Выносливость. Разум, тело и удивительно гибкие пределы человеческих возможностей

Тепло, генерируемое двигателем автомобиля, может быть полезно в холодный день: оно врывается в салон через вентиляционные отверстия и обогревает пассажиров. То же верно и для производства тепла человеком, поэтому даже экстремальный холод редко всерьез ограничивает людей, занимающихся видами спорта на выносливость: их «печи» намного жарче, чем у большинства. «В нормальных условиях люди очень редко достигают пределов своей холодостойкости, если они соответствующе одеты», — говорит Айра Джейкобс, исследователь из Университета Торонто и бывший главный научный сотрудник Министерства национальной обороны Канады.

Главные проблемы, связанные с простудой, у спортсменов возникают, когда меняется уровень активности. Это происходит, если человек слишком устал, чтобы поддерживать уровень усилий, при котором организм выделяет достаточно тепла. И еще хуже, если одежда промокнет и перестанет работать как утеплитель. Именно это и произошло во время печально известного соревнования по пешему туризму на болотах Йоркшира в 1964 году, когда трое молодых людей погибли при температуре выше нуля, но в дождь. Подробности трагедии расследовал физиолог Гриффит Пью[244], который помог Эдмунду Хиллари и Тенцингу Норгею подняться на вершину Эвереста. В 1990-х, как отмечает Джейкобс, тот же тип «гипотермии путешественника»[245] привел к гибели четырех американских рейнджеров во время учений во Флориде, где, казалось бы, невозможно замерзнуть. Как только «печь» перестает гореть, смертельно опасен даже легкий холод.

Гораздо чаще встречаются проблемы с терморегуляцией в жаркую погоду. Организм подобен автомобилю без кондиционера: у нас нет возможности активно охлаждать себя, и лучше всего как можно быстрее избавиться от избыточного тепла. В состоянии покоя по находящимся близко к поверхности кожи сосудам протекает около 250 мл крови в минуту[246], отводя от тела тепло и высвобождая его в окружающую среду главным образом через излучение (в форме электромагнитных волн) и конвекцию (поскольку его уносит движущийся воздух). В результате вы всегда выделяете в атмосферу тепло, эквивалентное примерно 100 Вт[247], — точно так же, как классическая лампочка накаливания (за исключением того, что волны инфракрасные, а не видимые), — и этот механизм идеально уравновешивает избыточное тепло, производимое основными метаболическими реакциями, которые поддерживают жизнь.

Как только вы начинаете крутить педали велосипеда, картина выделения тепла быстро меняется. Из-за того, что механизм нашего организма несовершенен и КПД его не столь уж высок, при езде на велосипеде на мощности 250 Вт вы выделяете до 1000 Вт избыточного тепла. Бегая со скоростью 16 км/ч, вы излучаете 1500 Вт. В ответ кровеносные сосуды кожи резко расширяются, пропуская до 8 л крови в минуту — в тридцать раз больше, чем обычно. Это позволяет организму выделять тепло в окружающую среду (при низких температурах все происходит наоборот, и наступает явление, названное учеными «физиологической ампутацией»: туловище сохраняет тепло, перекрывая кровоснабжение конечностей). Кроме того, вы начинаете потеть: жидкий пот, превращаясь в пар, испаряется с кожи и при этом потребляет тепло, создавая мощный охлаждающий эффект. В очень жарких условиях, когда температура воздуха может превышать температуру вашей кожи, испарение становится единственным эффективным методом охлаждения, доступным вам. И если климат настолько влажный, что пот начинает капать с вас вместо того, чтобы испаряться, нужно срочно что-то предпринять, ведь это признак того, что температура тела начинает медленно подниматься.

В 15:45 в день смерти Макса Гилпина тренер Стинсон заполнял дневник погоды, когда его игроки выходили на поле. Он отметил, что при влажности 32%, которые показывал школьный гигрометр, температура была 34°C. Эти цифры, включенные в диаграмму, давали тепловой индекс 94, что на единицу ниже порогового значения, при котором вступали в силу правила об обязательных перерывах на то, чтобы попить воды и по необходимости снять громоздкую спортивную экипировку. Было жарко, хотя и не так, как на некоторых предыдущих тренировках тем летом. За несколько недель до этого дня, когда индекс взлетел до 103, Стинсон проводил тренировку без шлемов.