Выход на «бис»

– Темп! Нам придётся переть на полных оборотах, и очевидно долговременно. Не только при форсировании пролива. Боевое маневрирование на полном ходу при встрече с силами англичан неизбежно! Опять же, надвигающийся шторм – для нашей «коробки», с такой парусностью… на одной машине, сменяя эшелоны, не походишь. Нагрузка на ГЭУ будет немалой, посему потребуется ввести дополнительную офицерскую вахту. Озаботьтесь выделением людей… следить, чтобы не «сели» котлы, как и всё остальное в вашем хозяйстве.

– Радует хоть то, что забортная температура – наша. Низкая[134], – добавит командир уже в конце, отпуская ответственных офицеров.

Некоторую долю оптимизма придавал и тот факт (уж насколько Скопин помнил историю службы «Москвы»), что обе турбины крейсера отработали до самого конца карьеры без каких-то особых нареканий. Ко всему корабль к такому амбициозному проекту всё-таки готовили с особым тщанием, руководство СРЗ ручалось за проведённые работы по отладке машинно-котельных установок.

27 узлов, такую свою максимальную скорость указал Скопин адмиралу при составлении плана перехода, а по сути прорыва соединения к родным берегам. Увидев, кстати, кислые мины на лицах флагманских офицеров. Оправдывая не самые выдающиеся ходовые параметры тем, что противолодочному кораблю, у которого основное оружие вертолётная авиагруппа, высокая скорость особо требуется.

«В принципе, наверное, мы могли бы „выжать“ и двадцать восемь с половиной, как в лучшие времена крейсера на мерной миле госиспытаний, – вдогонку, уже сам на сам рассуждал каперанг, – правда, при этом там возникала такая тревожная вибрация на корму, что за последствия никто не ручался. Так что долговременный скоростной режим надо постараться избегать. А наши „честные“ 27 – узлов могут стать тормозом для эскадры. Но прежде всего для нас. Левченко, между прочим, из-за экономии топлива тоже всё время идти на полных ходах не может. Как бы того ни требовала сложившаяся ситуация неизбежного стечения обстоятельств. Обстоятельств, когда превосходящий в силах враг на хвосте. Тут уж простая логика загнанных облавой подразумевала… да банальное она подразумевала – бежать, огрызаться по возможности и бежать. Оторваться от линкоров Му́ра на как можно большее расстояние. Какие тут могут быть позитивы? И – будут ли?

Британский адмирал был вынужден завязать ночной бой, якобы полагаясь на бесспорное преимущество английских артиллерийских радаров новейших модификаций хорошо себя зарекомендовавших типов 281 и 279. Так вроде… Но наши-то РЛС лучше. Пусть в качестве средства артиллерийского наведения их использование и сомнительно.

Поднажать, суметь разорвать дистанцию на десяток лишних миль? – Мур догонит чуть позже, ближе к рассвету. И всё начнётся практически в дневное время суток. Здесь тоже проглядывался один сомнительный фактор – вдруг англичане по светлому смогут разобрать, что в составе „красной эскадры“ не два больших линкора типа „Советский Союз“, как они полагали, а один. А второй гораздо меньший линейный крейсер. Это запросто подвигнет британского адмирала, вопреки полученным в ходе боя повреждениям и потерям, продолжить погоню[135].

Соблазнительно вообще бы избежать встречи с канадским фрегатом, который будет патрулировать на северном выходе из пролива и сообщит о появлении русских. Тогда может получиться совсем неплохо – англичане до поры нас попросту потеряют.

Утопить как-то неожиданно этот „Ланарк“, что ли?.. Не дать ему выйти в эфир, забить передачу средствами РЭБ? Для этого надо, во-первых, быстро „считать“ характеристики его передатчиков. Ко всему интенсивная работа мощного излучения наверняка будет запеленгована и укажет на наш след. А уж если Мур всё же разберётся в ситуации и наконец-то нагонит советскую эскадру, то навяжет нам бой в самой невыгодной конфигурации – аккурат комбинированным ударом, навалившись всем скопом: три „Кинг Джорджа“, плюс быстроходный отряд контр-адмирала Гонта, а сверху палубные бомбёры-торпедоносцы с двух тяжёлых авианосцев. Вот тогда будет совсем весело! Нет. Драться надо ночью!»

Всё это они успели всесторонне обговорить с Левченко и его флагманскими офицерами, единодушно придя к мнению: уж как бы ни хотелось поймать другие шансы и удачу, лучше врага бить по частям. Коли так само сложилось.

Обсуждал он всё это и со своим походным штабом. Обратив внимание, как переглядывались подчинённые, когда разговор заходил о превосходстве британцев в силах. Нетрудно было догадаться, что ребята задавались вопросом: «Почему? Почему, имея в распоряжении такой весомый аргумент, как комплекс „Вихрь“ с ядерным зарядом, не использовать его против линейных сил противника, сняв эту угрозу кардинальным образом?» Однако видя, что командир данную тему даже не поднимает, сдержанно молчали. Явно догадываясь, что неспроста.

* * *

«Кондор» по-прежнему лидировал в авангарде, открыв гидроакустическую вахту.