Выгодная партия, или Одно проклятье на двоих

  Гневный взгляд незнакомки метнулся к вешалке с брошенным мной платьем.

  От испуга задержала дыхание. Почудилось, что она меня видит также ясно, как и я её, игнорируя фальшивую стенку.

  Девушка пренебрежительно фыркнула – большей оценки мой повседневный наряд не заслуживал.

  – Миледи, прошу вас, – с горестным выражением ввалилась в примерочную седовласая женщина в тёмно-синем платье, головой отвечавшая за комфорт и спокойствие всех посетителей Элди-Бри. – По правилам магазина...

  – Меня не интересуют ваши правила! – грозно рыкнула на неё девица, резко развернувшись на каблуках. – Никто не смеет оскорблять меня отказами: ни ваш магазин, ни ваш герцог! Будете дальше его укрывать?

  – Мы никого не укрываем.

  – Ложь! Перед входом в Элди-Бри стоит карета с эмблемой дома Итьер!

  – Кучера́ нынче такие, паркуются, где хотят, – жалобно проблеяла женщина, не смея выпрямиться во весь рост под давлением ауры и авторитета разъярённой девицы.

  Незнакомка пронзила её убийственным взглядом.

  – Не хотите по-хорошему, – угрожающе процедила она, закатывая рукава платья. – Будем по-плохому, – взмахнула она руками.

  Пол, стены – и даже герцог! – задрожали после такого. Я непроизвольно крякнула и зажмурилась, покрепче вцепившись в единственную опору – в крепкие плечи мужчины, с которым судьба свела меня и запихнула в эту нишу. За короткий промежуток времени меня принудили, стеснили и притеснили, немного подавили, а потом ещё и взболтать вздумали.

  Подмывало лягнуть струсившего мужчину, чтобы он вышел и разобрался с сошедшей с ума из-за его ослепительной улыбки дамочкой. Она бы в миг остыла, если бы потайная дверь распахнулась и из ниши вышел разыскиваемый ею мужчина. Вот только моё присутствие может помещать конструктивному диалогу в данном случае.

  Ничего другого не оставалось, как закусить губу и ждать, когда всё это закончится. Перспектива быть похороненной заживо с герцогом не грела душу, потому что народ будет всякое судачить, вгоняя в краску родителей. Хотя какая разница, если я благополучно превратившись всмятку, отравлюсь к богам для получения направления на перерождение. И лучше бы отправили меня в другой мир: без магии и Рендела д'Итьера.

  – Одри! – гаркнул Рендел из соседней комнаты.

  Я разлепила глаза, недоумевая, как он мог крикнуть там, находясь здесь.

  Зато трясти перестало.

  Безрассудная магиня, подхватив юбки, помчалась на голос, словно собачонка, на сигнал кормёжки. Сотрудница магазина за ней.

  Всё стихло.

  Снова стало отчётливо слышно тяжёлое дыхание – сосед распыхтелся прямо на ухо.

  – Вам не герцогом надо было родиться, а простым магом.

  – Когда предлагали, не сказали, что к титулу бонусом добавят проблемы международного характера, – шёпотом отшутился он. Горячее дыхание коснулось щеки. Я повернула голову. Свет в нишу попадал через смотровое окошко – мастерское заклинание иллюзии или что-то посложнее, уровня магической магистратуры – созданное для удовлетворения извращённых запросов клиентов Элди-Бри. Черты лица Рендела едва угадывались, а вот моё было напоказ, как и эмоции, отразившиеся на нём.

  – Вы ещё долго будете меня зажимать? – прошипела я.

  – Пока не удостоверюсь, что буря миновала. И здесь очень даже неплохо... Можно обсудить любой вопрос, и никто не влезет.

  – Правильно. Влезать-то уже некуда. Это место не рассчитано на двоих.

  – Тсс... Слышишь?

  Я навострила уши, но ничего нового не услышала: тяжёлое дыхание, шорох ткани, громко стучащее сердце.

  – Выпустите меня! – закричала, забившись в истерике и заехала Ренделу по лицу. В таких условия при всём желании сложно было промахнуться.

  – Не дерись, – шикнул он на меня, перехватив и зафиксировав запястья. – Сейчас выйдем. Надо только...

  Рендел заелозил, будоража мысли и воображение своими телодвижениями. Успела обрадоваться, что давно не невинна, а то столько сюрпризов разом не вынесла бы. После такого любой порядочный мужчина женился бы – по-настоящему! Но это правило не распространялось на Рендела д'Итьера с королевской неприкосновенностью.

  – Прекрати-те... – взмолилась, не в силах стерпеть переполнившие меня эмоции. Кроме обжигающего вены возбуждения, меня душили смущение, обида и разочарование. Знала же, чем может закончиться договор с живым воплощением демонов среди магов.

Одна рука обрела свободу.

  – Да не плачь ты. Никто на твоё тело не покушается. Кнопку для открытия двери не так просто найти. Кажется, она была здесь, – тихо говорил Рендел, шурудя ладонью у меня за спиной, из-за чего я плотнее вдавилась грудью и лицом в его тело.

  Я остолбенела от такой наглости. Никто не покушается?.. А личное пространство не в счёт?!

  Удушающе близко, смущающе тесно. И ещё оскорбляет!

  Дверь с тихим щелчком открылась.

  – Нашёл! – победно выдал герцог. – Видишь? А ты боялась... Даже юбка не помялась, – веселился он.

  – Вижу, – процедила я и со всей силы толкнула мужчину.