Выигрывать любой ценой

Я не говорю, что они должны были предложить мне должность помощника главного тренера или тренера основного состава, потому что я, пожалуй, еще не готов к такому. Но разве нельзя было обсудить это со мной? Возможно, я бы и остался игроком общего состава на время подготовки к должности в тренерском составе. По-моему, это было бы разумно и в отношении меня, и в отношении Джейми Каррагера. Это дало бы мне серьезный повод для раздумий, потому что теперь, сидя здесь за неделю до отъезда в Лос-Анджелес, я понимал, что я все еще достоин носить футболку «Ливерпуля». Я знаю, что все еще мог бы внести свой вклад.

Я знаю, что заявил: мне не очень-то хочется быть в «Ливерпуле» игроком общего состава, но если бы при этом мне бы предложили впоследствии занять место в тренерском составе, это стало бы альтернативой отъезду в Америку. Такой опыт был бы так важен для меня. Я мог бы провести так год-другой, а то и больше. Я мог бы стать связующим составом и игроком, и в то же время я бы понаблюдал, как планируются тренировки и тактические схемы. Я бы присутствовал на собраниях вместе с тренерским составом и владельцами. Я бы получил невероятный опыт, да и клубу, мне кажется, была бы от этого польза. Но у «Ливерпуля» были другие планы, в которых тоже был смысл. Нельзя придраться к назначению Пепийна Линдерса одним из новых помощников Брендана. Я получал тренерскую лицензию категории «B» у Пепийна – он тренировал футболистов младше 16 лет и моих любимых игроков, Трента Арнольда и Херби Кейна. Пепийн – хороший тренер и достойный человек. Ко мне он относился прекрасно, был честен и после каждой тренировки, которую мы проводили вместе, давал осмысленные комментарии. А вскоре к тренерскому составу Брендана присоединятся Шон О’Дрисколл и Гари Макалистер, мой бывший товарищ по команде и человек, которого я чрезвычайно уважаю. В «Ливерпуле» Гари, пожалуй, будет пользоваться влиянием как тренер, так же, как это было, когда он пришел к нам в 2000 году и стал вдохновляющим всех игроком.

СВЕТ И ТЬМА, РАДОСТЬ И ТЕРЗАНИЯ, НАДЕЖДЫ И ПОТЕРИ НЕРАЗДЕЛИМЫ. ОНИ ВСЕГДА РЯДОМ, КАК ШТАНГИ ПУСТЫХ ВОРОТ ПЕРЕД КОПОМ НА «ЭНФИЛДЕ».

И между тем шанс играть в Америке – прекрасная возможность для меня. Лекси пришла на кухню попить и рассказала мне, что они с девочками пойдут попрыгают на батуте. Как-то летним вечером я задал ей простой вопрос:

– Лекси, тебе хочется поехать в Лос-Анджелес?

Лицо ее загорелось.

– Ага, – ответила она.

Для меня, Алекс, Лилли, Лекси и Лурдес это станет приключением. Пока меня не будет, я буду пристально следить за английским и европейским футболом. В Лос-Анджелесе я буду вставать пораньше, чтобы смотреть все матчи «Ливерпуля» по телевизору, а еще я буду отслеживать успехи Луиса Суареса в «Барселоне», Фернандо Торреса в мадридском «Атлетико» и Рафы Бенитеса в «Реал Мадриде».

Мы с Луисом поддерживаем связь. Я смотрел, и мне понравилось, как он в составе «Барселоны» выиграл Лигу чемпионов. Я вновь и вновь понимал, что мы были правы, что удержали его от перехода в «Арсенал», так что он смог уйти в «Барселону». Меня не удивляет, что Луис так хорошо справлялся в первый же сезон на «Камп Ноу», поэтому его решающий второй гол в матче с «Ювентосом» в финале Лиги чемпионов показался приятной местью. Я знал, что Месси и Неймар будут чувствовать себя рядом с Суаресом точно так же, как и я, когда мы были товарищами по команде. Луис Суарес может изредка совершать ошибки, но играть рядом с ним – настоящее удовольствие.

Я взял большую книгу, которую мои товарищи по «Ливерпулю» подарили мне в Дубае. Я перевернул страницы и прочитал, что написал Луис Суарес. Я прочитал послания Зинедина Зидана и Кенни Далглиша, и Джона Олдриджа, и Брендана Роджерса, и Джордана Хендерсона, и Лукаса Лейвы, и всех остальных. Что там сказали девочки, когда я возглавлял танец Коло и Яя?

– Что ты там творишь, папочка? Это не ты…

Но я читал, что они писали обо мне, люди из футбольного мира, которых я уважал, и испытывал одновременно и тоску, и надежду. Я был тем самым человеком, которого видел Зидан. Тем, кого знали Далглиш, Суарес и Хендерсон. Все они – часть моей жизни. Я был мальчишкой с Айронсайд-роуд, который выиграл Лигу чемпионов и Кубок Англии, и Кубок УЕФА, и Кубок Лиги, хоть и не Премьер-лиги. Я сыграл в 824 крупных футбольных матчах: 710 матчах за «Ливерпуль» и в 114 матчах за сборную Англии. Я вот-вот совершу путешествие из Блубелл Эстейт в Беверли-Хиллс, из Уитона в Голливуд. Но я знал, что навсегда останусь в Ливерпуле. Я 27 лет провел в одном футбольном клубе, 17 из которых я играл в основном составе.

И вдруг в этот тихий мерсисайдский вечер понедельника я почувствовал безмятежность и спокойствие. Я захлопнул большую красивую книгу, полную слов обо мне, и подумал о своем отце. Что папа всегда говорил, когда я был маленьким? «Все начинается именно в этот момент. Все, что было раньше, – прошло».