За чертой

Анатолий тем временем уплетал второй кусок мяса и совсем не притрагивался к картофелю, а Миша, наоборот, совсем не хотел отбивных и даже свою порцию пытался переложить обратно в сковороду, но хозяин настоял, чтобы он попробовал кусочек, а то неуважение получается. Михаил отрезал немного от отбивной и, борясь с подступающей рвотой, не разжёвывая, с трудом, едва не подавившись, проглотил кусок и заел его парой еще дымящихся картофелин.

Немного посидев за столом, Михаил поблагодарил за ужин и, видя, как жмутся к друг другу Настя и Толик, торопливо покинул хозяйский дом. Его почему-то все сильнее стали мучать утренние мысли, но теперь он почти догадывался, чья это была кровь, и чем больше он думал, тем скорее хотел в этом убедиться. Он вышел из дома и торопливо направился к месту происшествия, но, дойдя, увидел, что земля там вскопана в форме овала в направлении места, куда давеча что-то волокли.

Михаил выдавил из себя смех. «Вот тебе и помог выкопать грядки, – проговорил он вслух. – Получается, про покойников либо хорошо, либо никак, но ведь и про Дениса сегодня даже никто не упомянул, будто его и не было вовсе», – подумал Михаил. Но подойти с этим вопросом к Анатолию он испугался и решил лечь спать, мол, утро вечера мудренее, а завтра он обязательно во всем разберется.

Уснул Михаил быстро и, проснувшись по будильнику, быстро оделся, взял лопату и отправился на то самое место, где следы обрывались, он уже четко знал: если Анатолий его спросит, что он делает, Михаил ответит, что решил сделать новую грядку там, где вскопал Анатолий. Долго мучить инструмент не пришлось, почти сразу штык лопаты уперся во что-то твердое. Михаил раскидал землю вокруг и обнаружил плотно прилегающий к земле люк, запертый на амбарный замок, закрывающий что-то типа подвала или погреба. Вскрыть он его не мог, вернее, мог, но не стал этого делать, подумав, что следует выждать и, закидав это место землей, как и было, вновь ушел в раздумья.

Глава 10

Солнце продолжало греть все сильнее. Анатолий лишь однажды спросил Михаила, есть ли у него желание заниматься с пчелами или он предпочитает другую работу, Миша, не раздумывая, ответил, что к пчелам его не тянет, на что услышал: «Настю тянет, тогда я обучу этому ее». Михаил был очень рад, он хотел как можно меньше времени проводить в компании Толика и все больше старался отдалиться от него, пуская в ход всяческие уловки, выдумывая различные отговорки, а Толику, казалось, до этого не было дела, он теперь увлекся Настей и отстал от Миши, даже практически перестал назначать ему работу. Так что Михаил почти каждый день ходил на рыбалку или просто гулял по лесу. Он даже пару раз за долгое время заходил к старушке, помогал ей по огороду и каждый раз интересовался, что она знает об Анатолии. Но бабушка знала о нем немного, и как речь заходила о его персоне, становилась немногословной, хотя на любые другие темы могла разговаривать часами. Она лишь сказала: «Держись от него подальше», – и Михаил держался, ему оставалось прожить здесь несколько месяцев, а в конце лета он хотел получить расчёт и уехать. Чтобы заработать немного деньжат, он брал на стороне любую работу. Старушка, кажется, чувствовала это и часто подкидывала Михаилу разную работенку, которую вполне могла выполнить и сама, а может, ей попросту было скучно, ведь жить одной в таком возрасте нелегко. И то, что молодому кажется сущими пустяками, для пожилого может быть невыполнимым.

Михаил обычно брал половину от ее оплаты, остальное протягивал назад. Он вставал ни свет ни заря, делал всю работу в доме Толика, а потом уходил по своим делам в деревню или на озеро.

В один из дней, когда Михаил собирался ложиться спать, Анатолий зашел в его хибару и сказал, что завтра на пару дней уедет в город, и велел помочь Насте с пчелами, и вообще, Михаил должен более тщательно присмотреть за хозяйством. А Толик поедет в город, дабы найти еще одного работника. Он так рассчитывал на Дениса, но тот сбежал, побоявшись труда. Конечно, Михаил разговор про Дениса развивать не стал, а лишь пообещал, что сделает все, что необходимо, в отсутствие Анатолия. Тот похлопал Мишу по плечу и ушел.

Все ночь Михаил крутился в кровати, то было жарко, откроешь окно – комары налетают и станет холодно, закроешь – снова становится душно, бывают такие ночи, когда все ни так и ни эдак, да мысли дурацкие в голову лезут, в общем, не спал он всю ночь и заснуть смог лишь с рассветом. Поднявшись с кровати, он потянулся и посмотрел в окно, потер заспанные глаза, потом потер еще раз.