За гранью сияния

К ним подъехал рыжеволосый мужчина в военной форме и с боевым мечом на поясе. Он спешился и подошел к правителям, на ходу снимая перчатку, чтобы поздороваться. Рядом с ним с кислой миной топал Карнеол. Луна, увидев его, тоже скорчила гримасу. Воспоминания об их первой встрече были не слишком приятными. Карнеол сделал все, чтобы обвинить девочку в шпионаже. Хорошо, что Гелиодор выгнал его из комнаты, а то Луна сама бы набросилась на этого противного воина.

– Приветствую вас, правители, – рыжий мужчина слегка склонил голову и по-военному вытянулся. – Господин главнокомандующий, разрешите доложить! На вверенном мне объекте все спокойно, за последние сутки происшествий не было.

– Гиацинт, Карнеол! – радостно пробасил правитель Гарнетуса. – Теперь я точно вижу, что мимо вас ни одна искра не пролетит, как тебе быстро доложили, мы едва с коней слезть успели. Молодцы! Спасибо за отличную службу.

– Служим Драгомиру! – хором ответили военные.

– Знакомься, это Луна, – представил Гелиодор девочку. – А это Гиацинт, мой военный викариум. Только утром говорил тебе о нем, а он тут как тут! Карнеола ты знаешь.

«Да уж. И никогда не забуду», – поморщилась девочка.

Карнеол неловко поприветствовал ее, пробормотав пару неуместных комплиментов, к тому же совершенно неискренним тоном. Гиацинт церемонно поклонился.

– О вас ходит столько легенд, сударыня, – вкрадчиво произнес он. – Но теперь, глядя на вас, я вижу, что легенды не лгут, а даже многое не договаривают.

– Да нет, это пыльца одного растения, она завтра смоется, – улыбнулась Луна. – А источником легенд, наверное, являются ваши сыновья? Я угадала?

Сходство военного викариума с сорванцами Пиритти и Пироппо сразу же бросалось в глаза.

– Это точно! – рассмеялся Гиацинт. – Каждое утро в нашем доме начинается рассказами о том, как они вас нашли. И каждый вечер заканчивается тем же. И всегда с новыми, все более невероятными подробностями. Но сегодня и я внесу вклад в эту легенду.

– Лучше не надо, – улыбнулась девочка. – А то люди скоро будут думать, что я монстр.

– Так что вас привело сюда? – повернулся Гиацинт к правителям.

– Приехали посмотреть, как купол, – сказал Александрит. – К сожалению, времени задерживаться у нас нет. Так что на этом мы с вами попрощаемся. Рады были повидаться.

И, не медля больше ни минуты, правители галопом поскакали в петрамиум целителей.

Гиацинт проводил их взглядом и направил коня вдоль купола. Карнеол суетливо запрыгнул на лошадь и потрусил следом. На уехавших он даже не оглянулся. Неожиданная встреча с Луной явно пришлась ему не по душе. Из-за девчонки Карнеол стал объектом насмешек. Молодые воины постоянно дразнили его за то, что он принял за шпионку дочь самого правителя Манибиона. Они смеялись над его подозрительностью и даже называли кроликом, у которого «от страха глаза велики». Насмешки товарищей лишь укрепили нелюбовь Карнеола к необычной девочке с белыми волосами. Устав от непрерывных шуточек, он попросил о переводе и теперь охранял купол, решив, что ноги его больше не будет в караульном домике у портала.

Быстро доскакав до Манибиона, правители сразу же заперлись в зале советов, так ничего и не рассказав о своих планах. Расстроенная Луна ушла к себе в комнату. Чтобы немного развлечься, она стала разглядывать в зеркале свой новый перламутровый цвет кожи. Посмеявшись над отражением, девочка выскользнула в сад.

Стоял тихий вечер, все вокруг окрасилось багрянцем. На садовых дорожках лежали причудливые тени деревьев. Фиччик затеял с ними игру. Он пытался перепрыгнуть тень, а та специально увеличивалась, чтобы хранитель промахнулся и оказался в самой середине. Он злился, пытался разогнаться и победить вредную тень, но она упорно не поддавалась.

Луна посмеивалась над непритворным негодованием своего хранителя и медленно брела по саду, вдыхая прохладный вечерний воздух. Испытания, которых так страшилась девочка, позади, способ спасти Аниту вроде бы найден, иначе правители не вели бы себя так тихо. Из зала заседаний не долетало ни звука. Значит, они перестали спорить и сейчас заняты составлением плана. Как только Анита окажется на свободе, правители в два счета справятся с ведьмой, и в Драгомир наконец-то вернется покой. Луна очень в это верила. Поэтому она наслаждалась тишиной и мечтала, что скоро все трудности будут позади.

Нагулявшись и плотно поужинав в компании хранителя, так как правители, занятые обсуждением, не вышли из зала, Луна направилась в библиотеку, чтобы наконец-то покопаться в хранившихся там сокровищах. Она просидела в библиотеке до ночи и вернулась в свою комнату, нагруженная книгами по истории Драгомира, которые собиралась почитать перед сном.