Высшая Каста

Отключив подачу электричества, опытный вояка отправился на поиски резервного генератора, планируя окончательно обесточить замок и обеспечить своим решающее преимущество. По расчётам Генри, генератор должны были расположить где-то неподалёку, в этом же подвале, и расчёты оказались верны: пройдя по коридору совсем чуть-чуть, масан наткнулся на большой зал с хорошей вентиляцией и мерно гудящими машинами, однако войти в него не смог. Резервный генератор – последний источник электричества в случае потери внешнего питания, защищался «кольцом саламандры» третьего уровня, и пройти через этот сжигающий абсолютно всё контур вампир не мог ни в обычном виде, ни в туманном. Однако уходить, не нагадив, Генри не собирался. Убедившись, что проникнуть внутрь он не может, вампир оставил дверь открытой, мощным рывком сломал идущую вдоль потолка трубу и направил поток воды на дверь. Замысел был прост: Генри понял, что защищающее генератор «кольцо саламандры» имеет автоматическую подпитку магической энергией, затекающая вода заставит артефакт работать в непрерывном режиме, что вызовет естественный интерес у обороняющих замок челов. И случится одно из двух: либо кто-нибудь явится с проверкой, либо они отключат «кольцо» и он сможет уничтожить генератор.

– Меня устраивают оба варианта, – пробормотал вампир, поигрывая обрезком водопроводной трубы.

Но получилось намного лучше, чем он ожидал.

Примерно через две минуты после того, как вода стала с шипением испаряться на пороге генераторного зала, открылась неприметная дверца справа и появившийся чел мгновенно получил обрезком трубы в горло. Прямо на пороге получил: благодаря реакции Генри вовремя среагировал на открывающуюся дверь, а благодаря скорости – оказался около неё в тот самый момент, когда чел только занёс ногу, чтобы шагнуть в коридор. Труба вошла ему в горло, вампир, продолжая движение, втолкнул поражённого врага внутрь и едва не заорал от радости, увидев, что оказался в святая святых обороны замка Шанер – в командном пункте, битком набитом электронной аппаратурой, тесно переплетённой с магическими артефактами. Управляли им три оператора, один из которых решил, вопреки всем инструкциям, лично проверить, что происходит в генераторной, и чтобы выйти, отключил защищающее командный пункт «кольцо саламандры». Теперь он захлёбывался кровью на полу, а двое других с ужасом смотрели на улыбающегося вампира.

/ / /

Короткий вскрик.

Занявший меньше мгновения. Громкий, но настолько короткий, что не услышишь, если не масан. А если масан, то услышишь и поймёшь, что один из братьев только что погиб. Убит.

«Прощай…»

Грэм знал, что без потерь не обойдётся, но не мог – и знал, что никогда не сможет – принять их равнодушно. В стиле: «таков удел воина». Каждый погибший брат вызывал у Грэма волну скорби и лютой ярости. И потому сейчас, стоя в холле первого этажа донжона, он выдал громкий, пронзающий душу крик, сообщая остальным, что у них вторая потеря. А в следующее мгновение пронзил грудь зазевавшегося чела. Оставалось ещё трое, но времени на них не хватит: внутренний счёт, который вёл каждый масан после прошлого включения «протуберанцев», говорил о том, что пора искать укрытие. Грэм прыгнул в сторону и вверх, в прыжке обращаясь в туман, и втянулся в решётку вентиляции.

/ / /

Захват командного пункта должен был обрушить оборону замка Шанер, однако удача, словно опомнившись, решила улыбнуться не только вампирам, но и обороняющимся челам, и не позволила им проиграть с позором. Генри Луминар в очередной раз подтвердил свою репутацию умного, хитрого и смелого воина, однако он с трудом разбирался в управлении собственным смартфоном и не представлял, как обращаться с захваченной аппаратурой. Зато хорошо понимал, как следует поступать с врагами. Увидев перекошенные от ужаса лица, Генри бросился вперёд, ударил обрезком трубы того, что сидел слева, раскроив ему череп до того, как чел активировал «протуберанец», мгновенно развернулся, прыгнул на второго оператора, повалил его вместе со стулом на пол и вонзил в него иглы. Но высушивать не стал, сделал пару затяжных глотков, просто для того, чтобы прибавить сил, с сожалением свернул челу шею, поднялся и внимательно оглядел его рабочее место. Четыре монитора, клавиатура, «мышка» и джойстик. Гудят системные блоки. Непонятно примерно ничего. Генри выругался, осмотрел другие рабочие места, убедившись, что выглядят они одинаково, только рядом с тем, которое в углу, возвышалась бронзовая, испещрённая письменами людов конструкция самого что ни на есть магического вида, к которой вели провода от мощного ноутбука, вновь выругался, поразмыслил, после чего отсоединил бронзовую конструкцию от ноутбука, поудобнее взялся за обрезок трубы и принялся крушить стоящие в зале компьютеры.

/ / /

У них и в самом деле могло получиться…

Безумно храбрая, безумно предсказуемая, абсолютно просчитываемая атака, вывезенная на опыте, мастерстве и везении, – могла получиться. Ведь они почти добились своей цели.