Высшая проба. Недуг мой, свет мой

– Все новости расскажу по дороге, – отрывисто сообщил он, открывая дверцу своего воздушного экипажа, из которого торопливо полезли короли и магистры. – Яна, быстро грузи вещи, каюты я подписал. Ваше величество, вам лучше лететь с нами, стремительно надвигается южный шторм, и дня три вы не сможете выйти из бухты. На прощания даю пять минут.

– Все нашли, – довольно сияя, пророкотал Беруальд, обнимая дочь и ринулся к спящему внуку, – ну, уже почти не пятнистый. Скажи ему, внучка, что буду ждать вас в южном ордене.

– А мне можно с вами? До Дегронии, – осторожно справился Джин у отшельника.

– Вещи тебе долго собирать? – оглянулся тот на окно.

– Я отправлю его медведем, – мигом нашла выход Яна, создавая кокон и зеленый зверь опрометью вылетел из комнаты.

А сама магиня пока торопливо обнималась с Фаргесом, нежно похлопывающим ученицу по плечу.

– Я тоже вернусь на острова, – шепнул он ей, создав невидимый кокон, сквозь который не пробивался наружу ни один звук, – надеюсь, мы еще встретимся. И я очень рад, что тебе удалось спасти принцессу. Хочу подкинуть еще задачку, не против? Спроси у матери, почему ваша бабушка живет у Манвиля и не разговаривает с мужем.

– Поняла, попытаюсь. – Кивнула она, краем глаза следя за поспешно входящими в сферу пассажирами.

Коконы с Хирдом и Урдо сами вплыли в свои каюты. У вождя она оказалась двухместной, его уютная, как гнездышко, верхняя лежанка размещалась над кроватью Джина.

Ментал успел вернуться вовремя, хотя никто даже не сомневался, что Энгор никогда бы не позволил себе бросить собрата, раз пообещал его взять.

Распахнутое магией окно осталось позади стремительно удалявшейся новой светлой звездочкой, когда Яна, не выдержав, задала отшельнику интересующий всех вопрос.

– Садись на мое место, веди сферу а мы с Патриком пока перекусим и все расскажем. – велел он и добавил, – но старайся подняться как можно выше и бери чуть севернее. Ураган движется нам наперерез слишком быстро.

Править сферой, несущейся сквозь ночную мглу в полный звезд бескрайний небесный океан оказалось невероятно захватывающе. В душе мешались потрясение и щенячий восторг распахивающейся перед взором картиной и легкая паника, а вдруг… Хотя магиня не сомневалась, что всегда успеет запереть сферу в свой кокон и унести на его крыльях.

Однако недавно пережитое унизительное бессилие плена оставило в подсознании сильный след, заставлявший ко всему относиться с опаской и действовать бдительнее. И теперь Яна не по разу проверяла все свои решения, сверяясь с растущим справа темным пятном, одну за другой пожиравшим звезды, словно легендарный дракон.

И вполуха слушала рассказ Энгора, Яна все отчетливее понимая, какую сложную и огромную работу они проделали. Ка выяснилось, несмотря на всю самоуверенность, полным дураком Престен не был. И задумав похитить сокровищницу, не стал ломать себе голову расчетами и правилами строения подземных хранилищ. Просто выбрал лучшего специалиста и притащил в свое тайное логово. Теперь неизвестно, подкупил он его или состряпал очередной «королевский» указ, награды несчастный так и не увидел. Зато проложил от старой сокровищницы остроумный спиральный тоннель, с легкостью решив сразу несколько задач.

Разместил новые хранилища по разные стороны от поднимающегося вверх прохода, и сделал их восемнадцать, вместо трех. Поэтому даже найдя случайно один склад, можно было еще очень долго искать соседний, ведь располагались они в противовес привычным стереотипам безо всякой логики. Руководствуясь лишь расстоянием от ближайших пещер.

Но выяснив этот принцип, маги довольно быстро нашли все хранилища и тут их ждал приятный сюрприз. Алхимик, в силу своего ремесла любивший аккуратность и строгость в хранении ингредиентов, и к хранению золота подошел с той же требовательностью. И теперь все сундуки стояли строго по размеру и содержимому, а в одной из пещерок загадочно мерцали зеленоватым светом стройные ряды ящичков с отборными изумрудами.

– План безумца был до гениальности прост, – усмехнулся Энгор, отодвигая пустую тарелку, – и по-детски наивен. Обвинить Вистериана в краже и отправке отцу королевской казны и поднять народ на мятеж. А потом предложить заключенной под стражу Гизейдес помощь в спасении. Он верил в свое умение убеждать, и в зелья, украденные у бывшего тестя. И мнил себя самым расчетливым и проницательным, а потому более всех подходящим на роль тайного советника. Королем – марионеткой должен был стать либо Гин, либо Патрик. Любви и жалости алхимик не испытывал ни к кому, бестрепетно уничтожая всех, кого считал лишними. Именно поэтому так всепоглощающе взорвался ненавистью к нему Хигверд, его разумом, еще одурманенным зельем, в тот момент правили интуиция и эмпатия.

Магистр встал из-за стола, считая разговор оконченным и шагнул к Яне.

– Ты хорошо справилась, – похвалил адаптку, – ураган остается в стороне. Сейчас я установлю точное направление на дворец, там мы простимся с пассажирами. И оставлю тебя подежурить, если не трудно. Мне необходимо поспать хоть пару часов.