За Главным трактом

Таналаста завернула за валун и увидела скрытый в пещере лагерь, который мог вместить в себя человек двадцать. Рядом с входом в пещеру был только маг и лошадь с надетым на неё седлом, в котором уже начал копаться старик. Рядом стояла пара кожаных сапог, на земле лежала одежда, и был аккуратно сложен плащ.

— Вангердагаст, что, по-твоему, ты делаешь? — Требовательно спросила Таналаста.

— Спокойно, я лишь смотрю, кому принадлежат эти вещи. Возможно, кому-то из парней Таналасты.

— Именно ему.

Незнакомый голос раздался из-за спины Таналасты, из-за чего женщина визгнула и в прыжке повернулась назад, сжимая в руке острый камень, которым вооружилась вместо магического кинжала. За её спиной стоял высокий мускулистый мужчина с длинными волосами до пояса. Он и его штаны были мокрыми, а голый торс все еще красным от горячей воды в источнике. На самом деле, он был даже ничего, со своими небольшими карими глазами, острыми чертами и волевым подбородком с намёком на небольшую ямку. Его широкие плечи были размером с бедро Таналасты, и она смутилась, глядя на обнажённый плоский живот мужчины.

— Ваше Высочество, простите! — выпалил мужчина, прикрываясь руками, которые все еще сжимали меч и ножны. — Я не ожидал, что кто-то появится из песчаной бури, и спрятался в воду. Когда услышал приближающихся незнакомцев.

Когда принцесса не ответила, мужчина попытался проскользнуть мимо неё. Таналаста заметила, что смотрит на мужчину, и тогда выронила камень из руки и отвернулась.

— Прошу вас простить меня, принцесса. Понимаете, мы потеряли несколько людей, и я должен был соблюдать осторожность.

— Н…ничего страшного. — Ответила женщина. Она поняла, что до сих пор глазеет на мужчину и смутилась. Женщина выронила камень и отвернулась, скрывая лицо красное настолько, будто она сама только что вылезла из горячего источника.

Краем глаза она заметила улыбку на лице мага.

— Тогда, наверное, наш приезд был не лишним, — сказал он и передал мужчине его рубаху. — А теперь, молодой человек, представьтесь.

Таналаста почувствовала, что кровь отходит от её щек, после чего повернулась к мужчине, уже надевшему рубаху.

— Я Роуэн, — ответил мужчина. Женщина услышала, как он надевает рубаху. — Роуэн Кормаэрил.

— Полагаю… вы родственник Гаспара Кормаэрила?

Таналаста снова покраснела, но медленно повернулась и увидела, что мужчина уже оделся.

— Мой кузен предал не только королевство, но и нашу семью.

Сердце женщины замерло. Гаспар Кормаэрил, как и Аунадар Блеф, был одним из лидеров заговора, а в наказание её отец лишил семью Гаспара всех земельных владений.

Когда Таналаста не смогла ничего ответить на это внезапное знакомство, мужчина поклонился и сказал:

— Прошу прощения, Ваше Величество, что именно я предстал перед вами. Если бы это было возможно, то леди Алусейр отправила бы к вам кого-нибудь другого. — С этими словами мужчина встал на одно колено.

— Я сомневаюсь в этом, — вмешался Вангердагаст, покачивая головой. — Думаю, она тоже была не в восторге от твоей семьи. Вот поэтому тебя она и отправила к сестре.

— Почему ты всегда думаешь о худшем? — спросила Таналаста и подошла к мужчине. — Думаю, она послала Сира Роуэна, потому что он справился бы с этой работой лучше всех.

Женщина подола Роуэну руку, и когда он поднял голову, что был настолько ошеломлен, что не взял её. Таналаста улыбнулась и пододвинула руку поближе к мужчине, и тогда он взял её и нежно быстро поцеловал тыльную сторону руки принцессы.

— Просто Роуэн, Ваше Величество. Я потерял титул вместе с землями.

— Что ж, тогда просто Роуэн. — ответила принцесса, заметив, как маг закатывает глаза.

Таналаста жестом позволила мужчине встать, а затем спросила:

— Скажи мне, это твоё Место Молитвы я обнаружила на краю лагеря?

Глаза Роуэна округлились.

— Да, Ваше Величество. Но я удивлен, что вы узнали его. Мне казалось, что только последователи Чонтии могут увидеть его среди остального рельефа.

Таналаста улыбнулась.

— Тогда забудь про титулы. Пожалуйста, зови меня просто Таналаста.

Маг тяжело выдохнул и разразился:

— Во имя Плетения! Алусейр отправила к нам землекопа!

Глава Восьмая

Листья капусты сворачивались и принимали коричневый оттенок, когда фигуры в рваном коричневом плаще шла по полю, не обращая внимания на злобные крики фермеров. В сумерках незнакомец был всего лишь пошатывающейся фигурой с красными глазами, сияющими своей злобой из-под капюшона.

— Это сигнал, — сказал Азун. — Мы должны действовать.

— Хорошо, сир, — ответил Дунеф Марлиир. — Давайте покончим с этим сбродом.

— Думаю, они просто хотят помочь. — Ответил король. Он спрятал себя и свою лошадь в тени деревьев.

— Помочь? Но чем? Вы не думаете, что они специально сеют панику, дабы заручиться поддержкой всего королевства. Надо сказать, если это так, то у них получается, ибо болезнь распространяется, и этих землекопов уже называют героями.

Дюжина всадников ворвались на поле, несясь к незнакомцу, который игнорировал их и продолжал плестись дальше.