Выбор ведьмы

-Змей, конечно, может постоооупать как ему угодноуу, но все же ругаться в присутствии чистоцветной девы... -кот укоризненно покачал головой, запрыгивая на один чан, а лапой поднимая крышку другого. - Приветствую, досточтимый Гивр-ямм, давно вас что-то не видно. Хворали? -Крышка тут же захлопнулась, отрезав очередной вопль изнутри. Кот, как лев в цирке, перепрыгнул на следующий чан.

-Кисонька мояуу, осторожнее, не трать мороженое зряуу! - укоризненно муркнул он. -Нам ведь велели замаскировать ее мороженым, когда найдем, хотя не знаю, зачем бы это делать, если воля Владычицы...

-А я зря и не трачу! -запуская лапку в мороженое и быстро работая язычком, промурлыкала Бланш Девон Рекс. -Кошки Фрейи, как же вкусноууу!

-Да кого вы ищете?! рявкнул Шен.

-Этот позор своего цвета, Дару Корат Си-Сават! Владычица желает ее видеть. Я чувствую ее запах!

Она должна быть здесь! -кот завертелся на чане будто гоняясь за своим хвостом.

-Разве черновельможный кот служит не Старшему Ирусану? -вдруг вкрадчиво спросил Шен - от недавней ярости не осталось и следа.

-Разве кот Ирусан моуууг дать мне чешуйку Владычицы? -высокомерно парировал Адельсод Эбони

-А зачем Владычице понадобилась Дару Си- Сават? -еще вкрадчивей спросил Шен.

-Даже если бы я моуууг спросить Владычицу, то не стал бы! -возмущенно мяукнул черный кот. -Я чистоцветный из рода Эбони Бритиш, а не какой-то пестророжденный, не понимающий, что его долг служить владыкам, а не задавать вопросы!

На его мяв откликнулось что-то вроде тихого эха, но и сейчас на это никто не обратил внимания Елеафам и Шен настороженно переглядывались. Криза успела первой:

-А почему вы не могли спросить Владычицу? Вы что, ее не видели?

-Аудиенция у Владычицы была бы высокой честью для всего рода Бритиш... но ее личное письмо стало честью не меньшей! Мы вставим его в рамку и повесим в гостиной. Наши дети еще будут гордиться высоким доверием, оказанным нашему роду.

-Письмо... -задумчиво произнес Шен. -Опять... Могу я взглянуть?

-Мне тоже интересно, что это все вдруг письма писать стали? Никогда Владычица эту писанину не любила, меня так просто к себе вызвала, -вмешалась Криза.

-Пушистик, покажи им! - прекратив вылизывать измазанный в мороженом хвост, муркнула белая кошка. -Пусть досточтимые господа наши змеи убедятея, что мы говорим правду.

-Если потом мы сможем наконец ухватить Дару Корат за шкирку и убраться отсюда, -раздраженно фыркнул Эбони Бритиш и вытащил письмо из тисявного пояса, перетягивающего его пухлое пушистое тело.

-Не нервничай так, чистоцветный! -хмыкнул Елеафам, заслышав громкий скрежет когтей. На то, что скрежет слышался со стороны, он не обратил внимания. Оба дракона и любопытная Криза с разных сторон вцепились в письмо...

Из пустоты вылетели пестрый кот и черная кошка! Глазищи их сверкали как фонари, усы грозно шевелились, распущенные хвосты торчали боевой трубой! Кошка ударила лапой по крышке чана. Адельсод Эбони заперебирал лапами в воздухе... и рухнул внутрь. Крышка захлопнулась. Черная и пестрый тут же канули в пустоту.

-Но он же не написан, этот так называемый приказ! Он тоже напечатан на этой... как его... печатной машинке! - возмущенно вскричал Шен, поворачиваясь к черному коту... И на водную тюрьму пала тишина.

-Пушистик? -Белая кошка запрыгнула на чан. Завертелась на месте. - Пушистик, где ты? Не прячься, ты пугаешь меня! Адельсод Эбони, немедленно выходи!

-Немедленно уходим! -отрезал Елеафам.

-Я бы давно уже отсюда убралась, если бы вот этот жабу и Сэрвару-ямм в чане не закрыл! -почти в истерике вскричала Крива. -Ваш Муравьиный Гад тоже там!

-Муравьиный Гад только Тату был нужен, намто все равно... -пробормотал Елеафам, аккуратно, бочком, смещаясь к выходу.

-Не бросайте меня! Помогите! Пушистик пропал! Адельсод Эбони! -взмолилась белая кошка.

-Милая, у нас тут целый дракон пропал, а он все же покрупнее кота будет, - продолжал дрейфовать к выходу Елеафам.

-И снова кто-то идет, меланхолично объявил Шен. И на сей раз это уж точно Великий Водный, потому что водой как от трех змеев пахнет!

-А просто три змея тебя не устроят? Змеицы... с - покорной безнадежностью уточнил Елеафам.

Явление четвертое: еще и змеицы

Приливной волной в водную тюрьму ворвались Мраченка и Белая Змея. Следом ковыляла Лаума.

-Человечья ведьма права действительно проходной двор! -вздохнул Шен.

-Я думала, они шутят, эти креветки трехголовые в карауле, что мимо них в тюрьму целая толпа прошла! в ответ взревела Мраченка. - Убить их мало! Чешую счистить -скребком, как с рыбы!

Лаума молча заковыляла обратно к выходу. Желтые старушечьи клыки нехорошо скалились, когти выразительно постукивали.

-Караульные не так уж виноваты. У нас была чешуйка Владычицы, -напряженно глядя ей вслед, попыталась вмешаться Криза.

-Одна на всех? -ехидно поинтересовалась Белая Змея.

-Скажем так, по одной на каждую группу.

-Чешуйка Владычицы, даже сама Владычица... да будет вечно ее крыло над нами! - буйствовала Мраченка. -Это владения Воды! Это тюрьма Воды! Они обязаны были на пороге лечь, но не пропустить никого! Хотя бы пока не свяжутся с Великим Водным!