Взлёт, 2013 № 12

Азербайджанская Республика расположена в восточной части Закавказья на площади 86,6 тыс. км², что вполне сопоставимо, например, с территорией Тверской области. Население страны, по данным на начало 2013 г., составляло около 9,4 млн чел. На севере государство соседствует с Россией (длина государственной границы 390 км), на северо-западе — с Грузией (480 км), на западе — с Арменией (1007 км), на юге — с Ираном (765 км). На южном направлении Нахичеванская Автономная республика, эксклав Азербайджанской Республики, отделенной от нее территорией Армении, граничит с Турцией (15 км). На востоке страну на протяжении 456 км омывают воды Каспийского моря, на противоположном берегу которого расположились Казахстан и Туркмения. Именно значительные углеводородные запасы Каспия и омываемого им Апшеронского полуострова позволяют Азербайджану инвестировать значительные средства в собственное развитие.

Еще одна возможность для развития страны кроется в ее удобном географическом положении. Территория современного Азербайджана находилась в зоне влияния Великого шелкового пути — караванной дороги, связывающей Восточную Азию со Средиземноморьем в древности и средние века. В 90-х гг. прошлого века республика стала одним из инициаторов воссоздания древнего торгового пути в виде международного транспортного коридора Европа- Кавказ-Азия TRACECA (Transport Corridor Europe Caucasus Asia). Тогда более десятка стран региона договорились о создании при поддержке международных финансовых институтов «нового шелкового пути XXI века» между Европой и Азией, минуя Россию. Вместе с тем, уже совместно с нашей страной официальный Баку пытается развивать еще один международный транспортный коридор «Север-Юг», чья основная «изюминка» заключается в организации сквозного железнодорожного сообщения из Европы через Россию, Азербайджан и Иран в Индию и страны Юго-Восточной Азии. Из-за того, что обе транснациональные артерии проходят через Азербайджан, республика занимается созданием крупных транспортных и инфраструктурных проектов, имеющих особое значение для евразийской логистики. Среди них строительство стокилометровой железной дороги Баку-Тбилиси-Карс, которая позволит соединить сети трансъевропейских и трансазиатских железных дорог. Ее открытие запланировано на конец 2014 г. Также в ближайшем будущем поэтапно в строй будет запущен новый Бакинский международный морской порт. На церемонии закладки комплекса осенью 2010 г. президент Азербайджанской Республики Ильхам Алиев отметил: «В Азербайджане создается мощная транспортная инфраструктура!». Далеко не в последнюю очередь это касается и воздушного транспорта. По словам Зии Мамедова, министра транспорта Азербайджана, к 2012 г. в развитие национальной гражданской авиации было инвестировано 956,3 млн манатов (примерно 1,2 млрд долл.).

Воздушные истоки

Официальная история гласит, что впервые в азербайджанском небе самолет появился более века назад. Первопроходцем стал французский биплан «Фарман-4», который 20 октября 1910 г. под управлением Сергея Уточкина, одного из первых русских авиаторов и летчиков-испытателей, приземлился в Баку. Следующее упоминание об авиации датируется 1922 г., когда летчики провели с самолета исследование дна Каспийского моря, чем было положено начало авиаразведке месторождений нефтеносных участков. В начале 20-х гг. прошлого столетия через Баку был совершен целый ряд рекордных и агитационных перелетов. Тогда же азербайджанское отделение «Добролёта» организовало постоянную воздушную связь с уездными центрами Азербайджанской ССР.

Официальный статус в регионе гражданская авиация обрела в 1923 г., когда местная общественность, включая ряд азербайджанских предприятий народного хозяйства, выступила за создание собственной авиации на Кавказе и организовало акционерное общество «Закавиа». Предприятие получило три самолета «Юнкере-13». Вскоре в него в целях концентрации финансовых средств влилось азербайджанское отделение «Добролёта». Не веря в жизнеспособность «Закавиа», Реввоенсовет Кавказской Краснознаменной Красной Армии 9 августа 1924 г. ликвидировал это общество как убыточное, а имеющиеся у него самолеты «Юнкерс-13» и всё имущество передал в 47-й авиаотряд ВВС. Впрочем, 2 марта 1925 г. уже по требованию Реввоенсовета СССР самолеты вернулись во вновь заработавшее «Закавиа» для их эксплуатации на коммерческих началах. В то время основные перелеты предприятие совершало на регулярной линии между Тифлисом (сейчас Тбилиси) и Баку. Однако, не имея прочной базы, «Закавиа», просуществовав около двух лет, слилось с обществом «Укрвоздухпуть». В нем создали отдел воздушных сообщений по Кавказу.

В 20-х гг. на территории Азербайджана заработали аэродромы в Баку, Гяндже, Евлахе и Шеки. Регулярные полеты из Баку в Москву упоминаются с 30-х гг. Тогда же построен первый аэропорт азербайджанской столицы, здесь появился отряд санитарной авиации. Заработала и международная линия Баку-Тегеран.