Выгодная партия, или Одно проклятье на двоих

  – А нельзя подобрать более консервативные варианты нарядов? – поинтересовалась я. От каждого моего слова нашитые на молочного цвета платье капельки драгоценных камней приходили в движение, издавая протяжное «а-а-а-а-а-а!». Из-за магии, вложенной в это произведение моды, метка на теле сходила с ума: носилась под платьем и потихоньку истощала заряд. Хотелось снять с себя побыстрей эту ослепительную – в прямом смысле – красоту, а то тело чесалось, в ушах звенело и глаза слезились. И сделать это раньше, чем завывающие камни не замолкнут из-за внезапно закончившейся магии.

  – С таким аккомпанементом только в храм ходить, и то в качестве жрицы, иначе никто не поймёт, к чему такой пафос... и шлейф! – заявила я, а платье подпело «а-а-а!» – Этим мотком ткани можно накрыть все столы в Бристоле! – подметила я, ткнув пальцем белоснежную дорожку, которая начинала свой путь у моих ног, убегала в примерочную, возвращалась, обогнув диванчик, где сидел Рендел, и заканчивалась внушительной стопочкой в руках помощницы, приставленной старшим продавцом магазина.

  – Согласен. Тебе такое не идёт. Не понимаю, зачем делать рукава больше груди? – задумчиво потирая подбородок, задался он вопросом.

  Я повертела головой, задевая щеками объёмные буфы, которые будто пытались взять в тиски мою голову, намекая на ненадобность головного убора. Ну а если же всё-таки рискну его добавить к этому наряду, они, видимо, повинуясь задумке автора, открутят мне голову за самоуправство.

  – Гру... – сдавлено выдавила я. – Вас только это волнует?

  – Что я говорил? – грозно бросил Рендел, насупив брови.

  Помощница вздрогнула, испугавшись, что он недоволен её работой.

  – Тебя! – выкрикнула я, накрыв руками спрятанную под слоями одежды грудь.

  «А!.. А-а-а!» – подозрительно сфальшивили камни. Пора избавляться от этого недоразумения.

  Я умчалась в примерочную комнату, сыпля проклятиями на старшего продавца, который притащил это убожество с расчётом сбагрить его, и на Рендела, который не стал отказывать работавшей на магазин женщине в такой малой услуге как примерка. Ну правильно! Не ему же пришлось потеть, влезая в этот чехол для артефактов!

  Слава богам, в Элди-Бри что-то случилось. Покупателей это не коснулось, но избавило меня от внимания старшего продавца: высокая, тощая, с идеальной причёской, тонкая сетка морщин на лице и седые волосы. Женщина всю жизнь отдала самому знаменитому магазину во всей Анклавии и знала, как продать не продаваемое. Но со мной такой трюк не пройдёт! В моих планах не входит становиться рабой герцога Рендела д'Итьера! Иначе даже не знаю, как потом расплатиться с ним за новый гардероб.

12 Полоса невезения

  Не теряя больше ни минуты – итак на то, чтобы влезть и избавиться от воющего платье ушло полчаса – я выдала чёткие указания относительно одежды, которую должна была подобрать и принести помощница. Пока девушка бегала выполнять поручение, я решила поднять несколько важных вопросов, не опасаясь прослушки. Элди-Бри предлагал не только широкий выбор товаров, но и наилучшие условия для примерок и тестирования артефактов.  В специально оборудованных комнатах можно было ходить на головах, не причинив беспокойства другим посетителям. От стен так и фонило магией, заставляя ящерку вертеться на моём теле. Магияжорка вечно пыталась съесть всё, даже то, до чего не могла дотянуться. И теперь я поняла, что отъезд из столицы был единственно правильным решением, подаривший мне более-менее спокойную жизнь.

  – Мы одни, – сказала, выйдя из примерочной в комнату отдыха.

  В ожидании платьев для примерки я накинула халат, чтобы не расхаживать в белье перед мужчиной.

  – Ммм, что ты задумала? – с предвкушением протянул Рендел.

  – Поговорить.

  – Надеюсь, о чём-то интересном.

  – Не знаю, как для... – нервно сглотнула, – тебя, мне очень интересно несколько моментов.

  Я села на софу. Заметила заинтересованный взгляд Рендела и прилегла, сложив руки на невысоком подлокотнике и положив на них голову. Томно вздохнув, прикрыла глаза, наглым образом испытывая терпение мужчины.

  – И что же тебе интересно? – включился в игру герцог, развернувшись в мою сторону.

  – Как вы будете выполнять моё желание? Оно непростое.

  – Так даже интересней.

  – А в доме вашей матушки за вами всегда пристально следят? – спросила, чтобы оценить возможность обсуждения личных тем в особняке д'Итьеров.

  – Ты про прослушку? Иногда бывает, когда мама считает, что я задумал что-то опасное. Но не беспокойся, пока она ничего не знает. Заклинание на подслушивание требует времени на активацию в рамках дома, который напичкан защитными артефактами, поэтому о вчерашнем нашем тет-а-тете никто не знает.

  Я взглянула на Рендела. Спокойный, но пристальный взгляд потушил улыбку на его лице. Он заинтересовано смотрел на меня.

  Я перевернулась на спину, разрывая зрительный контакт.

  – И ещё, почему вы помогли Лили? Обожаете молоденьких девушек, которые готовы послушно исполнить любой приказ? – голос прозвучал с затаённой грустью и с лёгкой усталостью.