Выбор ведьмы

-Да я, собственно, и не собиралась. Просто интересно, -пожала плечами Ирка, снова заглядывая в кубок. -Не яд. И не сонное зелье. Скорее всего что-то такое… что не противоречит закону Пещер... не представляет опасности. Во всяком случае, напрямую. А-а-а! радостно сообразила Ирка и одними губами шепнула первые строчки заговора. Жидкость в кубке вскипела, и над поверхностью на миг мелькнула черная всклокоченная голова крохотного существа, отдаленно похожего на человека.- Удельнаца, да? И на что же вы хотели сменить мою судьбу? А главное, откуда уверенность, что так станет лучше?

-Клянусь папой, ты очень-очень необычная девушка, -медленно повторила Криза.

-Криза, а почему ты все время клянешься папой, когда все остальные Владычицей? - с любопытством спросила Ирка.

-Потому что как бы Криза ни пыжилась, она всего лишь жалкая человечка, которой в Ирии не место! -донесся с лестницы знакомый злой голос.

Глава 11 Три дракона и собака на балконе

«Совсем-совсем никто не знает про эту комнату, и совсем-совсем никто не побеспокоит», --иронически усмехнулась Ирка.

--Татльзвум Ка Рийо, не оборачиваясь бросила Криза. - Не заставляй меня пожалеть о том, что я в свое время не уронила твое яицо с утеса.

-Прошу прощения, кирия Иппокризия. -Шен, вслед за Татом поднявшийся по винтовой лестнице, мягко улыбнулся.- Он не хотел вас обидеть. Он просто… немного нервный в последнее время.

-У него есть для этого все основания, -холодно заметила Криза.

-Нас подставили, - буркнул выбравшийся последним рыжий Елеафам и бросил на приятелей такой взгляд, что непонятно, кого он обвиняет: неведомых общих врагов... или вот этих двоих.

-На разбирательстве перед Великим Водным оправдываться будете,- пожала плечами Крива.

-Не было бы уже вашего Великого, если бы вот она…- Тат ткнул пальцем в Ирку,- не явилась из своего мира! Великий он только для таких вот пришлых человечек, как ты, думающих, что благоволение Владычицы делает их равными истинным сыновьям Владычицы! - прошипел он.

-Куда уж мне! Мой уровень -не выше хвоста, -совсем не униженно, скорее ехидно усмехнулась Крива. -Как раз клизму ведерную обожравшемуся истинному сыну ставить удобно.

Тат глухо зарычал:

-Убирайся отсюда, Иппокризия! --мучительно стараясь не краснеть и не коситься на Ирку, прохрипел он. -Нам надо поговорить с этой... ведьмой! -У тебя гребень съехал, мальчик! - возмутилась та. -Я еще не сошла с ума, чтоб оставить гостью Пещер наедине с троицей неблагонадежннх драконов!

Подсунуть в кубок удельницу -духа, дающую другой удел в жизни, -это вроде как ничего: чисто теоретически удельница необязательно меняет судьбу к худшему, хотя об осчастливленных ею почемуто никто не слышал. Все больше об искалеченных, изуродованных или хотя бы просто невезучих. А бросить Ирку наедине с явно враждебной троицей совесть не позволяет. Занятные они здесь, в Ирии.

-Мы не хотим госпоже ведьме вреда, - вмешался Шен. - Нам просто надо поговорить.

-А даже если бы хотели -как, по-твоему, ты могла бы нам помешать? Сейчас? - с издательской улыбкой напомнил Тат. -До утра ты то, что есть на самом деле, - ничтожная человечка!

-Кризу какая-то из ваших богинь... вроде как Диана, прокляла, - неожиданно прояснил Ирке Елеафам. -По ночам она человек, а днем змеица.

-Что ты с этой ведьмой разговариваешь! -истерично рявкнул Тат.

-Мы ж вроде поговорить пришли? -хмуро буркнул в ответ рыжий.

-О деле! А не... старые сплетни пересказывать! Будто вы с ней приятели! -заорал Тат. - А ты... - он снова повернулся к Кризе. -Если сейчас же не уберешься отсюда, клянусь Владычицей, я рано или поздно подговорю кого-нибудь из человеческой дружины... и пусть он тебя наконец поцелует! И вали обратно в свой человеческий мир подыхать! И плевать что Матушка скажет!

-Не в первый раз тебе плевать, нафика коссе бойя! -процедила Нриза, но на лице ее мелькнула тень настоящего страха. Ирка тяжко вздохнула: ну почему она должна всех понимать и выручать, даже полудраконшу Кризу, только что пытавшуюся устроить еи истинно змейскую гадость.

-Не беспокойся, ничего они мне не сделают, - негромко сказала она. -Нам действительно стоит поговорить без свидетелей.

Словно подчиняясь чужой воле, Криза рывком встала и шагнула к лестнице. Брови ее были нахмурены, но за внешним недовольством пряталось глубоко скрытое облегчение -ей явно не хотелось оставаться.

-Послушная человечка! -издевательски похвалил Тат. -Иди-иди!

Криза коротко зыркнула на него… и потянулась к Иркиному кубку.

-А вот это, пожалуйста, оставь! -Ирка быстро отодвинула кубок в сторону.

-Уйдешь ты наконец?! -возопил Тат, подскакивая чуть не до потолка без всяких крыльев. -И передай, чтоб нам тоже выпить принесли.

-Уж я передам! -многообещающе процедила Криза, - спускаясь по винтовой лестнице, и постепенно, шаг за шагом исчезая из виду. Вдруг остановилась -только одна голова возвышалась над проемом в полу -и коротко бросила Ирке: А папа мой -Гиппократ! - И исчезла совсем.

-Интересное кино. А что там с дружинниками и поцелуем? спросила Ирка у Елеафама.