Взгляд со стороны. Естествознание и религия

Птицы понимают отношения не только между членами своих групп, но и среди чужих групп. Венские исследователи из группы Йоргана Массена и Томаса Бугниара проигрывали птицам звукозаписи воронов из чужой группы, где иерархические отношения были изменены таким образом, что нижестоящая птица доминировала над вышестоящей. На такое изменение ролей вороны проявили реакцию в виде усиленного внимания и стресса. Удивлённые птицы часто поворачивали головы и отряхивались. Они понимали ранговые отношения за пределами своей социальной группы и осознавали, что ожидаемое ими доминирование себя не оправдало. Это было первым экспериментальным доказательством существования у животных умственных представлений об отношениях, поскольку раньше таких исследований не проводилось[199].

Полстолетия назад учёные были уверены – только люди могут использовать инструменты в процессе труда. Как оказалось, применение орудий труда – не прерогатива человека. Многие животные в повседневной жизни для добывания пищи используют различные приспособления[200].

Некоторые птицы не только пользуются орудиями труда, но и создают их. Новокаледонские вороны на острове Гранд-Тер из листьев пандана изготавливают палочки, в том числе имеющие на конце небольшой крючок. Изготовленным инструментом они добывают пищу.

Учёные во главе с доктором наук Кембриджского университета Сарой Джелберт подготовили для новокаледонских воронов задачу, похожую на ту, что животные решают в дикой природе, но при этом совершенно новую. Исследователи обучали воронов вместо листьев пандана, которые они используют в естественной среде для создания палочек, класть кусочки бумаги в щель, чтобы получить пищу. Награду можно было получить только за бумагу определённого размера.

После подготовительного этапа воронам давали большой лист бумаги, который они в результате разрывали до нужных кусочков. Когда птицы делали свои «инструменты» шаблон, показывающий, какой размер бумаги следовало изготовить, им был недоступен.

Эксперимент показал, что вороны могут производить надлежащий инструмент по памяти, даже если задача была для них новой. Они могут учиться друг у друга, улучшая при этом чужой замысел. Способны создавать «ментальный шаблон» инструментов, основанный на подходах сородичей, а также на собственном опыте, что объясняет их совершенствование в данном процессе. Исследователи предполагают, что вороны могут иметь совокупную «культуру изготовления орудий» аналогичную совокупной культуре человека, который наблюдает за собратьями, изготавливающими инструменты, формирует мысленный шаблон дизайна определённого инструмента, а затем воспроизводит его на собственном производстве[201].

Однако известная американская исследовательница Ирен Пепперберг, научившая попугая по имени Алекс более 100 английским словам, считает, что исследователям ещё нужно проделать дополнительную работу, чтобы доказать, что вороны формируют мысленные образы шаблона. Птиц «повели по садовой дорожке» – перед тем как попросить воронов разорвать бумагу до нужного размера, исследователи показали им, какой именно размер бумаги принесёт им награду. Было бы намного интереснее, если бы птицы этого не видели и не получили вознаграждение за 30 секунд до того, как им пришлось это сделать.

Понимание чисел принято рассматривать как исключительно человеческую способность, отличающую нас от животных. Но это не так. Медоносные пчёлы считают ориентиры, когда движутся к источникам нектара. Львицы подсчитывают количество рыков, которые они слышат от вторгшегося прайда, прежде чем решить, атаковать или отступить. Некоторые муравьи отслеживают пройденные расстояния, а пауки проверяют, сколько добычи попало в их паутину. На числах основан и брачный ритуал одного из видов лягушек.

Практически все изученные учёными животные – насекомые, рептилии, птицы и млекопитающие – могут различать разное количество объектов в наборе или звуков в последовательности. У них есть не только чувство «больше» или «меньше», но и приблизительное чувство количества: два отличается от трёх, 15 отличается от 20.

Многие виды показывают способность к абстрактному мышлению на уровне простой арифметики. Но некоторые отдельные особи смогли продемонстрировать понимание особой числовой величины – «нуля» – что бывает затруднительно даже для детей. Дети, как правило, осваивают счёт к 4 годам, но, чтобы понять, что нуль – это число, им обычно требуется ещё два года.

Эксперименты показывают, что обезьяны и пчёлы умеют относиться к нулю как к числу, помещая его в мысленную числовую строку так же, как они относились бы к числу один или два. Исследованиями установлено, что это могут делать и вороны. Почему Природа наделила животных элементарными способностями к числам, для учёных остаётся загадкой[202].