Выход 493

«Разведчик» завелся с первого раза и довольно урчал, хотя топлива в баке оставалось, судя по показателям датчика, чуть меньше, чем ноль.

— Кирилл, давай быстрее! — крикнул Секач, прогревая старый мотор уазика несколькими резкими прогазовками.

— Баллон! — на ходу выкрикнул Крысолов забравшемуся на свое прежнее место Леку, и тот, нащупав на полу багажного отделения полупустой баллончик белой краски, бросил ему.

Вглядевшись в западном направлении, Крысолов выругался, взглянул на часы и, осердясь, решил, что больше никогда не доверит Стахову командование. Затем стянул с баллона колпачок, присел и вывел краской на асфальте, аккурат под раскачивающимся светофором, большие цифры 22.15 и рядом нарисовал стрелку, указывающую налево.

— Э, а чего налево-то? — удивился Секач, свесившись с двери, наблюдая за действиями Крысолова.

— А ты далеко уедешь, если мы поедем прямо? — запрыгнув на пассажирское место и передав баллон протянувшему руку Леку, спросил Крысолов. — Давай, Секач, газуй!

— Ну а что мы будем в городе делать?! Их же там наверняка валом! — взвизгнул Секач, но оспаривать приказ не решился. Машина с рыком сорвалась с места, оставив на перекрестке пару черных полос, и устремилась в левый поворот.

— Это точно. — Крысолов оглянулся назад и с надеждой в глазах снова всмотрелся в темень перпендикулярно идущей дороги. — Попробуем где-то забаррикадироваться и подождать.

Пирятин — небольшой городок, раза в два меньше соседнего Яготина, казался покинутым еще задолго до всемирной катастрофы. Одна главная улица, пересекающая город по диагонали, была на диво пустой. На ней почти не было машин: ни столкнувшихся, ни застывших посреди дороги, ни стоящих у тротуара. В свете фар промелькнули лишь покореженный мотороллер и врезавшаяся в железный забор частного дома «газель».

Город был угрюм, сыр и неприветлив. Без рекламных билбордов, ярких неоновых вывесок и развлекательных заведений он казался реликтом советских времен. Будто начиная с восьмидесятых цивилизация остановилась в развитии и сомкнулась вокруг него плотным, непроглядным кольцом, создавая иллюзию пребывания в Стране Советов.

Здесь все осталось прежним. Отделанный выцветшим бежевым кафелем магазин «Все для женщин» с окнами в деревянной раме и рисунками модниц с прическами а-ля бунтарские девяностые на стекле. Гастроном — такой же, родом из восьмидесятых, с буквами на крыше, каждая на отдельном серебристом щитке; в одном из разбитых окон виднелись пустой прилавок и пара высоких многоярусных тележек, в которых когда-то развозили хлеб. Рядом низкий, угрюмый дом быта с большим щитом над входной дверью, из-под ржавчины на котором все еще проглядывал список услуг: фото, индпошив, парикмахерская…

Сырой ветер, облизывая городские постройки, приносил с собой запах гари и влажного бетона.

В свете фар наконец появился первый многоквартирный дом. Высящаяся аккурат над дорогой пятиэтажка в целостности своей выглядела гораздо страшнее, чем разрушенные столичные высотки.

Никто и предположить не мог, что уцелевшие дома когда-то будут нагнетать ужаса больше, чем руины, но в действительности это было именно так. Руины открыты, они предоставляют возможность разглядывать свои вывороченные внутренности. Стоя в двадцати метрах от девятиэтажки, половину которой снесло взрывом, можно увидеть все, что она в себе когда-либо таила. Вот комната психопата, обклеенная газетными вырезками и плакатами с одним и тем же лицом, в которых он вырезал глаза; вот гостиная ценителя искусства, на стенах выжженные картины, старомодная мебель и чудом устоявшая на журнальном столике древняя амфора; вот спальня молодоженов с зеркальными потолками, навечно отразившими съеженные скелеты; вот заурядно обставленная кухня семьи обычных работяг с одним ссохшимся шкафчиком для столовой утвари и холодильником, на котором детские ручонки когда-то выставили буквами на магнитах слово «мама»…

В разрушенном доме издали видно, где чье обиталище, где какая тварь облюбовала себе теплое местечко, а посему входящий в него сталкер мог иметь общее представление о том, с чем ему придется столкнуться внутри. Целый же дом — как ящик Пандоры, неожиданную смерть в котором сыскать гораздо больше шансов, нежели спасение.

Крысолов указал пальцем Секачу на ржавую автобусную остановку, возле которой десятилетия напролет ждал своих пассажиров дырявый «Ивеко» с распахнутыми настежь дверьми, и тот плавно нажал на тормоза, сворачивая к карману остановки.

— Габариты оставь, — кивнул Кирилл Валерьевич и, не дожидаясь полной остановки, выскочил из машины. Быстрым шагом приблизился к ступеням первого подъезда.