За чертой

Наконец-то появились первые признаки оттепели, температура начала подниматься выше нуля градусов, и рутинную чистку снега, зимнюю рыбалку и плетение корзин, которым Михаил занялся, дабы хоть как-то не сойти с ума от зимней скуки, сменила подготовка огорода и ульев. Даже Анатолий, всю зиму пропивший с Денисом, вышел из спячки и начал заниматься какими-то делами, то и дело раздавая указания подчиненным. Денису это не нравилось, он то и дело требовал продолжения банкета, постоянно просил выпивки, а в ее отсутствие спорил и скандалил со всеми. Каждое утро его, как испорченный холодильник, потряхивало с похмелья, и Михаил вспомнил, что с ним было то же самое, когда он боролся с запоем, но Денис не мог или попросту этого не хотел, его все вполне и так устраивало, но это переставало устраивать Анатолия.

Однажды Михаил сидел на лавочке и слышал, как в доме в очередной раз спорят Денис и Анатолий, последний говорил о девушке, которую еще в начале зимы собирался позвать Денис, и открытым текстом намекал, что сейчас самое время, потому что нужны рабочие руки, а если Денис ее не позовет, то Анатолий больше не будет его поить и кормить и он может отправляться на все четыре стороны.

Михаилу стало интересно, чем закончится очередной скандал, он подошел к окну и аккуратно заглянул в комнату.

В ответ на слова Анатолия Денис закричал: «Если бы водка у тебя текла по трубам, а источником был колодец, я бы бросил туда насос и качал спиртное в себя, пока бы изо всех дыр не потекло, пока не лопну. Даже тогда я бы ее не позвал! Думаешь, я не помню, что ты каждый день твердишь мне об этой девке?!». Анатолий швырнул початую бутыль в стену, послышался стук, бутылка не разбилась и покатилась по полу. «Ах ты сволочь», – завопил Денис, бросившись на Анатолия с кулаками. Анатолий лишь оттолкнул пьяное тело, Денис развалился на полу рядом с бутылкой, а Анатолий демонстративно наступил на емкость тяжелым берцем. Такого натиска сосуд не выдержал и лопнул, разлетевшись на множество осколков. Денис поднялся с пола, недовольно хмыкнул и полез куда-то в комод за заначкой, жаждая продолжения веселья.

Михаил аккуратно, дабы не наделать шума, отошел от окна и, поработав, отправился спать, а рано утром к нему зашел Анатолий и сказал, что они уезжают в город и на пару дней Михаил останется здесь один.

Глава 9.

Новая знакомая

Пара лучших дней Михаила пролетела быстро, он чувствовал себя настоящим хозяином жизни и даже строил планы на будущее, ему нравилось в деревне. Здесь все казалось спокойным и размеренным, не то что в городе, здесь можно было не бояться каждого встречного, да и встречных здесь не было, случайные люди были тут редки, к тому же земля всегда может прокормить, он всерьёз подумывал проработать сезон и устроиться на работу на ферму, пусть не в этой деревне, так в какой-нибудь другой, ведь подобных поселений в стране тысячи. Можно будет занять один из пустующих домов и просто жить, не существовать, как раньше, а наконец-то жить полной жизнью. Ну, или в крайнем случае попроситься к какому-нибудь доброму человеку на постой за помощь по хозяйству. Недавние скитания вспоминались с трудом, на миг в памяти всплыли старые знакомые, и Михаил с тревогой затряс головой, дабы выбросить эти воспоминания и больше об этом не думать. Сейчас как никогда Михаил ощущал себя на своем месте и даже мог бы разрыдаться от внезапно накатившего счастья, но увидел Анатолия и Дениса в сопровождении незнакомой женщины. Михаил поднялся со скамейки и, сделав пару шагов навстречу, протянул руку, поздоровавшись с Денисом. Анатолий бегло кивнул в ответ и прошел в дом, девушка вошла следом, будто даже не заметив Михаила, Денис присел на скамейке и, достав из пачки пару сигарет, одну закурил, а вторую протянул Михаилу, тот принял папиросу и, сев рядом, глубоко затянувшись, закашлялся.

Денис достал из внутреннего кармана куртки чекушку водки. Михаил бросил на соседа брезгливый взгляд, сейчас ему совсем не хотелось пить, наверное, он был из тех людей, которые покончив с дурной привычкой, строго осуждают тех, кто идет на поводу у пагубной зависимости сейчас. Денис нетерпеливо заговорил:

– Ну, как тебе Настёна?

Михаил приподнял бровь в вопросе.

– Настёна? – он прекрасно понимал, кого имел в виду Денис.

– Ну да, я вас попозже познакомлю, вот такая баба.

Михаил кивнул в ответ.

Денис поднялся со скамьи, швырнул бычок под ноги, взял с земли пакет, тут же, подобно колоколу, огласивший округу стеклянным звоном, и прошел в дом.

***

Вечером Михаил возился с оконной рамой. Из проклятой, сгнившей от времени деревяшки выпало оконное стекло и чудом не разбилось, когда Михаил распахнул окно, впуская в домик свежий весенний воздух.