Взлет против ветра

— Что за срочность такая? — попытался Баталов обратить все в шутку, но непонятное волнение Елены передалось и ему. — Простите, — поправился он. — О чем может быть речь? Обязательно вас провожу.

Она промолчала и с неожиданной решимостью взяла его руку своей маленькой, чуть влажной от дождя рукой. Так они и пошли. Молча, не говоря ни слова друг другу. Ноги скользили по мокрому, присыпанному опавшими пожелтевшими листьями асфальту дорожки. Когда вышли из-под укрытия осенних деревьев и до ее подъезда остались последние двадцать — тридцать шагов, Елена беспокойно огляделась по сторонам, и он понял, что сейчас ей очень не хочется, чтобы их кто-нибудь увидел вместе.

— Идемте скорее, — сказал он тихо, — видите, дождь как усиливается.

Она благодарно кивнула головой, и оба почти бегом преодолели последнее расстояние. В подъезде было темно, лампочка не горела. Елена почти бесшумно открыла дверь в квартиру, шепотом сказала:

— Входите первым.

В прихожей было тоже темно, и он не сразу различил высокий проем двери, ведущей в комнаты. Только теперь вспомнил, что Крымского дома быть не может, и тихо спросил:

— А мы вашу дочку не разбудим?

— Что вы, — таким же шепотом ответила Елена, — ракетами пали — не разбудишь.

Оттого что было темно и они говорили шепотом, сами не замечая, они быстро утратили ту скованность, которая ими владела, пока шли они к дому через парк. Женщина сняла косынку, потом прикоснулась к мокрому плащу.

— Разрешите, я помогу,— предложил вдруг Аркадий и нетвердыми, плохо повинующимися пальцами одну за другой стал расстегивать пуговицы на ее плаще. Он помог ей высвободиться из рукавов, стал вешать плащ, но не дотянулся до крючка. Мокрый плащ с шуршанием упал на пол. Елена приглушенно засмеялась и, поправляя прическу, закинула руки за голову. И, когда он ее обнял, она даже не сделала попытки отстраниться. У нее были горячие щеки и очень холодные губы. Она их долго не отрывала, а потом доверчиво ткнулась лицом в мокрое сукно его расстегнутой шинели.

- Лена, как же это?— нежно проговорил Аркадий. — Вот и переступили мы черту.

- А ты жалеешь?— прервала она сердито.

- Я?— рассмеялся Аркадий и на мгновение замолчал, испугавшись, что смех этот вырвался слишком громко. — Неужели ты ничего не заметила даже после нашей самой первой встречи?

- Ничего, кроме твоих сияющих мальчишеских глаз... А ты?

- Откуда же? Ты такая непроницаемая.

-И в тот день, когда я нашла тебя перед ерским собранием, на котором тебя собирались осуждать за аварию? Ты и тогда ничего не заметил?

- Заметил, Леночка... только тогда я немножко понял.

- Что же ты понял? Говори.

- Что тебе далеко не безразлично было, трус я или нет.

- Спасибо хоть за это.

Они долго стояли обнявшись. Наконец Елена сказала:

- Любовь часто бывает слишком слепая.

- А может быть, слишком зрячая, — неувернно возразил Аркадий.

- Это когда она основана на рассудке,— строго поправила Елена.

- Любовь? — покачал головою Аркадий. — разве она может быть основана на рассудке? Любовь — это неуправляемый огонь. В нем и сгореть не страшно.

Елена отрицательно покачала головой.

- Нет, так нельзя, — задумчиво прошептала. — Я тоже отчаянно тебя люблю. Но знаешь, о чем я думаю? Если мы строим светлое общество, — значит, и отношения в нем между людьми должны быть светлыми. И на чем же, как не на правде, должны они быть основаны. На правде и на честности, но отнюдь не на лжи. И если человек не может больше любить другого человека, он должен прямо об этом сказать, чтобы не исковеркать жизнь себе и ему.

- Тебе с ним трудно? — спросил Аркадий, 'на долго молчала, лишь тяжелое ее ды-е да размеренный стук будильника, стояв-, по-видимому, на кухне, слышал он.

— Да, трудно. Я его не люблю. Только ты не спрашивай почему... Может быть, когда-нибудь потом я и объясню тебе это, но только не сейчас. И вот отчего. Если у двоих не ладится жизнь, то нельзя об этом расспрашивать одного. Один никогда не будет полностью прав.

— Почему? — наивно спросил Аркадий.

— Я скажу тебе почему, — остановила его женщина. — Ведь каждый видит окружающий его мир и отношения в этом мире своими глазами и не смотрит на это глазами того, кого разлюбил и только терпит.

— А меня ты всегда будешь любить?

— Ой, Аркашка! — воскликнула она приглушенно. — Я бы уехала с тобою на любой конец света.

— Что же тогда нам мешает завтра честно и прямо заявить всему миру о нашей любви?

Она еще крепче прижалась к нему. На своей шее Аркадий ощутил ее горячие ладони.

— Чудной, думаешь, это так просто? Люди будущего должны быть чистыми. А нам сейчас надо перешагнуть через многие обстоятельства.

— Ты как бухгалтер заговорила, — вскипел Аркадий. — А по-моему, сильный человек — это тот, кто не подчиняется обстоятельствам, а подчиняет их себе. Если ты по-настоящему решила, зачем же нам долго раздумывать. Полагаешь, я чего-нибудь испугаюсь? Да пусть хоть на парткомиссию вызывают! Любому, кто мораль попытается прочитать, во весь голос крикну: люблю! На весь век люблю эту девчонку с рыжими волосами!