Взлетная полоса

-- Можно назвать его "Снежный обвал", -- по достоинству оценил моющее средство Сергей.

-- Завтра же возьму целую коробку, -- решила Юля. -- Так о чем вы еще говорили?

Сергей снова начал рассказывать о своей встрече с Александром Петровичем.

-- Не то, -- остановила его Юля. -- Меня больше интересует твой объектив.

Но тут на Сергея вдруг накатило.

-- А почему же тогда не приехала, когда я тебя просил? Когда ждал? -- с упреком спросил он.

-- Расскажи, как пришла тебе в голову сама идея? -- пропустив мимо ушей его реплику и сразу тем самым обезоружив его, продолжала Юля.

-- Не мне она пришла, Володьке, -- признался Сергей. -- Он тогда брякнул: "Я тебе не стрекоза", или что-то в этом роде. И с этого все началось. А почему именно стрекоза? А почему она видит и впреди себя и сзади? И пошло разматывать, и пошло:

Сергей увлекся воспоминаниями и вовсе забыл, где он и чем занята его собеседница. Лишь время от времени замечал, как щурит, что-то одобряя, зеленые глаза Юля. Сначала она слушала его молча, потом стала задавать вопросы. Она вникала во все детали, все понимала, и ему было интересно ей рассказывать.

-- Чем же закончилась ваша беседа? -- неожиданно прервала она его рассказ.

-- Извини меня, но, по-моему, шеф малость обалдел, -- не стал скрывать Сергей своего впечатления.

Юля на минуту задумалась.

-- Боюсь, ты неправильно его понял, -- решила она.

-- Но он сам сказал, что не готов ответить мне сразу, -- отстаивал свое мнение Сергей.

-- И все же, думаю, ты его недооцениваешь.

-- Но я говорю правду.

-- Не сомневаюсь. И допускаю: он не был готов. Но к чему? Удивить его чем-нибудь трудно. Врасплох застать можно. А это разные вещи.

-- Тогда не знаю, как ответить на твой вопрос.

-- Я сама отвечу! -- усмехнулась Юля. -- Ты сделал самое оригинальное в своей жизни изобретение: и по замыслу, и по конструкции. Ты один стоишь половины нашего КБ.

-- Не говори ерунды, -- даже смутился Сергей. -- Мы работали вчетвером:

-- А Владимира ты еще не посчитал, -- подсказала Юля.

-- Да, и Владимир.

-- И Занда:

Сергей ничего не ответил и только отмахнулся рукой.

-- Ладно, ладно. Я не стану сравнивать тебя с Леонардо или Эдисоном, -пообещала она. -- И никому не скажу, что ты лишь всего- навсего самый обыкновенный гений:

-- Тебе весело? -- принял он ее шутливый тон.

-- Весело! Мне всегда весело, когда ты делаешь умные вещи! -- искренне сказала она. -- А вообще я не русалка и не собираюсь тут ночевать.

-- Так вылезай.

-- Так давай тогу, сари или что ты там обещал?

-- Простыню, -- уточнил он.

-- Какая проза! И это после такой пены! -- вздохнула Юля. -- Я уверена, такая пена Афродите даже не снилась.

-- Но и простыня не халам-балам -- накрахмаленная!

-- Покарает тебя небо за такое кощунство, -- подняла из воды руку Юля и погрозила ему пальцем. -- Давай свою накрахмаленную. И встречай меня шампанским.

Шампанское он купил. Он знал, она его любит, и купил две бутылки полусладкого. Быстро достал одну из них из холодильника, открыл и стал разливать по фужерам. Он также знал: теперь уже она не заставит себя ждать. И действительно, один фужер еще был не полон, а Юля уже подошла к столу.

-- Я не шутила, ты сделал очень интересную работу. Я за тебя рада и, если хочешь, даже горжусь тобой, -- сказала она.

-- Ее еще надо доделывать, эту работу, -- ответил он.

-- Знаю, -- согласилась Юля. -- Но это уже другой этап. И он зависит уже не от тебя. А то, что должен был сделать ты, сделано великолепно. Так у нас не сделает больше никто. Я пью за тебя. -- Она выпила и попросила: -Налей еще.

Он налил.

-- Но ты не понял отца. Того, другого этапа, может и не быть, -продолжала она. -- Я знаю отца. Хотя в последнее время, откровенно говоря, перестала его понимать.

-- Почему может не быть? -- насторожился Сергей.

-- Ты должен знать: что дозволено Юпитеру, то не дозволено быку.

-- Ну, это мы еще посмотрим, -- усмехнулся Сергей.

-- Хорошо, посмотрим, -- не стала спорить Юля. -- Ты прав. Добивайся. Пробивай.

-- Но если что-нибудь знаешь -- скажи, -- попросил Сергей.

-- Я не знаю ничего конкретного. Но знаю обстановку и о ней говорю. Каждый раз, когда ты что-либо предлагаешь КБ, ты взбираешься на ступеньку выше. Тебе, естественно, завидуют. Но дело даже не в этом. Просто каждый раз ты непременно кого-то теснишь.

-- Неправда. Никого я не тесню.

-- Правда. И это видят и знают все. -- Юля подумала и добавила: - Все, кроме тебя.

-- Тогда я тут ни при чем, -- решил Сергей.

-- И это правда, -- согласилась Юля. -- Ты не выскочка и не карьерист, и поэтому друзей у тебя гораздо больше, чем недоброжелателей.

-- А ты меня любишь? -- спросил Сергей.

-- Конечно. Я настолько к тебе привыкла, что без тебя уже не смогу.

-- Но почему тогда так мало берешь?

-- Есть и другие привычки. А вот ты, кажется, ко мне уже охладеваешь.

-- Не выдумывай, -- сказал Сергей и поймал себя на мысли, что сказал, пожалуй, тоже по привычке.

-- Тогда в чем же дело? -- лукаво улыбнулась Юля. -- Или тебе не нравится мой загар? -- Она открыла плечо и показала ему каштанового отлива тело.