Высшая Каста

– Ты не услышал моё предложение. – Бессмертный тихонько вздохнул. – Марк, я отдам тебе Заклинателя, ты отвезёшь её Ярге, станешь героем и одним ходом исправишь все косяки, которые натворил за последние дни.

– И буду жить, – очень тихо закончил вампир.

Потому что за возвращение Заклинателя Ярга простит что угодно.

Они оба это понимали. И ещё они понимали, что Бессмертный сделал Марку невероятно щедрое предложение, настолько невероятное, что выпрашивать что-то ещё не требовалось.

– Да, – подтвердил лидер Касты. – Ты будешь жить.

– С меня Кори, нетронутая разумеется, и груз.

– Да.

– Даю слово: мы из твоего контейнера ничего не взяли, я лично за этим проследил. Всё, чего там не хватает, забрали настоящие похитители.

– Красные «батарейки» на месте?

– Нет.

– Я так и думал.

Разумеется, исчезновение энергии Карфагенского амулета не обеляло Марка – вампир мог забрать «батарейки» именно для того, чтобы отвести от себя подозрения, но короткий ответ Луминара прозвучал так, что Бессмертный почувствовал, именно почувствовал, что Марк не лжёт: он не брал «батарейки». А значит, скорее всего Игнатий прав: дерзкое ограбление самолёта дело рук Головина.

«Интересно, если бы я тихо, никому ничего не говоря, выдал ему несколько красных «батареек», Головин бы и в самом деле убрался?»

Теперь эта идея казалась неплохой, ведь, в конце концов, лицо не было бы потеряно, зато непредсказуемый наёмник, способный за день спланировать и осуществить похищение тщательно охраняемого груза, был бы сейчас далеко… вместе со своей подружкой…

И это была вторая причина, по которой Бессмертный предложил обменять Заклинателя на Кори и груз – наёмник за подружкой придёт, в этом нет никаких сомнений, так пусть он приходит к Луминару. Или пусть знает, что это Луминар отправил Заклинателя к Ярге.

«Так спокойнее…»

– Где проведём обмен? – поинтересовался вампир.

– В моём замке.

– Ха! – не сдержался барон Луминар. – Может, мне ещё и без оружия приехать?

– Мы ведь обо всём договорились, Марк, поэтому не надо ничего усложнять, – устало ответил Бессмертный. – Безопасность сделки гарантируют чуды.

– Те самые?

– Те самые.

– Я могу с ними поговорить?

– Конечно. – Лидер Касты усмехнулся: – Не волнуйся, Марк, тебя никто не тронет. Мне нужны Кори и груз, а тебе – жизнь.

Да, всё это было похоже на честную сделку. Очень похоже.

– Чуды знают, что ты собираешься отдать мне Заклинателя? – поинтересовался барон.

– Им не важно, кто отвезёт Заклинателя в Тайный Город.

– Но они будут знать, что это не я поймал девчонку.

– Знать и рассказывать об этом – не одно и то же.

– Они не проговорятся?

– Нет. Но ты обсуди это с ними дополнительно.

– Обсужу, – пообещал Марк. – Договорились, Бессмертный, давай готовиться к встрече.

– По времени решим чуть позже.

– Хорошо.

/ / /

Закончив, Бессмертный проверил, действительно ли связь прервалась, после чего положил телефон на стол и посмотрел в глаза сидящему напротив Игнатию. Рыцарь вошёл в кабинет в самом начале разговора, в тот момент, когда прекратить его Бессмертный уже не мог. Вошёл без доклада, расположился в кресле для посетителей, прослушал до самого конца, ни разу не попытавшись подсказать что-нибудь лидеру Касты хоть словом, хоть жестом. И продолжил молчать после завершения разговора. Бессмертный, в свою очередь, тоже не стал торопиться, и мужчины почти полминуты молча смотрели друг другу в глаза. Первому надоело Игнатию, и он небрежно поинтересовался:

– Когда ты собирался мне рассказать?

– Сразу после этого разговора. Раньше не было времени.

– Не было времени рассказать, что твои челы захватили Заклинателя?

«Интересно, откуда ты об этом узнал? Кто сдал: Сильвио или его гастарбайтеры-помощнички? Скорее они, продажные шкуры…»

Но вслух Бессмертный произнёс другое:

– Дагни и Головин прятались в уединённом домике в горах. Засечь их там было невозможно, но на нашу удачу несколько местных подонков заприметили Дагни то ли в магазине, то ли на бензоколонке и решили изнасиловать. Она их избила и решила, что на этом всё закончилось. И была бы права, но один из моих магов оказался знакомым этих подонков. Он увидел на их физиономиях последствия встречи с Дагни, заговорил об этом и узнал о странной рыжей девчонке с пирсингом по всему телу.

– Мне ты об этом не рассказал. – Игнатия волновало только это. Пока – только это.

– Помощник захотел сделать мне сюрприз. Я узнал о происходящем, когда он привёз Заклинателя в замок.

– Сюрприз удался.

– Да… – Бессмертный помолчал. – А потом началась вся эта суета и я не успел с тобой поговорить.

– Но решение ты уже принял, – заметил рыцарь.

– Принятое решение не повлияет на главное: Заклинатель будет доставлен Ярге. А кто это сделает – не важно.

– Не обидно?

Игнатий задал вопрос без издёвки, даже с сочувствием, поэтому Бессмертный ответил хоть и коротко, но спокойно:

– Нет.

– Значит, оно… – Игнатий замолчал и после короткой паузы поправился: – Значит, она того стоит. – И прежде, чем Бессмертный ответил, задал следующий вопрос: – Ты уже знаешь, что произошло с самолётом?