Взгляд со стороны. Естествознание и религия

По мнению учёных, одно из главных отличий человека от животных состоит в том, что сознание позволяет человеку отделить «я» от окружающего мира и обеспечивает самоузнавание (Я-концепция). Однако опытным путём установлено, что способность к самоузнаванию себя в зеркале есть у всех человекообразных обезьян. Имеются данные, что такой способностью наделены дельфины, слоны и птицы семейства врановых.

Ещё одна особенность человеческого мышления – наличие метасознания – высшего уровня сознания, когда человек осознаёт, какие мысли генерирует мозг в данный момент. До недавнего времени считалось, что метасознанием обладают исключительно люди.

Исследователи из университета Сент-Эндрюс в Шотландии показали, что орангутанги не только имеют зачатки языка и умеют общаться, но также могут использовать этот язык, чтобы поговорить о прошлых событиях[195].

Признаки метасознания обнаружены и у собак. В неопределённых ситуациях эти животные пытаются отыскать дополнительную информацию к тому, что они видели и что знают[196].

За метасознание отвечает неокортекс – новые области коры головного мозга. Неокортекс управляет высшими когнитивными функциями (речь, письмо, решение задач), а также аналитическим и математическим мышлением. У низших млекопитающих он находится в зачаточном состоянии, а у птиц новая кора, отвечающая за высшие нервные функции, вообще отсутствует.

Полной неожиданностью для учёных оказалось то, что птицы, обладающие маленьким и несовершенным мозгом, способны решать задачи не хуже обезьян, имеющих огромный по птичьим масштабам мозг. Новокаледонские вороны и попугаи кеа способны исследовать объекты и запоминать их свойства, чтобы в дальнейшем использовать полученную информацию для решения новых задач, например, для добывания еды[197].

При решении задач птицы изучают проблему с разных сторон. При этом вороны способны решать задачи, ставящие в тупик шимпанзе. Наблюдая за небольшой колонией грачей в Университете Страсбурга, исследователи выяснили, что у грачей не менее сложная, чем у обезьян, сеть социальных связей с чёткой структурой и тесными дружескими отношениями.

Умение обучаться, наблюдая за сородичами, считается признаком развитого мышления у обезьян, но то же самое делают и грачи. В стаях они учатся друг у друга, укрепляют дружеские связи, поддерживают структуру группы. Птицы способны сообща решать задачи, которые им не по силам решить в одиночку.

Учёные только недавно стали понимать, насколько сложными оказались крики птиц. Исследователи из Оклендского университета показали, что часть криков попугаи кеа используют совместно с другими, а это свидетельство того, что такие крики имеют структуру и, возможно, у них имеется грамматика.

До недавнего времени считалось, что способность представить себе будущее имеется только у людей и развивается в детском возрасте не сразу. Проведя серию тестов, основанных на выборе, учёные оценили способность детей и животных представлять своё будущее. Детям давали конфету, и матери объясняли, что её можно съесть сейчас или подождать пять минут и получить две конфеты. Для малышей 3,5 лет этот тест представлял серьёзные трудности. Но оказалось, что он по силам некоторым птицам.

Как и дети, вороны способны осознать будущую выгоду и терпеливо ждать. В опытах ворон Румо мог держать в клюве хлеб, который ему нравился, не съедая его пять минут, чтобы потом обменять на сыр, который он обожал. Если же предложенная пища была ему не по нраву, ворон, не раздумывая, съедал хлеб.

Врановые прячут пищу впрок, когда её больше, чем они могут съесть. Но, кроме пищи, они могут прятать и несъедобные вещи. Учёные из Института этологии имени Конрада Лоренца решили выяснить, с какой целью птицы это делают. Оказывается, зная, что за ними следят, вороны прятали предметы, чтобы выяснить, кто из наблюдающих вор. На воле вороны поступают также. Они могут прятать несъедобные каштаны, проверяя на честность своих сородичей, и таким образом выясняют, кто может стащить у них пищу.

Некоторые исследователи полагают, что вороны не только могут представить чужие намерения и понимают чужую точку зрения, но также склонны испытывать эмоции.

На научно-исследовательской станции Хайдхоф в Бад-Фёслау биолог-когнитивист Томас Бугниар из Венского университета и его коллеги изучают аспекты поведения животных, которые вызывают самые ожесточённые дискуссии – эмоции. Учёные выяснили, что у воронов существуют узы дружбы, и они способны утешать друг друга. Если кто-то из них находится в стрессе, птицы способны к сопереживанию. Они могут радоваться появлению человека, если у человека и птицы большое доверие друг к другу, и даже сердиться на него[198].