Взламывая организм человека

Тогда для меня это было подобно смерти – я, мужчина средних лет, пью лекарства от давления, как старый дед. Но теперь я несколько успокоился. Тогда мое давление было угрожающе высоким, и риск заработать сердечную недостаточность был у меня выше, чем положено по возрасту. У моего отца высокое давление, и у деда было высокое давление, от чего он умер в возрасте 69 лет. Будем надеяться, что я смогу перешагнуть этот рубеж, отчасти благодаря бдительности и настойчивости моего врача, который заставил меня пить лекарство от давления.

Я лично считаю, что предотвратить лучше, чем лечить. И, как мы видели в этой главе, существует множество превентивных и профилактических стратегий, включая медикаментозную. Если вы несколько лет не ходили к врачу, не откладывайте. Вполне может статься, что в конце приема вы будете держать в руке рецепт от того, чего даже и не подозревали у себя. Лучше знать.

А что до грибка на ноге, то я от него избавился, спасибо, все хорошо.

Правда о сне

Спустя несколько часов чтения этой книги вы потеряете сознание и погрузитесь в причудливый сумеречный мир. Где же блуждает ваше сознание, пока вы пребываете в измененном состоянии, а точнее – состояниях, которые мы называем сном? И почему сон для нас так важен, что мы должны проводить в нем треть своей жизни?

До недавнего времени ученые не слишком интересовались этим процессом. Но в 1953 г., в год, когда был покорен Эверест и открыта структура ДНК, докторант университета Чикаго Юджин Асерински сделал то, о чем до него никто не помышлял. Он просидел несколько часов, не сводя взгляда с сомкнутых век спящего человека. То, что он заметил, было весьма интересным. Вместо медленных плавных движений, которые он ожидал увидеть, его взору предстало хаотичное судорожное подергивание глазных яблок.

До того момента сон считали довольно пассивным и неинтересным занятием. Но Асерински и его научный руководитель Натаниэл Клейтман, физиолог того же университета в Чикаго, доказали, что «быстрое движение глаз» (rapid eye movement, REM) коррелирует с повышенной нейронной активностью и сновидением. Их открытие считается первым вкладом в развитие современной науки о сне – сомнологии.

Исследования в этой области большей частью концентрировались на деятельности мозга, но в последние годы здесь происходят революционные изменения. Теперь мы знаем, что сон глубоко влияет на общее здоровье человека, и физическое, и умственное.

Но хорошо спать безумно, фрустрирующе сложно. Сон может превратиться из жизненного удовольствия в постоянный источник тревоги и отчаяния. Мы ложимся спать каждый вечер, но многим из нас сон дается нелегко. Почему же хорошо выспаться так трудно? Сколько времени нужно спать? А если спать меньше, хуже не будет? Вопросов столько, что не уснешь. К счастью, есть способы научиться спать хорошим сном.

Правда о том, что происходит с нами во сне

Сон – это не один сплошной процесс, а несколько отдельных; пока мы спим, мы циклично проходим через различные фазы. В целом их можно поделить на две большие категории – REM и не-REM (NREM). Фаза REM названа по тому, как она манифестируется, – через наблюдаемое у спящего быстрое движение глаз. REM также называют фазой сновидений, именно в эту фазу человеку снятся сны. Однако сны могут присниться и на этапе глубокого сна, но они будут менее яркими, менее эмоционально заряженными и менее запоминающимися.

Фаза NREM делится на три стадии. Стадия 1 – это легкий сон, непосредственно сразу после засыпания или до пробуждения. Он длится несколько минут и кажется таинственной пограничной зоной между бодрствованием и сном. Если разбудить человека на этой стадии, то он скажет, что не спал.

Стадия 1 иногда сопровождается странными сенсорными ощущениями типа галлюцинаций или видений наяву, собирательно называемых гипнагогией. Именно на этом этапе могут случаться гипнагогические подергивания, такие судороги и рывки, когда вы отрываетесь от реальности и переходите в другое состояние, часто этот переход сопровождается ощущением падения. Чем это вызвано, до сих пор не разгадали. По одной версии, вам уже начинают сниться сны, но вы еще не полностью в них погрузились. По другой, такие судорожные подергивания – это остаточные сигналы вашей нервной системы, так она расслабляется перед полным отключением. В этой фазе может возникнуть еще одна странность – синдром взрывающейся головы, когда вы слышите громкий хлопок, будто что-то взорвалось или выстрелило. Его переживает каждый десятый засыпающий, но обычно это начинает проявляться ближе к 50 годам. Опять-таки никто не может объяснить, почему это происходит. Несмотря на пугающее название, такой взрыв не опасен.