— Гарри, я понимаю, каково тебе сейчас. Но, пожалуйста, держи себя в руках. Всех не переспоришь. Ведь твоя главная задача — доказать, что Драко невиновен. И мы это сделаем, — подруга ласково положила руку ему на рукав. — Береги силы, ладно? А завтра я тебе помогу.
— Спасибо тебе, Гермиона. Ты лучшая, — искренне ответил ей Гарри и вдохнул побольше воздуха, выбираясь на поверхность.
По дороге в гриффиндорскую башню Гарри снова непрестанно ловил на себе любопытные, ехидные и откровенно насмешливые взгляды. Забавная получалась история: любовник Национального героя настолько обезумел от ревности, что убил свою соперницу. Утренние газеты уже посвятили этому целую полосу, о чем Гарри тоже успела предупредить Гермиона. Она шла рядом с ним, решительно вздернув подбородок, и Гарри был сильно благодарен ей за эту поддержку.
Перед портретом непривычно молчаливой Полной Дамы подруга сжала его ладонь своей, и они уверенно шагнули внутрь. Все разговоры и перешептывания мгновенно смолкли. Значит, говорили о них с Малфоем. О чем же еще? Утренний “Пророк” лежал на ближайшем столике первой полосой вверх, и Гарри увидел на колдографии свою несчастную физиономию и самоуверенное холодное лицо Малфоя времен их школьной вражды. “Кровавые разборки в Хогвартсе! — вопил заголовок, и тут же шрифтом поменьше уточнялось: — Последняя жертва бывшего Пожирателя”.
— Ненавижу Скитер, — пробормотал Гарри, пока Гермиона торопливо швыряла газету в камин. — И вы, конечно, во всё это верите? — он обреченно посмотрел на своих однокурсников.
— Ну от него сложно было ждать другого, — первым подал голос Рон. — Гарри, только ты не видел того, каким он был на самом деле…
Гарри нетерпеливым кивком оборвал речь своего друга:
— Я понял тебя, Рон. Кто еще хочет что-то сказать?
По бордовой гостиной пролетела волна шепотков.
— Гарри, слизеринцы уже дали свои показания, — выступил вперед Симус. — Вся школа теперь знает, что Малфой давно на тебя запал. Ему было не на что жить, а у тебя были и деньги, и положение. Ему были очень выгодны ваши отношения, а она сильно мешала. Согласись, что вполне в его духе было так поступить.
— Ударить камнем по голове безоружную девушку? — Гарри напрягся, и Гермиона успокаивающе положила руку ему на плечо. — Послушайте, мне нечего вам сказать, кроме того, что это полная чушь. Сейчас мне нужно доказать его невиновность, — Гарри оглядел хмурые лица однокурсников. — Я всё понимаю, но если среди вас есть хотя бы один, кто готов мне помочь, я буду очень благодарен.
Но все его друзья и знакомые только отводили глаза и молчали. Внезапно в полной тишине раздался уверенный голос Невилла:
— Я помогу тебе, Гарри.
— Ты не веришь, что он виноват? — Гарри с надеждой вскинул на него взгляд. Почему-то ему сложно было называть Драко во враждебной ему толпе по имени, словно он боялся его запачкать.
Невилл неловко улыбнулся:
— Луна говорит, что он не виноват, я ей верю.
— Невилл, Луна много чего говорит, — вскинулся Симус. — Мы же тебе всё объяснили подробно.
— Мне все равно. Я помогу Гарри, — упрямо повторил он, нахмурившись. — И Луна тоже.
— Спасибо, Невилл, — неистовая благодарность захлестнула Гарри, и он опустил глаза, чтобы не выдать своих эмоций.
— И я помогу, — неожиданно Джинни шагнула к ним с Гермионой.
— Ты? — Гарри изумленно смотрел на нее.
— Я знаю, что он не виноват, — Джинни с вызовом глядела Гарри в глаза. — И даже не начинай снова, Рон, — раздраженно отмахнулась она от брата. — Хорек не стал бы этого делать. И неважно, откуда я это знаю.
— Ну вот, нас уже пятеро, — улыбнулся Невилл, подходя к их группе. — Тебе хватит помощников, Гарри?
Поттер благодарно кивнул. Честно говоря, он даже не рассчитывал на такой подарок судьбы, полагая, что он будет вынужден справляться со всем один. Не обращая внимания на гневные взгляды, Невилл потащил Гарри к камину, где они, усевшись в кружок, до самого прихода авроров принялись строить планы, что делать дальше. Остальные неспешно разбрелись по гостиной и поглядывали на них: кто сердито, кто с любопытством, а кто виновато.
Прибывшие авроры проводили допросы быстро и умело. Гарри, бледнея от гнева, слушал показания гриффиндорцев о том, как Малфой ревновал его, и о том, как Гарри был безумно влюблен в Жюли.
— Да, Гарри Поттер влюбился в девушку. Вы бы только видели, как он на нее запал, — слышался из дальнего угла высокий голос Симуса. — Но Малфой каким-то образом сумел заполучить его обратно. Уж и не знаю, как ему это удалось. Тут явно не обошлось без приворотной магии.
— Это был очень мощный приворот на крови! — слышался от окна убежденный голос Гермионы. — Темная магия, мы это точно знаем. С тех пор, как мы его сняли, у Драко Малфоя не было причин ревновать! Гарри снова стал самим собой. Спросите об этом у директора, она знает.