Успехи здесь намного скромнее: по итогам 2008 г. заказчикам было передано только три новых вертолета огневой поддержки AH-64D и 12 новых транспортных CH-47F, что в целом оказалось меньше показателя предыдущего финансового года, когда заказчикам были переданы 27 вертолетов (17 ударных и 10 транспортных).
Впрочем, незначительное количество поставленных «винтокрылых стрекоз» компенсируется их качеством. Дело в том, что поставляемые сегодня «чинуки» – это уже модернизированная модификация известного вертолета (CH-47F), которая, по мнению разработчиков, позволит продлить срок службы этих машин до 2030 г. Первый серийный CH-47F был выкачен из цеха 15 июня 2006 г., и к настоящему времени американская армия получила уже 48 таких машин (часть из них переоборудуется из более старых моделей). Вертолет CH-47F достиг состояния «начальной оперативной готовности» в июле 2007 г., налетав к тому времени более 1000 часов.
В августе 2008 г. командованием СВ США был выдан пятилетний контракт корпорации «Боинг» стоимостью 4,8 млрд долл., предусматривающий поставку 181 «Чинука» (109 – новых и 72 – модернизированных из более старых моделей), еще 10 – по дополнительному заказу и плюс еще 24 – по опциону (благодаря размеру заказанной партии, закупочная стоимость одной машины снижена до 20 млн долл.). В результате сегодня «Боинг» имеет в общей сложности твердые заказы от вооруженных сил США на 513 модернизированных вертолетов данного семейства, в т.ч. на 452 транспортных CH-47F и 61 вертолет MH-47G, предназначенный для обеспечения действий подразделений спецназа. Усовершенствованный вертолет имеет новый фюзеляж, модернизированную кабину с новейшей авионикой компании «Рокуэл-Коллинз» и цифровую систему управления компании «BAE Системз».
В первой половине этого года должны начаться поставки шести CH-47F голландской армии, а переговоры еще на 16 вертолетов ведутся с Канадой. Следует также отметить, что в начале января 2008 г. «Боинг» направил командованию ВВС США предложение по вопросу поставки поисково-спасательного вертолета HH-47, разрабатываемого в рамках программы CSAR-X. Главным преимуществом машины является ее совместимость с другими представителями семейства «чинуков» – вертолетами модификаций MH-47G и CH-47F. Однако пока каких-то реальных подвижек в данном направлении не просматривается.
Теперь о ходе программы «Апач Лонгбоу», в рамках которой первый новый вертолет AH-64D был поставлен армейской авиации США только в середине 2007 г. (до этого, в период 1997-2006 гг., в вариант «Апач Лонгбоу» был модернизирован 501 вертолет предшествующей модели AH-64A). Но минувший год оказался для программы не слишком успешным – корпорация поставила только три вертолета и ряд тренажеров. Для сравнения: в течение 2007 г. компания «Боинг» подписала с Сухопутными войсками США контракт стоимостью 276,4 млн долл. на поставку 18 новых вертолетов модели AH-64D (передача первых машин запланирована на середину 2009 г.); в марте 2007 г. передала ВВС Кувейта первые шесть из 16 AH-64D, заказанных еще в 2002 г. (эта страна стала седьмым иностранным заказчиком данной модели знаменитого вертолета), а в январе 2007 г. Армия США и компания «Боинг» подписали соглашение стоимостью 1,15 млрд долл. на модернизацию 126 вертолетов AH-64A в вариант AH-64D, из которых 30 машин предназначены для ВВС ОАЭ в рамках программы международного военного сотрудничества Пентагона. Это доведет общую численность модернизируемых «апачей» в армейской авиации США до 597. Также в январе 2007 г. завершились поставки 35 модернизированных в вариант AH-64D вертолетов египетским военно-воздушным силам и начались поставки 12 вертолетов AH-64DHA греческой армии.
С другой стороны, в минувшем году состоялось событие, ставшее важным этапом на пути дальнейшего совершенствования вертолетов данного семейства. 27 июня 2008 г. совершил первый полет AH-64D, модернизированный по программе «Блок III», а 11 июля состоялась торжественная церемония его передачи заказчику на площадке компании в г. Месса, штат Аризона. Новый вертолет уже полностью интегрирован в структуру так называемого сетецентрического поля боя и оснащен более совершенными и эффективными средствами обнаружения и уничтожения, а также позволяет экипажу осуществлять контроль за действиями одного или нескольких беспилотных летательных аппаратов. Первый контракт по программе «Блок III» корпорация получила от Армии США в июне 2005 г., производство будет начато в апреле 2010 г. – для осуществления поставки первой машины заказчику не позднее июня 2011 г.