Взгляд василиска

Ну здесь и напрягаться особо не требовалось. Подвести итог всему этому безобразию мог и последний кретин, а не кандидат на Ламарковскую премию. Получалось, что последние двадцать девять лет для довольно большого числа людей — родных, близких, фронтовых друзей — Реутов не только являлся покойником, но и сам существование всех этих людей игнорировал, что можно объяснить только тем, что он просто не хотел разубеждать их в факте своей гибели. Но если первое могло быть результатом чьих-то намеренных действий, то второе являлось результатом его собственного «равнодушия». И вот это, уже ни в какие ворота не лезло. Сам он в себе причин для такого «равнодушия» не находил, как не видел и причины желать оставаться в их глазах всего лишь печальным воспоминанием прошлого. Не было у него таких причин. Но не мог он поверить и в то, что кто-то — «И кто бы это мог, черти его побери, быть?» — способен настолько сильно воздействовать на сознание вполне вменяемого человека. Его, Вадима Реутова, сознание!

Все-таки Реутов был профессиональным психологом и великолепно знал и об опытах по «кондиционированию» поведения, проводившимся уже лет тридцать во многих странах мира, и о методиках по «изменению сознания», бурно развивавшимся в последние десятилетия. Знал, разумеется. И именно потому что знал, был уверен, — ни один из этих методов не был настолько эффективным. Не были они в силах заставить человека, притом не шизофреника какого-нибудь, напичканного химией по самое «не могу», а человека умного — он полагал, что такое определение все-таки будет справедливым, — да еще и склонного к аналитическому мышлению, забыть часть своей собственной жизни и начать игнорировать другие, не забытые на самом деле факты. И не на день или два забыть, и даже не на год, а на долгие двадцать девять лет. Не было такой методики. Не существовало! Обычных алкоголиков или наркоманов переделать не могли, а тут такое!

Оставалась, правда, вероятность того, что это какой-то редкий, до сих пор не описанный в литературе, вариант посттравматического синдрома или какой-то неизвестный доселе феномен органического поражения головного мозга. Но тогда странным — если не сказать большего — являлось внезапное и практически не травмирующее возвращение к нему памяти.

«Впрочем…»

Неожиданно Реутов вспомнил о допросе, который учинили ему на той барже, и в голову ему пришла одна очень любопытная мысль.

«Машина Линдсмана…»

Да, тут действительно было над чем подумать. Механизмом снятия блокады — и неважно, чем была вызвана эта блокада, болезнью или гипотетическим вмешательством в сознание — могли послужить электрошок и сильный стресс. Недаром же память о войне вернулась к нему именно после вчерашнего боя в ресторане. Однако гипотезы, одна другой фантастичнее, которые тут же начали роиться в голове Реутова, никуда на самом деле не вели. Бред он и есть бред, кто бы его не производил, а для логического осмысления внезапно обнаружившегося феномена Вадиму просто не хватало фактов.

8.

Он так и не заснул. Сидел с закрытыми глазами и думал, перебирая в уме все, что было ему известно о той фантасмагорической ситуации, в которую нежданно-негаданно угодил сам, прихватив заодно и еще троих ни в чем не повинных людей. Почему-то чем дальше, тем больше Реутов был уверен, что во всем происходящем «виноват» он сам. Ну пусть не виноват в полном смысле этого слова, но, тем не менее, ощущение было такое, что все случившееся произошло в первую очередь из-за него.

«Интеллигентское чувство вины…» Но как бы это ни называлось, именно так он сейчас и думал.

— Изборск, — тихо сказал Давид. — Если ты не спишь, то вполне могли бы выпить по чашке кофе.

— Давай, — согласился Вадим, открывая глаза.

Они как раз подъезжали к ярко освещенной бензозаправке, рядом с которой призывно светился пунцовым неоном фирменный знак сети «Быстро!» — поднятый вверх стилизованный большой палец руки.

«Ну быстро, так быстро», — хмыкнул про себя Вадим, вспомнив, как окрестили этот зевенягинский палец в народе.

— А про нас забыли? — Полина, судя по голосу, если какое-то время и дремала, то сейчас была скорее «в тонусе», чем наоборот.

— О вас, дамы, — галантно ответил Давид, заворачивая на парковочную площадку около кафе, — если и забудешь, так вы сами напомните.

— Женщина должна уметь о себе заботиться, — ответила ему Лили, которая, кажется, уже справилась с постигшим ее в Новгороде потрясением.

— Кстати, — сказал Вадим, вылезая из машины в сырую ночь. — Кофе у господина Зевенягина обычно так себе, но чай — отменный. Так что рекомендую. Кофеина в нем, как известно, не меньше, но хоть вкусный будет…

9.

— Да, — сказал после долгого молчания Стеймацкий. — Я помню этот случай. А вы, Вадим Борисович, простите за любопытство, об этом от кого узнали?

— Вот. — Реутов достал из кармана сложенные вчетверо листы с запиской Шуга и протянул их старому профессору. — Посмотрите, пожалуйста, Николай Евграфович. Мне очень важно знать, так ли все происходило, как пишет этот человек.