Взрослые сказки

— Конечно, я не так хорош в домашних делах, как женщины, — произнес он, заметив, как на черные глаза русалки навернулись слезы, — но я старался вернуть тот уют, что был раньше, когда мы жили семьей… Я думал о том, чтобы взять в жены девушку, сироту, живущую по соседству.

Существо в ведре повернуло к нему голову.

"И весь этот ад начнется снова?"

— Нет-нет, больше такого не повторится! Я буду добрым мужем и заботливым отцом, если у нас появится ребенок, дай мне второй шанс!

"Так каково же твое желание?"

Мужчина подошел к столу.

— Она не отвечает мне взаимностью, не знает своего счастья. Я желаю, чтобы она всем сердцем полюбила меня, привязалась ко мне и слушалась, как и положено жене, уважающей мужа.

"То есть ты хочешь, чтобы чужое тело и сердце отныне и навсегда принадлежали тебе? Но ты не сможешь оплатить такую высокую цену".

— Смогу, — одним рывком он протянул руку вперед и схватил русалку за горло, поднимая задыхающееся существо над водой. — Оплачу, оставив тебе твою жизнь, мерзкое чудище. И ты выполнишь мое желание немедля!

Попавшаяся на подлую уловку, вытащенная из воды, русалка поняла, что иначе погибнет, и кивнула. Спустя минуту в ворота постучали, и мужчина отпустил руку. Он успел лишь увидеть, как мелькнул в ведре хвост — и рыба ушла, словно в бездонный колодец. Он выскочил за дверь, выплеснув воду в огород и поспешил открыть калитку, за которой стояла — как и было обещано — соседская сирота. Заливаясь слезами, девушка бросилась ему на грудь, бормоча про то, что сожалеет о своей глупости и гордости, о своих отказах его ухаживаниям.

Недолго думая, на следующий же день сыграли свадьбу, и в доме появилась новая хозяйка. Сначала все шло хорошо, муж помогал жене по хозяйству, был ласков, и вскоре она уже ожидала ребенка, но потом, когда дитя появилось на свет, все изменилось. Мужчина снова стал грубым и ленивым, вновь начал пить, он кричал на девушку за малейший проступок, а слезы ненавидел так, что та лишь украдкой всхлипывала после очередной обиды, прижимая к себе первенца, не понимая, что так сильно изменило этого человека, и даже не догадываясь, что таким он был всегда.