Вышли на фронт «катюши»

«В ночь с 12 на 13 декабря 1941 года 3-й дивизион 2-го гвардейского минометного полка находился в Россошное, подвергался обстрелу и был вынужден перейти в Орево. Дивизион дал залп по скоплению противника в Россошном. Рассеяна крупная группировка пехоты, обозов и автотранспорта. До 30 автомашин, 20 — 30 повозок, до роты пехоты уничтожено. В дивизионе на исходе горючее. Связь с дивизионом только по радио через штаб 32-й кавдивизии. Дороги перехвачены противником. Сведений о 1-м дивизионе 4-го ГМП, действующем с 14-й кавдивизией, не поступило. Посланный делегат не вернулся. В группе тяжелое положение с горючим, нависла угроза остановки машин.

13 декабря 1941 года связь с 1-м дивизионом 4-го ГМИ не установлена, в дивизионы высланы делегаты из штаба группы. Дороги перехвачены противником. В районе 14-й и 32-й кавдивизий слышна ожесточенная ружейно-пулеметная стрельба и залпы РС.

В Пешково выслан командирский маяк с задачей сосредоточения всех тыловых машин в районе Пешково. Подвезти горючее и снаряды из артсклада и полковых парков невозможно.

Всю ночь с 13 на 14 декабря 1-й дивизион 4-го ГМИ вел ожесточенный бой в окружении, не имея прикрытия от дивизии. В 10.00 14 декабря дивизиону выслано горючее под прикрытием команды, сформированной из состава штаба группы. К 14.00 14 декабря дивизион прорвал кольцо окружения; заправляясь на ходу высланным бензином и прикрываясь огнем автоматов и пулеметов, прибыл в Зыбино.

К 17.00 туда прибыл 3-й дивизион 4-го ГМП. В течение 1З и 14 декабря оба дивизиона вели бой в окружении, не имея прикрытия от поддерживаемых дивизий. Штаб 14-й кавдивизии выходил из окружения под прикрытием дивизиона...» .

3-й дивизион нашего полка, которым командовал капитан П. М. Худяк, отходил на Кривец через рубеж, где героически сражался 1-й дивизион. Здесь гвардейцы подобрали тела своих братьев по оружию, стоявших насмерть. То были командир батареи М. Б. Левит, командир зенитной батареи И. Д. Арестов, командир зенитной установки А. Б. Докулин и другие гвардейцы. Возле боевой машины, которую так и не удалось захватить врагу, до последнего дыхания держали оборону командир дивизиона В. М. Соломин, адъютант В. И. Читалин, замполит батареи Ф. А. Швецов, водитель Д. И. Осетров и командир машины П. И. Кузнецов.

16 декабря в Кривце мы с почестями похоронили в братской могиле 27 офицеров и солдат, погибших в этих боях. Горькая и тяжелая утрата. Прошло много лет, но и сейчас болью сжимается сердце, когда вспоминаешь те дни...

За смерть товарищей мы платили фашистам сторицей. От залпов наших дивизионов только под Россошным противник потерял сотни солдат и офицеров, генерала — командира пехотной дивизии, более 300 машин.

Части 1-й гвардейской стрелковой дивизии выбили противника из Россошного и овладели Верхней Любовшей. К нам в Кривец подтянулись и тылы полка, ранее отрезанные противником. Было доставлено 8 тонн горючего, продовольствие и 770 снарядов.

Войска, громившие елецкую группировку врага, в это время выходили на рубеж Нижняя Любовша — Ливны. За десять дней было освобождено свыше 400 населенных пунктов, в том числе города Елец и Ефремов. Фашисты потеряли здесь 12 тысяч убитыми и ранеными. За десять дней наш полк, поддерживая дивизии корпуса, прошел с боями по тылам немецких войск более 200 километров.

Елецкая группировка фашистских войск была разгромлена.

После этого с 18 декабря войска северного крыла Юго-Западного фронта перешли в общее наступление и завершили разгром 34-го и 35-го армейских корпусов противника. Действия 4-го и 7-го ГМП было поручено возглавить мне.

С 25 по 31 декабря 1941 года эти полки залпами своих дивизионов и батарей обеспечивали продвижение дивизий 5-го кавалерийского корпуса и 1-й гвардейской стрелковой дивизии.

За один лишь день, 26 декабря, 1-й дивизион 4-го ГМП, поддерживая кавалерийскую дивизию, дал пять батарейных залпов по скоплению противника и его минометным позициям. 27 декабря при поддержке наших дивизионов 14-я кавалерийская дивизия овладела Усть-Лесками, а 31 декабря 1-й и 3-й дивизионы 4-го ГМП произвели 15 батарейных залпов по скоплению пехоты, автомашин и танков противника в районе Березовец, Холопово, Веречка.

В этих напряженных боях 3-й и 4-й дивизионы израсходовали все снаряды и были отведены в тыл. Я и комиссар 4-го ГМП и дивизион М-8 (7-го ГМП, которым командовал капитан П. И. Вальченко) находились в Усть-Лесках, поддерживая 14-ю кавалерийскую дивизию.

В новогоднюю ночь меня вызвали в штаб дивизии. Начальник штаба майор Шмуйло сообщил, что противник подтянул много танков, имеет значительное превосходство в силах и, очевидно, с утра перейдет в наступление.