Выживут только волшебники

Кир вздохнул и перевел взгляд на планшет. Не стоило и надеяться, что подпольщики так вот запросто о нем забудут. Эх, некстати это. И без них дел и забот по горло, а времени, наоборот, – совсем мало.

И дело не в том, чтобы как можно скорее вернуться к постижению магических наук. Вектор. Верный товарищ и зверь, которого не существует в природе. И который не может жить без хозяина.

Кир отпустил пса в том самом лесу, откуда в свое время принес лунного щенка. Сколько он там протянет один? Точной информации не было. Ни в умных книгах, ни у специалистов. Даже всеведущий старикан, у которого наводил справки Роальд, не сказал ничего определенного. Неделю? Вряд ли больше. Так что лучше было бы справиться со всеми делами дня за три.

Он обнял дядюшку за плечи:

– А кто будет поить меня чаем и рассказывать, как дела?

Глава 20

– И что тебе понадобилось на чердаке? – голос отца звучал словно издалека. Звукоизоляция.

Конечно, лететь два часа на летоплане, чтобы провести ревизию детских игрушек, – поступок как минимум странный. Но привлекать к себе внимание, покупая нужный прибор, тоже не хотелось. Неизвестно кто еще, кроме внезапно объявившегося «друга», ждал возвращения Кира. Не говоря уже о могущественном Риксе и теми, кто за ним стоит.

Если бы речь шла о нем самом, он бы не стал так уж осторожничать. Но тут могли пострадать и другие… Другая.

Есть! Хорошо, что отец никогда ничего не выбрасывает. Кир достал из коробки мини-тестер и смахнул с него пыль. Присоединил планшет. Вынул из кармана маленький комок бумаги, а из него извлек несколько длинных темных волосков, снятых с расчески Ирис.

Положил в контейнер анализатора ДНК и нажал «Пуск».

Когда-то, когда Кир был совсем маленьким, этот приборчик мог отследить совпадение ДНК только с образцами из специальной базы. А потом в целях борьбы с анонимностью в вирте все социальные паутины разом ввели требование подтвердить код ДНК при регистрации. И возможности детской игрушки стали совсем недетскими.

Распознавание заняло не больше десяти минут. На экране высветилось: «Обнаружено совпадение 100 процентов».

– Ничего особенного, просто острый приступ ностальгии по детству! – весело крикнул Кир отцу. – Уже спускаюсь!

* * *

Пока всё получалось очень легко. Но расслабляться было не просто рано, а вообще-совсем рано. Дальше могли возникнуть определенные трудности. И главная из них: о том, что он вернулся, узнают многие. Но как бы ни хотелось Киру остаться в тени, ему нужна была информация. Любая информация. От этого зависело слишком многое. Если он не будет убедителен, ничего и не получится.

Он уже собирался выходить из дому, как в дверь позвонили. Кир напрягся. Кто бы это мог быть? С некоторых пор ничего хорошего от визитов без предупреждения он не ждал.

Из видеофона на него смотрел очень молодой человек в форменной одежде службы доставки.

Ах да! Он и забыл про свой заказ. Кир распахнул дверь и принял тяжелый сверток. Гораздо тяжелее, чем ему казалось, когда он выбирал товар по картинкам в вирт-магазине. Расписавшись где надо и поблагодарив курьера, он наконец вышел из дому. Путь его лежал в академию.

* * *

За время его отсутствия тут мало что изменилось. По коридорам все так же торопливо сновали студенты, только незнакомых лиц стало больше – пришел новый первый курс. Если бы Кир не отправился на Альтару он бы учился сейчас на пятом – выпускном – и готовился бы защищать свою первую в жизни научную работу.

Он не смог удержаться от вздоха – настоящую, математическую работу. Но не время было жалеть о несбыточном. Он подошел к кабинету профессора Шерна и постучал.

«Входите» – раздалось из-за двери.

Нет, хорошо все-таки, когда директор академии – не опасная ведьма, способная пытать тенями и интеграл знает, чем еще, а ученый, профессор и просто хороший человек.

– Добрый день! – Кир остановился на пороге.

Шерн снял очки и вышел из-за стола.

– Ты уже здесь?! – стоит ли говорить, что он был удивлен. – Неужели уже нашел способ?..

– Увы, – развел руками Кир. – Не так все просто, как хотелось бы.

Шерн кивнул:

– Было бы просто, давно бы кто-то нашел.

– Ну и знаете, все-таки одной гуманитарной наукой сыт не будешь. Мне нужны математические данные. Цифры, отчеты, выкладки.

– В какой отрасли? – тут же заинтересовался Шерн.

Но отвечать на подобные вопросы Киру совсем не хотелось.

– Во многих. Я тут подготовил список, может, вы чем-то сможете помочь? – он протянул профессору распечатку.

На самом деле длинный список был не нужен. Из всех этих источников и документов его интересовал один. Только вот Шерну (хоть он и прекрасный преподаватель, хороший человек, приятель его дядюшки и всё такое) лучше не знать, какой именно.

Уже спустя полчаса Кир сидел в библиотеке, а рыбоглазая хранительница книг несла ему из архивов всё новые и новые стопки бумаг.

* * *

Не то чтобы он был готов. Но, наверное, по-настоящему подготовиться к этому и нельзя. Дама, к которой он идет, не просто богата, влиятельна и очень умна. Она еще и способна на всё. И незавидная судьба Розалии Маты – наглядное тому доказательство.