Выпускной бал в чистилище

Два дня спустя Джонни ждал Мэгги у школы. Она страшно устала и проголодалась: с обеда прошло уже целых полдня, к тому же она сильно задержалась после уроков, убирая классы. Ноги у нее болели, спина не разгибалась, голова раскалывалась из-за слишком тугих дужек очков. С того самого утра, когда Мэгги увидела в школьном спортзале призрачный выпускной, она старалась вовсе не снимать очки, даже когда ложилась спать: ей казалось, что они крепко держат ее в настоящем, не дают ускользнуть в прошлое. Теперь она наконец сняла очки, утомленно потерла переносицу, прикрыла словно засыпанные песком глаза от ярко-розовых лучей заходящего солнца.

– Тебя подвезти?

Голос Джонни раздался словно из ниоткуда. Сердце Мэгги предательски подпрыгнуло от счастья, но тут же затихло, словно вспомнив, что его чувство теперь безответно. Она резко распахнула глаза, вскинула голову и обнаружила, что он стоит у столба, к которому она почти десять часов назад пристегнула велосипед. Он показался ей картинкой из модного журнала – такой беззаботный, такой красивый на фоне закатного неба.

– Как ты узнал, где меня искать? – неприветливо буркнула она и нехотя надела очки. Ей куда больше нравились былые дни, когда она видела его без очков.

Он неопределенно пожал плечами, не сводя с нее глаз, но на вопрос так и не ответил.

– Тебя подвезти? – снова спросил он.

– Вообще-то нет.

– Да ладно. Я отвезу тебя домой.

– Не нужно меня никуда возить. Вот мой транспорт. – И Мэгги указала на велосипед у столба. Джонни даже не взглянул на него, и она вдруг подумала, что он наверняка с самого начала знал, чей это велик.

– Положим его в багажник.

– Нет, спасибо. Я доеду на нем. Он слишком большой.

– Багажник у меня тоже большой.

Мэгги уставилась на него, не понимая, отчего он вдруг явился за ней, зачем уговаривает ее провести с ним время.

– Но почему?

– Таким его сделали. В пятидесятые годы почти у всех машин багажники были пристойных размеров.

– Ха-ха-ха, как смешно. Я не об этом, да ты и сам знаешь. Почему ты хочешь меня подвезти? – Мэгги чуть было не улыбнулась его шутке, но все же не стала. Ей по-прежнему слишком больно было смотреть на него, быть рядом с ним, так что она сдержала улыбку.

– Я хочу с тобой поговорить.

– Кажется, когда мы в последний раз виделись, я тебя рассердила. И потом, права у тебя давно просрочены. Тебе вообще нельзя садиться за руль.

– Ха-ха-ха, как смешно, – в тон ей повторил Джонни. – А ты всегда такая паинька?

– Теперь никто больше не говорит слово «паинька»! – сварливо бросила Мэгги и нагнулась к велосипеду, чтобы его отстегнуть.

– Мэгги, – мягко проговорил он. – Мэгги?

Она изо всех сил старалась не реагировать.

– Как свести с ума блондина?

Мэгги вскинула голову и уставилась на него.

– Запереть его в круглом помещении и велеть сесть в углу, – насмешливо проговорил Джонни без тени улыбки на лице.

– Неплохо, Кинросс. Ты это сам придумал?

– Мне кажется, это не совсем шутка. – Джонни переступил с ноги на ногу. – Примерно так я себя чувствую… меня как будто заперли в каком-то помещении и дали неверные инструкции. И я теперь все порчу. – Он замолчал, пожал плечами. – Поехали, Мэгги. Я угощу тебя ужином. Что скажешь?

Мэгги, вздохнув, выпрямилась, притянула к себе велосипед.

– Не знаю, выдержит ли все это мое сердце. И потом, Джонни, я много ем. А ты вряд ли готов к нынешним ценам на бургеры.

Несколько долгих мгновений Джонни молча смотрел в ее лицо, обращенное к нему.

– Моему сердцу тоже здорово досталось, Мэгги.

Голос его звучал тихо и нежно, и гнев Мэгги растаял, словно снежинка на теплой ладони. Его сердцу тоже сильно досталось. Она со стоном качнула головой. Он потерял всех и вся. А значит, у них много общего.

– Ладно, – сдалась Мэгги. Голос ее звучал в тон его голосу. – Поехали.

Не говоря больше ни слова, Джонни подкатил ее велосипед к стоявшему у тротуара шевроле, раскрыл багажник, убрал велик и молча захлопнул крышку. Мэгги не стала ждать, пока он распахнет перед ней пассажирскую дверцу, а, подобно всем девушкам своего поколения, сама открыла ее и села. Несколько мгновений она была в салоне одна. Она глубоко вдохнула запах Джонни, словно погрузилась в него с головой. Вспомнила о целовавшей его грудастой блондинке, которую видела, когда в последний раз сидела в этой машине. Интересно, она теперь всякий раз будет видеть ту девицу и тот поцелуй? Наверное, они запечатлелись здесь навсегда.

– Ты в порядке? – спросил Джонни, садясь на свое место и заводя мотор.

– Я точно не первая девушка, которую ты подвозишь на этой машине.

– М-м?

– Просто я видела… э-э… да нет, ничего.

Она произнесла эти слова резким тоном, отбившим всякое желание расспрашивать дальше, и они какое-то время ехали молча.

Джонни включил радио, и машину заполнил энергичный бит, от которого, казалось, задрожала даже приборная доска. Он почти сразу же выключил музыку. Мэгги потянулась к рукоятке, принялась крутить ее, пока не наткнулась на нечто более подходящее.

– Так лучше? – Теперь Элвис просил ее не быть жестокой****. Джонни сразу заметно расслабился.