Why Me?

Дортмундер ограничился кивком; на более не позволяло чувство собственного достоинства.

- Вы работаете командой, верно?

- Верно!- ответил Энди.

- Вы следующие. Дай-ка я расскажу вам порядок действий. Мы не правоохранительные органы, мы не собираемся кого-то «прижимать» или задерживать. Вот, что происходит: вы входите, стоите в дверях и слушаете показания парня впереди вас, таким образом, когда подходит ваш черед, вы уже в курсе, чего от вас ждут. Верно?

- Очень четко,- согласился Келп.- Действительно очень ясно, Гус.

Проигнорировав его, Гус посмотрел на очень высокого и нервного парня, который показался из комнаты, проковылял к бару и хрипло сказал:

- Хлебную водку. Бутылку.

Гус кивнул:

- Пошли.

Когда они вошли в прокуренную шумную комнату, полную скрытого насилия и гибели, у Дортмундера вся жизнь пронеслась перед глазами: мог ли он стать клерком в супермаркете? Сейчас бы он был, наверное, помощником руководителя, в пригороде, возможно, с черным галстуком-бабочкой. Такая перспектива не радовала его никогда раньше, но и альтернатива, которая предстала перед ним сейчас, вынуждала, конечно, хоть что-то сказать в пользу праведной жизни.

Все разговаривали, даже спорили, за исключением плотного, потеющего мужчины с лысиной, который сидел на одном из кресел перед судейской комиссией. Он вытирал лицо, предплечья и залысину уже промокшим белым платком. Дортмундер пытался вспомнить, как же заставить свои колени не дрожать. Сквозь шум донесся еле слышимый голос Келпа:

- Кто те ребята справа?

- Представители Союза Террористов,- ответил Гус Брок.

Дортмундер прислонился спиной к стене, пока Келп продолжал:

- Союз Террористов?

- Состоит из многих заинтересованных иностранных групп,- объяснил Гус.- Они ищут то же самое, что и мы, поэтому объединились и помогают друг другу. И теперь они скооперировались с нами. Они ищут среди местных этнических групп.

- Да ну!- воскликнул Келп и таким неприличным энтузиазмом задел Дортмундера.- Ну и облава!

- А как же,- поддержал Гус Брок.- У сукина сына нет шансов.

«Уомп» - опустился кулак Тини Балчера.

- Заткнитесь!- рявкнул он.

Тишина.

Тини с улыбкой акулы спросил у толстяка в кресле свидетеля:

- Парень, как тебя зовут?

- Ха-ха-кух, Кух, гм, Гарри,- ответил тот.- Гарри Мэтлок.

- Гарри Мэтлок,- повторил Тини и посмотрел налево.

Один из стоящих мужчин порылся среди кучи папок и бумаг, торчащих из ящиков, и, наконец, извлек небольшую потрепанную коричневую папку из телефонной компании, которую передал парню слева от Тини. То вытащил несколько измятых клочков бумаги, разгладил их на скатерти и кивком выразил свою готовность. Затем Тини произнес:

- Расскажи нам свою историю, Гарри. Где ты был ночью в среду?

Здоровяк промокнул пот на шее и ответил:

- Мм-я и трое парней…

Дверь открылась, ударив Дортмундера по лопаткам. Он отошел в сторону и оглянулся. Там стоял Бенджи Клопзик.

- Сорри, - прошептал Бенджи.

Тини Балчер заорал:

- Бенджи! Где ты был?

- Привет, Тини,- ответил коротышка и захлопнул дверь позади.- Я кормил свою собаку.

- Что ты там делал с собакой? Стань в тот угол, позже я возьму тебя на прогулку,- и, переключив свой взгляд на толстяка, он продолжил:- Ну и что? Чего ты остановился?

Бенджи встал рядом с Объединением Террористов. Толстяк еще раз вытер пот и ответил:

- Я был в Хантингтоне, Лонг-Айленд. Я и трое ребят. Мы брали антикварный магазин.

- Антикварный? Старая мебель?

- Ценные вещи. У нас был покупатель, торговец с центра, на Бродвее,- покачав взмокшей головой, он продолжил.- Все дело из-за блицкрига пошло на смарку. Мы не доставили товар в четверг, затем копы нашли наш грузовик.

- Лонг-Айленд,- повторил мужчина слева от Тини.- Чертов аэропорт Кеннеди, находится на Лонг-Айленде.

- Мы оказались у черта на куличках,- сказал отчаянно толстяк, дергаясь на стуле.- Честно. Хантингтон находится на выходе с острова, как ехать на северный берег.

- Как зовут тех парней?- спросил Тини.

- Ральф Демровски, Вилли Кар…

- По одному!

- Ах,- воскликнул крепыш.- Извини.

Тини посмотрел на одного из мужчин справа:

- Нашли Демровски?

- Ищем.

Только теперь Дортмундер увидел сделанную на скорую руку систему учета, с папками и бумагами, торчащую в коробках со спиртным, которые высились до потолка. Судя по всему, каждый, кто стоял позади Тини отвечал за отдельную букву алфавита. «Образование – великая вещь»,- подумал Дортмундер.

- А вот и он.

На этот раз вытащили небольшую раскладную папку-меню ресторана. Ее вручили мужчине, сидящему справа от Тини, который открыл ее, пролистал несколько неаккуратных листов и произнес:

- Нда, мы уже с ним беседовали. Рассказал нам то же самое.

Тини взглянул на толстяка:

- В котором часу вы вошли в антикварный магазин?

- Одиннадцать тридцать.

Мужчина с папкой здоровяка сделал пометку. Тини посмотрел, приподняв бровь, на человека с документами Демровски – тот кивнул утвердительно, затем перевел взгляд обратно на допрашиваемого:

- А когда вышли?

- В три часа.

- Демровски сказал в два тридцать.

- Было около трех,- голос допрашиваемого зазвучал напугано.- Кто смотрел в тот момент на часы? Было около половины третьего, три.