Выигрывать любой ценой

Кроме того, мы уже отставали на один гол. Мальдини забил на первой же минуте. Кака удалось заработать штрафной на правом фланге. Пирло исполнял. Они вычислили, что мы придерживаемся зональной опеки. Мальдини, как привидение, проник в нашу штрафную, никто не следовал за ним, и он с лету забил. 1:0 после 50 секунд первого для меня финального матча Европейского Кубка. В первые 45 минут Кака был феноменален. Он носился, как электровеник. Он бегал с мячом быстрее, чем я без мяча. В тот вечер Кака набрал скорость и темп, с которыми было сложно тягаться. Месси и Роналду сейчас гораздо безжалостнее в том, что касается голов и своего разрушительного воздействия, но Кака непревзойден в хитрости, профессионализме и беге, как очень быстрый и неудержимый «Роллс-Ройс». А еще он обладает таким умением видеть игру, таким касанием. В то время он был, пожалуй, одним из двух лучших футболистов в мире наряду с Рональдиньо.

Мы бы могли сосредоточиться только на Кака, но что тогда делать с Зеедорфом и Пирло? Нас обыгрывали, а у нас попросту не было никакой защиты в центре. Нам нужны были как минимум двое, чтобы затупить острый край миланского «даймонда». Влади Шмицер вышел вместо получившего травму Кьюэлла – это помогло, но мы все еще были нестабильны. Мы отчаянно пытались прийти в норму и внести необходимые тактические поправки. Но еще до окончания первого тайма мы уже проигрывали 3:0. Два гола забил Эрнан Креспо, взятый в аренду из «Челси», после открывшего счет гола Мальдини. Его второй гол и третий «Милана» был безупречен. Не думаю, что какой-нибудь команде удалось бы его предотвратить. Кака выполнил потрясающую голевую передачу, а изящный удар Креспо был просто сверхъестественным. Это был один из лучших голов, какие я когда-либо видел на поле своими глазами.

Когда мы в перерыв уходили с поля, игроков «Милана», по вполне понятным причинам, просто раздувало от уверенности. Судя по поведению Дженнаро Гаттузо, он считал, что дело сделано. Я, помню, заметил, как он помахал кому-то из зрителей. Мне было по-настоящему стыдно. Все, о чем я думал тогда: «Как же нам хоть немного восстановить свою честь?»

Но где-то глубоко, в более отдаленных уголках моего сознания, у меня мелькала мысль: «Если мы будем так играть и во втором тайме, может ведь быть и шесть-ноль!»

Я знал, что Рафа внесет изменения. Он всегда так делал. Сначала мы ныли и стонали в раздевалке, но Рафа своим ледяным спокойствием заставил нас замолчать. Стив Финнан мучился из-за травмы. Он хотел остаться, но Рафа не принимал возражений.

– Финнан уходит, выходит Диди. Трое в обороне. Диди рядом с Хаби. Очень компактно. Вы двое вместе разбираетесь с Кака. Джеррард играет в нападении, номером 10. Пирло не так подвижен. Зеедорф тоже нетороплив. Ты сможешь закрыть их. Отбирай мяч. Ты сможешь проскочить. Не вешать нос. Вы играете за «Ливерпуль». Не подводите болельщиков.

Мы слышали фанатов. Даже в раздевалке мы различали слова «Ты никогда не будешь один». Не могу сказать, что песни болельщиков звучали вызывающе или очень уж уверенно. В них скорее слышалась солидарность. Они говорили нам:

– Вы профукали, но мы все еще с вами.

Это нас подстегивало, но нельзя сказать, что благодаря этому мы поверили в чудеса.

Во втором тайме ключевую роль в том, что мы обрели хоть какую-то почву под ногами, сыграл Диди. Он помог нам немного отвоевать контроль. Благодаря еще одному игроку в центре поля я смог играть выше, как и велел Рафа. Мы стали играть опаснее, а в центре поля появилась стабильность. Они могли бы довести счет до 4:0 с пенальти. Но у нас должно было быть пенальти в первом тайме, и это, возможно, повлияло на решение арбитра. Он, должно быть, решил, что должен нам одно.

«Милан» снизил скорость и темп передач и перемещений. Они не шли на сближение и не показывали той же проворности в нападении. «Милан» сбавил обороты. Однако это произошло лишь после нашего первого гола, когда я подумал, самую малость, как Клайд Тилдесли сказал, комментируя матч:

– Привет. Ага. Ой… эй, уже 3:1. Время все еще есть.

Голы меняют ход матча, а мой уж точно изменил ход этой игры. Рафа хотел, чтобы я играл в качестве номера 10, но мне казалось, я не смогу тягаться с Алессандро Неста и Япом Стампом силой и физическими качествами на ходу. Я решил оторваться от них и попытаться пробраться по ту или по другую сторону от их опорного полузащитника. Я немного повеселился, а Джон Арне Риисе сделал поперечную передачу, но ее прервали. Ему представился второй шанс, и я подоспел. Я чуть не свернул себе шею, пытаясь сделать это, потому что подача Рыжего была сильной и быстрой, пока к нему не подоспел Кафу. Я был в двадцати метрах и, чтобы перебросить мяч через Диду, вратаря «Милана», использовал мощь передачи Рыжего. Увидев, что попал, я испытал облегчение.