За давностью лет

— Интересно, что содержание песни совпадает со следующим местом романа: «По прошествии каждой зимы весною, при вскрытии рек, когда прилаживали в Москву из низовых городов с хлебом и прочим струги, то Каин выезжал от Москвы за несколько верст оные останавливать и пересматривать у бурлаков пашпорты, в числе которых много нахаживало бурлаков беглых с воровскими пашпортами, только никогда почти их не приводил. куда надлежит, но, взяв с них и хозяина подарки, оставлял на тех стругах. Сие то подало причину к сочинению о Каине нижеобъяеленной под но (sic) песни».

— А вторая про Ваньку какая? — спросил заинтересованно Василий.

— Сейчас прочитаю. Замечу кстати, что это единственная песня, где указывается мотив. Вероятно, это объясняется тем, что она не была известна. Поэтому было напечатано так:

Бес проклятой дело нам затеял,

Мысль картежну в сердца наши всеял,

Ту распространяйте, руки простирайте,

С радостным плеском кричите: рест... —

это такой термин карточной игры, — пояснил Игорь, — значит «остаток» или «остался».

— Остался в дураках! — под общий смех высказал догадку Василий.

— Очень может быть, — усмехнулся Игорь и продолжил:

Дверь в трактирах Бахус отворяет,

Полны чаши пуншем наливает:

Там дается радость, льется в уста сладость.

Дайте нам карты — здесь олухи есть.

Сенька Разин, Сенной и Гаврюшка,

Ванька Каин и антихрист Андрюшка...

— Это тот самый Андрей — Лжехристос? — нетерпеливо спросил кто-то.

— По-видимому, — кивнул Игорь и закончил песню:

Хоть дела их славны и коль ни срамны.

Прах против наших картежных дел.

— Вот такая лихая песня, — резюмировал Шапошников. — Шкловский предположил почему-то, что она интеллигентского происхождения.

— Тогда, по-моему, интеллигенции еще не было, — фыркнул Красовский.

— Он не то имел в виду, — загорячился Игорь.

— То — не то, — поддразнил Андрей.

Максим Иванович, прекращая начинающуюся перепалку друзей, постучал карандашом по столу.

— Давайте обсудим наши дальнейшие планы, — сказал он. — Думаю, что выражу общее мнение членов КЛИО, если предложу провести новое расследование дела Ваньки Каина. Нет других мнений?

— Нет, нет!

— Хорошо. Предлагайте докладчиков. Кто нас введет в обстановку того времени, даст характеристику этой эпохи?

Лариса подняла руку:

— Можно мне заняться этим?

Максим Иванович улыбнулся:

— Век женского царствования. Конечно, Лариса, тебе и карты в руки.

— Жизнь Ваньки Каина разбивается на три этапа, — продолжал он. — Его воровская жизнь до перехода в полицию, второй этап — Ванька Каин — сыщик, и третий этап — его арест, следствие и каторга. Итак, кто возьмет первый этап?

Учитель взглянул на Василия. По лицу подростка было видно, что ему очень хочется взяться за доклад, но он робеет...

— Василий, возьмешься? Ведь ты у нас пока кандидат! — сказал Максим Иванович.

Василий благодарно улыбнулся:

— А можно, мы вдвоем, с Митей?

— Конечно, можно. Вдвоем веселей, да и проверять друг друга будете. Ну, по теме «Каин — сыщик», я думаю, Андрей возьмется, как профессионал?

— С удовольствием. Тем более что хочу проверить версию Воскобойникова о благородном разбойнике, — с готовностью согласился Красовский.

— Третий этап, связанный со следствием, прошу оставить за мной, — быстро, чтобы его не опередили, сказал староста, — тем более, что потребуются солидные источники...

— Нет возражений, — согласился Максим Иванович. — Но при условии, что каждый себе в помощь подберет команду из членов клуба, идет?

— Кто со мной? — тут же спросил Красовский и удовлетворенно улыбнулся, увидев лес рук.

— Постойте, — раздался голос Василия, — а где мы эти книжки возьмем?

— Какие?

— Ну, Матвея Комарова и самого Ваньки Каина. Они ведь редкие, а в «Леннику» нас не пустят.

— Вопрос серьезный, — согласился Максим Иванович. — Придется подключиться мне. Сейчас в этой библиотеке существует новая форма обслуживания — можно по предварительному заказу получить ксерокопию книги или ее нужной части, что я и сделаю. А потом установим очередь...

«ВЕК ОСЬМНАДЦАТЫЙ»