Выход 493

На покрасневшем от напряжения лице вояжера, которого, казалось, в эти минуты волновал только результат гадания, сначала возникло выражение крайнего замешательства, но уже спустя секунду на нем застыла гримаса ненависти. На старой карте, горделиво отвернувшись от Тюремщика, едва заметно прищурившись или даже усмехнувшись, вальяжно держала перед собой цветок греческая богиня мудрости и войны Афина Паллада, чей величественный профиль издавна принадлежал даме пик.

— Да что ж это за дерьмо такое-то, а? — раздосадовано шлепнул себя по колену Тюремщик, усилием воли подавив нахлынувшее желание порвать все эти ехидно ухмыляющиеся рисованными лицами бумажки на мелкие клочки и выбросить в окно. — В колоде вообще, твою мать, есть другие масти?

Беглым взглядом Бешеный окинул напарника с ног до головы и, не имея привычки входить в чье-то положение или хотя бы смолчать, когда нужно, довольно ощерился и, приглушив поющего что-то об опустевших стенах Сержа Танкяна, съехидничал:

— Тюрьма, говорил же я тебе — дай рукам покой. К бабке вон лучше сходи, будешь знать тогда точно. А то к твоей деснице, о Великий Вещун, уже вторые сутки только одна масть липнет.

Тюремщик одарил напарника ядовитым взглядом и с остервенением бросил карты в открытый бардачок.

— Слышь, Беша, смотрел бы ты лучше на дорогу, а? — огрызнулся он. — А то ты же знаешь — керамика нынче дорогая, а тот, кто ее тебе ставил, уже почил в бозе. Рискуешь навсегда остаться шепелявым.

— Э-э, ты на что намекаешь-то? — наморщил лоб Бешеный, делано округлив глаза и вскинув вверх брови. — Что ты сейчас возьмешь и стукнешь своим вот этим вот… — Он взглянул на сжатый кулак в обрезанной по костяшки пальцев перчатке, подбирая подходящее для него определение, но так как ничего остроумного в голову не пришло, продолжил: — Своего лучшего друга по зубам? Не боишься обрушить на себя проклятия пославших меня на вашу вероломную землю богов Тринадцати Небес и самой богини Ицамны?

— На дорогу, говорю, смотри, посланец, — вздохнул Тюремщик. — А то ж я тебя и дальше могу послать.

— Гляди-ка! — Бешеный подпрыгнул на сиденье и радостно ткнул пальцем в едва различимый на фоне ночного полотна контур «Разведчика». Тот стоял на выезде из города, повернувшись к ним передом и помигивая им дальним светом. — Ха, я же говорил — нашему кэпу по хрену, есть у него крыша или нет!

— Молодец, Крысолов, — хмыкнул Тюремщик.

Зашипела рация.

— Первый, у меня движение за бортом, — настолько тихо, что его слова с трудом разобрали, сообщил Рыжий из «Базы-2». — Похоже, это люди.

Бешеный интуитивно придавил на педаль тормоза, хотя до «Разведчика», замершего на перекрестке, будто для того, чтобы уступить право первоочередного движения идущему по магистрали «Монстру», оставалось всего сотня метров, и переглянулся с Тюремщиком.

Боксер пригнул голову, без особого интереса выглянул через приоткрытое окно наружу.

— Ты уверен, Одинокий-два? — настороженно водя глазами по обочинам, но так и не видя ничего, хоть отдаленно напоминающего форму человеческого тела, переспросил он у Саши.

— У нас гости, — вместо Рыжего ответил кто-то незнакомым голосом, и лишь спустя несколько секунд замешательства Бешеный понял, что это был голос Арийца.

— О чем ты говоришь?

— Со стороны города движутся зомби, — ответил тот. — И их о-очень много.

— Мать их! Эти еще какого черта здесь делают?! — выпалил Бешеный, когда ему удалось разглядеть мутные, медленные тени, кажущиеся просто бесформенными сгустками тьмы, то появляющиеся, то исчезающие по мере движения машины в придорожной полосе. Вот одна из теней вплотную приблизилась к дорожному полотну, и Бешеный тут же распознал в ней человеческую фигуру. Без мутаций. Без непомерно вытянутых рук или ног. В одежде. Это безо всякого сомнения был зомби.

И словно в подтверждение догадки впереди, где все еще стоял на второстепенной дороге «Разведчик», послышались выстрелы…

* * *

— Да какого хера они тянутся, как облученные?!! — закричал Лек, выбежав на середину дороги и замахав руками над головой. — Давайте быстрее!!!

Волна зомби накрыла их внезапно. Когда уже начинало казаться, что они оторвались, что последний из бредущих, словно во сне, зомби остался далеко позади, сотни тел в оборванных одеждах вышли на них с той стороны автострады. Откуда они взялись, была ли там деревня или что-то еще, сталкерам не было известно, но ряды нежити стремительно пополнялись.