Выжига, или Золотое руно судьбы

Если по этому же принципу пытаться определить, что такое выдающийся человек, то можно сказать, что это девяносто девять процентов честолюбия и лишь один процент всего остального. Выдающимся, то есть признанным современниками, может стать человек и гениальный, и просто способный – все зависит от того философского камня, который преобразует человека и который зовется честолюбием. Кого-то природа одаряет необыкновенным честолюбием и чуточкой способностей, и он проживает жизнь в лучах славы, пусть эфемерной, преходящей и не слишком-то нужной окружающим. Кто-то же, напротив, рождается гением, но напрочь лишен честолюбия, и таланты свои использует дай бог на сотую долю процента, зато людям вокруг него живется легко и хорошо. Кто из этих двух счастливее, кто более полно и насыщенно прожил свою жизнь? На мой взгляд, второй.

Было и еще одно соображение, почему я не стал сознательно делать из тебя выдающегося человека. Когда-то, много лет назад, у нас с тобой состоялся разговор о противостоянии государства и человека, и я тогда припомнил китайскую поговорку о том, что торчащие гвозди забивают по самую шляпку. Выдающийся человек как раз и является таким гвоздем. Меньше всего мне хотелось бы, чтобы ты пострадал. Однако сознательно ограничивать твои возможности было бы нечестно с моей стороны. И я решил положиться на судьбу. Я уверен, что ты легко защитишь кандидатскую, вероятно, со временем, и докторскую тоже. На дальнейшее я влиять уже не могу, да и не хочу. Если есть у судьбы в запасе для тебя свое золотое руно, ты добудешь его сам.

Но, даже если ты не станешь человеком выдающимся, не пеняй ни на меня, ни на судьбу. Постарайся понять одну вещь. Дело в том, что выдающихся людей очень много, а людей настоящих – мало, притом что они очень нужны миру. Настоящие люди светят другим во тьме, и, если бы их не было, человечество само не заметило, как обрушилось бы в хаос жестокости и насилия. Подобных людей очень любят окружающие – и по заслугам. Таким образом, как бы ни сложилась твоя судьба дальше, и ты сам, и люди, окружающие тебя, все равно останутся в выигрыше.

О золотом руне судьбы я тебе уже рассказал довольно. Теперь, пожалуй, самое время рассказать тебе о моем кладе. История эта укладывается в известную формулу: “Не было бы счастья, да несчастье помогло”.

Когда я в качестве зэка попал на прииск с поэтическим названием “Лучезарный”, я нашел способ набирать золотой песок буквально из воздуха. Я клал под промывочный аппарат разную ветошь, на нее налипал золотой песок, я забирал ветошь и буквально выжигал из нее золото. Благодаря этому я выжил в лагере и даже жил там лучше многих…

Позже я подумал, что образ выжигаемого золота оказался символом моей судьбы. Я выжигал его из тряпок, как выжигал из грязной ветоши жизни маленькие крупицы свободы, вольного воздуха и счастья. Но делал я это незаконным путем, в обход правил, и потому назвал себя самого “выжигой”.

Тут, как ты догадываешься, игра слов. Когда-то словом “выжига” обозначали золото или серебро, которое добывалось выжиганием из поношенных галунов. В наше время так называют плутов, пройдох, жуликов.

Значит ли это, что я на самом деле был жуликом и не имел никаких принципов? Нет, конечно, жуликом я не был, людей не обманывал, хотя и шел иной раз против писаных законов. Так или иначе, в лагере я тайком добывал золото и даже ухитрился спрятать солидный его запас в надежном месте. Как я уже говорил, это кружило мне голову, и в какой-то момент мне почудилось, что богатство может стать смыслом жизни. К счастью, после того как я уехал из лагеря, доступу к моему кладу у меня какое-то время не было, и я сосредоточился на других вещах. И вот эти-то вещи, в частности наставничество, оказались куда важнее любого сокровища. Я вдруг почувствовал, что обретаю смысл жизни, что для меня как для человека еще не все кончено.

Впрочем, мне кажется, повествование мое несколько затянулось. Перехожу к сути. Переверни эту страницу – и ты узнаешь местонахождение клада с золотом, который я спрятал много лет назад.

Твой Андрей Иванович Мазур».

Волин снова прервался, поглядел на Юрку и сказал:

– Звучит интригующе. Последуем же мудрому совету и перевернем наконец эту страницу.

На последней странице оказалось подробное описание того, как найти организованный Мазуром схрон, в котором он спрятал выжженное им золото, когда отбывал срок в Севвостлаге на прииске «Лучезарный».

С минуту, наверное, Волин и Варламов ошарашенно глядели друг на друга.

– Как думаешь, дошел дядя Костя до последней страницы? – спросил наконец Волин.

– Думаю, да, – пробурчал Юрий. – И не просто дошел, а отправился на поиски клада.

Волин кивнул, он был того же мнения. Теперь ясной становилась и рассеянность Константина Афанасьевича в последние дни, и то, что телефон не отвечал – сигнал в лесотундре, вероятно, до сих пор не очень хороший. Единственное, что смущало Волина, так это почему дядя Костя отправился на поиски только сейчас.