Высшая проба. Недуг мой, свет мой

Свое платье удлинила, украсила тончайшей вышивкой голубым жемчугом и накинула сверху невесомое кружевное блио, словно сотканное из изысканно-изящных снежинок. На голову лег вычурно-хрупкий венок из посверкивающих снежной изморозью хризантем и алмазных капелек росы. Височные подвески и серьги из хрупких хрустальных колокольчиков усыпали точно такие же капли.

– Невероятно! – зачарованно ахнула Гизейдес, – Я хотела бы это нарисовать…

– И я куплю эту картину… – подхватила мать-королева.

– А я и так не забуду… – едва слышно шепнул жених, потрясенно изучая мой наряд.

К беседке Хирд вел меня осторожно, как очень хрупкую вещь, не выпуская мою левую ладошку из крепко стиснутой руки. А мне одновременно хотелось рассмеяться и прослезиться от умиления, никогда прежде напарник не был так неподдельно заботлив и бережен.

Потому остановившись против кафедры, я не выдержала и успокаивающе пожала в ответ его чуткие пальцы. Хирд на мгновение замер, потом выдохнул облегченно и сжал мою руку еще сильнее. Но тут же опомнился, отпустил и незаметно нежно погладил большим пальцем, то ли не догадываясь, то ли позабыв, что создавая наряды я неизбежно создаю и кокон.

А потом и вовсе осмелел, перехватил мою ладонь левой рукой, а правой приобнял за талию. Дед, торжественно читавший церемониальные фразы лишь покосился на него, но ничего не сказал. Только закончил ритуал подозрительно быстро.

Впрочем, никого это не обеспокоило, главное правило было соблюдено. Отныне во всех книгах всех храмов можно будет прочесть запись, свидетельствующую о соединении в священном союзе судеб графини Альяны Янирии Анжерон и герцога Хигверда Леонтидоса Дэнзорского.

Поздравляли нас бурно, со смехом и шутками, объятиями и поцелуями. Причем первые достались Хирду, а целовали меня. В щечку, разумеется, свежеобретенный муж исподтишка приглядывал.

Потом все вернулись к столу, с новым аппетитом набросились на изысканные блюда, запивая их драгоценным игристым веселящим, но не пьянящим вином с Лийондских островов. И дарили под него не менее роскошные дары, хотя больше всех поразил нас Энгор.

Он подарил этот самый особняк, заявив, что имеет в пригороде Анфелна поместье, куда уже отправил Жеро. А тут усилил и исправил защиту, и как нибудь на днях покажет, где расположен вход в потайной кабинет. Родичи дворецкого о нем даже не подозревали.

После его подарка гости как-то заторопились, отправили домой слуг и охрану, в которой больше не было нужды и потянулись к выходу в сад. У крыльца уже зависла сфера, поблескивающая льдом в свете разгоравшихся фонарей. И лишь в этот момент к нам шагнул Недвин.

– Спасибо, – заявил он с чувством, – на таком замечательном празднике я еще никогда не был. Яна такая теплая… как солнечный лучик. Храни её Хирд. А это мой подарок.

Он протянул мне серебряное колечко, на вид самое обычное и даже простоватое. Ни камушка, ни чернения или зернения. Лишь незамысловатый орнамент.

– Оно позже разделится, будет два, – пообещал принц, – это защитный артефакт. Я не знаю точно всех его возможностей, проверите сами.

– Недвин… – не захотела я отделываться вежливой благодарностью, – я очень тронута твоим даром, но я – адапт, и мое ремесло – защита. Мне под силу сделать щиты, которые не берет самый мощный огонь. Может…

– Нет, – решительно отказался он, – оно уже ваше. Но если можно приехать к вам в гости…

– Конечно, – твердо объявил Хирд, – мы всегда будем тебе рады.

– Спасибо… – на лице молодого принца сияла счастливая улыбка.

– Это была проверка, – едва слышно шепнула мне королева-мать, – ему обычно не отказывают, но редко кто радуется чистосердечно. Теперь о делах, столовую горничные привели в порядок, кухарку пришлю утром, ко второму завтраку. Или попозже?

– Нельзя, я обещала прийти. Она будет ждать.

– Ты права, – матушке никогда не нужно было долго объяснять, о чем речь, – тогда держи, это на втором этаже, там убрано.

Она сунула мне в руку ключ и последней шагнула в сферу. Через миг призрачное облачко растаяло в быстро темнеющем небе.

– Что она дала? – небрежно справился Хирд, запирая входную дверь в дом, которому было суждено стать нашим первым семейным жилищем.

– Ключ от спальни, – честно ответила я, и вспомнив, как прежде мы сражались за лучшую комнату в каждом временном пристанище, невинно добавила, – и достанется она первому.

И, еще не договорив, ринулась к лестнице. Хирд мчался следом, почти догоняя, и чтобы его задержать мне пришло в голову бросать куски кокона, бывшие недавно праздничным нарядом. Хризантемы из венка и серьги герцога почти не задержали, зато в накидке он запутался на целых две секунды, и я успела проскочить поворот. Но в коридоре второго этажа он снова приналег, и в ручку спальни вцепился почти вместе со мной.

– Ничья, – возвестил, задыхаясь от смеха, – отдавай ключ. И запомни, теперь за право жить в этой комнате я сожгу любую дверь. А нужно будет – и дыру в стене пробью.

– И запомни, – поддразнила я, – ничего такого страшного делать не требуется. Нужно просто сказать волшебные слова…

– Какие? – ключ провернулся в двери, и мы дружно протиснулись внутрь.