Выжига, или Золотое руно судьбы

Варламов взял в руки письмо, глянул на последний лист, хмыкнул. Похоже, письмо написал старший товарищ отца, Андрей Иванович Мазур. Он тоже был физик, преподавал в МФТИ. Отец частенько упоминал про него, говорил, что многим ему обязан. Тот во время войны служил в разведроте, потом попал в лагерь, где отсидел больше десяти лет. Потом его реабилитировали, он приехал в Москву и долго жил в коммунальной квартире вместе с семьей Константина Афанасьевича.

– Любопытно, – кивнул Волин. – А в каком именно лагере сидел этот самый Мазур?

Этого Юрка не помнил, отец не особенно на эту тему распространялся. А что такое?

– Да, видишь ли, Мазур сидел в лагере, ты тоже наткнулся на какой-то прииск. Судя по антуражу, это был не просто прииск, а часть знаменитого Севвостлага, где заключенные добывали полезные ископаемые, в том числе и золото. Когда ты произнес название прииска – «Лучезарный» – отец твой оживился. Может быть, между письмом, прииском и исчезновением дяди Кости есть какая-то связь?

Юрка посмотрел на Волина задумчиво. Может быть. Очень может быть… Однако выяснить это можно только опытным путем.

– Значит, будем выяснять, – заявил Волин, забирая письмо, и уселся в единственное на всю квартиру кресло. – Хотя читать чужие письма нехорошо, но именно это письмо может стать для нас нитью Ариадны.

– Почерк только очень плохой, – поморщился Юрка. Он уже стоял за спиной Волина и заглядывал ему через плечо. – Странно, все-таки преподаватель, писать надо так, чтобы студенты понимали.

– Почерк может быть неразборчивым по разным причинам, – рассеянно отвечал старший следователь, всматриваясь в путаные, почти стенографические закорючки. – Например, если человек не хочет, чтобы записки читали посторонние люди. И кстати, не стой над душой, отвлекаешь. Все равно ты тут ничего не поймешь, это и для меня-то не так просто, а у меня опыт в этих делах будет побольше твоего.

Юрка послушно отошел в сторону, уселся на диван и приготовился слушать, а Волин начал последовательно разбирать закорючки загадочного Мазура и зачитывать написанное вслух.

Вот что гласило письмо.

«Дорогой мой Костя! Так уж вышло, что детей у меня нет, и ты стал для меня и другом, и сыном. Родителям твоим, как и всем почти советским людям, некогда было заниматься воспитанием отпрысков – не будем упрекать их за это. Волею судьбы рядом с маленьким охламоном оказался твой покорный слуга, а у меня, по счастью, нашлось на тебя немного времени.

Жизнь моя, как ты знаешь, сложилась не лучшим образом. Впрочем, сетовать я не буду, времена были такие, и многим пришлось гораздо хуже меня. После войны, после неправедного суда, после лагеря, который сделал меня инвалидом, передо мной явственно встал вопрос – как жить дальше. Я знал людей, которых ломали тяжелые испытания. Некоторые не могли уже прийти в себя, многие потеряли смысл жизни, были и такие, кто и вовсе свел с жизнью счеты. Я же, несмотря ни на что, полагал, что жить стоит. Но не затем, чтобы просто продолжать физическое существование – так может жить и червяк. После всего, что я видел, мне нужно было найти какой-то особенный импульс, новое содержание, то, что обычно называют смыслом жизни.

На первый взгляд могло показаться, что это не так уж и трудно. Открою тебе тайну: в лагере я нашел способ очень серьезно обогатиться. Помнишь графа Монте-Кристо? Когда Эдмон Дантес совсем еще молодым человеком попал в тюрьму замка Иф, в соседней с ним камере сидел аббат Фариа. Аббат многому научил Эдмона Дантеса и раскрыл ему тайну клада на острове Монте-Кристо. К сожалению, когда я попал в лагерь, рядом со мной не было такого наставника. Мне пришлось самому стать для себя аббатом Фариа и самому себя образовывать и учить. В тех тяжелых обстоятельствах я приложил немало хитрости и стратегического мышления, чтобы просто выжить. Да, судьба была на моей стороне, иногда мне просто везло. Но знаешь, у шахматистов есть такая поговорка: “Везет, как первому призеру”. Суть ее состоит в том, что выигрывает не тот, кому везет, а тот, кто сильнее.

Но что же является главной силой в жизни? Разные люди на этот вопрос дадут разные ответы: деньги, воля, ум, хитрость и так далее. Все это до какой-то степени верно, но я полагаю, что в моем случае главной силой стало терпение. Терпение – это свойство, которое люди обычно недооценивают. И совершенно напрасно. Именно терпение позволяет людям находить общий язык и делать что-то вместе. Люди обычно плохо понимают друг друга, придерживаются разных взглядов на один и тот же предмет и полагают правыми только себя. В таких обстоятельствах мы не смогли бы не просто работать вместе, но и просто не смогли бы жить рядом, если бы не проявляли терпения друг к другу.