Взгляд Драматурга

В бар вошла среднего роста женщина в накинутом на плечи черном плаще. Синее платье-футляр подчеркивало фигуру в виде песочных часов и резко контрастировало с выкрашенными в рыжий цвет и затемненными на концах вьющимися волосами. За стеклами овальных очков в тоненькой оправе сияли карие глаза.

Она улыбнулась Фрэнсису, поправила упавшую на лицо прядь и, покачивая бедрами, приблизилась к нам.

Конны взглянули на незнакомку с умеренным интересом. Винсентприобнял ее за талию.

Дэниелотчего-тонахмурился и перевел взгляд с нее на меня, беззвучно шевеля губами.

— Я что, совсем о времени забыл? — непринужденно спросил старший инспектор.

—Всем добрый вечер.Ты обещал позвонить,каквернешься в офис,— бархатным голосом отозвалась женщина и, заметив незнакомое лицо, добавила: — Селена Микер, адвокат.

— Как тебе наш новый сверхъестественный элемент? У меня теперь естьквадрат — вирд-вирдолог,Тара Олек.

— Вы — вирд? Это хорошо… — она мне улыбнулась. — Идем, Винс? Не хочу менять планы на вечер.

— Конечно. Угощайтесь, парни, — старший инспектор достал бумажник, положил на стол крупную купюру и повлек Селену к выходу. — Куда едем?..

Я проводила их мрачным взглядом. По какой-то казалось бы абсолютно необъяснимой причине в моей груди опять зашевелился маленький мерзкий клубочек черной злости. Настроение вновь испортилось. Уехать от одного бесившего наигранной благополучностью Ирвина и налететь на другого Ирвина, открыто обжимавшегося с красоткой-адвокатом?

Однозначно, перебор.

Я допила разбавленный виски и крикнула бармену:

— Фрэнсис, повтори пожалуйста! Без воды!

***

Дэниел и Норман, когда Тара уехала на такси из «Золотой Лани».

— Гм, Нор… А они похожи...

— Кто?

— Наша южаночка с Микер. Только у южаночки глазки зеленые. А я-то думал, чего шеф бесится…

—Не понял тебя.

— Ха! Поверь, грядут интересные времена!

Глава 5. Журналист и одержимый резчик

Доехав до апартаментов, я рухнула спать, не раздеваясь. Сказались стресс и алкоголь.

«Завтра. Всё — завтра», —решила я.

Сон пришел неглубокий, тревожный и прерывистый. Я постоянно просыпалась, перекладывала подушку и боролась с одеялом. Несколько раз меня бросало в дрожь —виделись серые, прозрачные, как горный хрусталь, и по-отечески заботливые глаза давно покойного кукольника Кристофера Эфлена.

Я вспоминала Винсента и отчаянно хотела придушить его за насмешку.

Еще сон был коротким.

Из беспокойной дрёмы меня вырвала трель телефонного аппарата.

Подскочив на кровати, я в полусне сорвала трубку:

— Олек слушает!..

— Лучше не слушать, а одеваться,— влетел в ухо раздраженный голос Винсента. — Мисс Мозголом, мне нужны ваши волшебные глазки и навыки гончей.

Я протерла глаза и посмотрела на витиеватые стрелки любимого будильника:

— В начале четвертого утра?..

—Будто я рад! Заберу у шлагбаума через десять минут, — он бросил трубку.

Я со стоном растерла лицо ладонями. В канцелярии случайностей Ночи у меня определенно завелся личный враг. Преступникам не спалось в разгар моего похмелья.

Нытье, конечно.Меня часто сдергивали посреди ночи искать преступников по горячим следам.Такова прискорбная участь вязальщиков в любом офисе Контроля.

Я наспех поправила одежду, провела по волосам щеткой и умылась. Проверила, на месте ли документы, рация, разрядник, таблетки и глазные капли. Запила стаканом воды две капсулы «реливона» и, захватив темные очки, выскочила на лестничную клетку. Еле дождалась лифта и вся извелась, пока он спускался.

Консьерж приподнял голову, проводил меня сонным взглядом и снова откинулся в кресле, надвинув фуражку на глаза.

Счастливчик.

Я пролетела парковку, стараясь держаться под фонарями. Непроглядная темнота пугала не меньше холода. Ночью температура опустилась где-то до плюс пяти, и от сочетания двух худших страхов хотелось нестись, сбивая ноги.

Темно-синий «керрано» ждал у шлагбаума. Старший инспекторнетерпеливо барабанил пальцами по рулю. Он выглядел бодрым, хотя и чуть помятым—эталон свежести по сравнению со мной.

—Меньше восьми минут, — бросила я, заскакивая в кресло рядом с водительским.

— Не рекорд.

— Лучшее, что выжала из себя посреди ночи.

— Мне сообщили втри, — кисло сказал Винсент, разворачивая «керрано». — Сдернули с… постели.

— Из бара вы ушли в начале девятого… — прикинула я. — Теряюсь, сочувствовать или восхищаться.

— Спасибо, что посмотреть не рветесь!

— Если вы склонны к вуайеризму, это не значит, что и окружающие…В чем дело?

— Петер Шиск, владелец антикварной лавки, напал на свою помощницу. Девушка жива, но в тяжелом состоянии. В Контроль позвонил журналист. В два сорок пять—новость свежее юной выпускницы.Живет напротив, навык подглядывать за соседями — профессиональный. Услышал женский вопль,выглянул в окно. Из антикварной лавки выбегал знакомый старичок.Заскочив в машину, дедулярванул в рассвет. За ним преданно летел внушительных размеров нож.