За гранью сказки

Один за другим близнецы, друзья Робина, Лестер, Железный Дровосек и Питер шагнули в книгу. Пока они перемещались в сказочный мир, страна Оз распадалась на слова. Замок ведьмы исчез, а вместо него появилась пещера – та самая, откуда началось их путешествие.

Они услышали несколько голосов, но разглядеть пока никого не могли. Как только свет немного рассеялся, близнецы увидели, что в пещере сильно прибавилось народу.

В одном углу сидели Златовласка с Джеком, на плече которого устроился Блубо. В дальнем конце пещеры Пропащие мальчишки играли в камешки, а рядом с ними расположилась Красная Шапочка с малышом на руках. Выглядела она ужасно и отрешённо смотрела в одну точку.

Время было позднее, и близнецы заметили, что снаружи, у входа в пещеру, горят костры, а возле них сидят солдаты из армий Северного и Прекрасного королевств вместе с сэром Грантом и сэром Лэмптоном.

Вид у всех был подавленный, и многие были сильно ранены. Агетта переходила от солдата к солдату и лечила их ранения своим исцеляющим пламенем.

Обстановка в пещере была настолько тягостная, что даже дышалось с трудом. Все выглядели так, будто на их долю выпали немыслимые страдания.

Наконец близнецы и все остальные приобрели чёткую форму, и те, кто сидел в пещере, их увидели. Они обрадовались так, будто Алекс и Коннер воскресли из мёртвых. Их друзья тут же вскочили со своих мест, чтобы приветствовать ребят.

– Алекс! Коннер! Вы живы! – Златовласка подбежала к ним и крепко обняла, заплакав от облегчения.

Заметив солдат, друзья Робина хотели было схватиться за оружие, но Коннер их остановил.

– Не бойтесь, ребят, тут все друзья.

– ПИТЕР! – завизжали Пропавшие мальчишки и запрыгали, когда Питер их заметил. Подлетев к мальчикам, он дал повалить себя на землю, устроив кучу малу.

– Погодите, а где Крошка? – спросил Питер.

Мальчишки ткнули пальцами в малыша у Шапочки на руках и тут же рассказали, как так получилось. Шапочка была единственной, кто не приветствовал близнецов. Она так и сидела, уставившись в одну точку, будто оцепенела.

– А что с Шапкой? – спросил Коннер.

– Она пыталась спасти Фрогги из дома Морины и узнала, что ведьма заточила его в волшебное зеркало, – объяснила Златовласка.

Близнецы ахнули и прикрыли рты ладонями.

– К сожалению, случились дела и похуже, – сказал Джек. – Твой дядя и его армия напали на страну.

– Этого мы и боялись, – вздохнул Коннер.

– Джек, расскажи нам всё, что знаешь, – попросила Алекс.

И Джек рассказал, что, подождав в замке их возвращения неделю, они со Златовлаской решили вернуться в сказочный мир. Примерно в то же время туда вторгся Ллойд и напал на королевства. Судя по всему, армия разделилась и атаковала всех сразу.

– Мы не были готовы к нападению, – сказал сэр Грант. – Посреди ночи прямо с неба спустился гигантский корабль и открыл огонь по замку. Когда пушки перестали палить, от него камня на камне не осталось. А пираты взяли в плен короля Чендлера и королеву Белоснежку.

– На Прекрасное королевство напала армия из мужчин и женщин в жёлтых доспехах, – сказал сэр Лэмптон.

– Мигуны, – проговорил Железный Дровосек.

– Никто не знает, что они сделали с королевской семьёй, – продолжал сэр Лэмптон. – Мы с солдатами еле выбрались оттуда. В Гномьих лесах наткнулись на сэра Гранта и его войско, а там нас нашёл Джек. С тех пор и прячемся в этой пещере.

Близнецы глубоко дышали, чтобы их перестало мутить.

– А что с остальными королевствами? – спросил Коннер.

– Мы думаем, что на них тоже напали, но связаться с ними не можем, – сказал Джек.

– А феи? – спросила Алекс.

– От них тоже никаких вестей, но, скорее всего, на них напали в первую очередь, – ответила Златовласка. – Когда ваш дядя вернулся, он первым делом освободил узников тюрьмы Пиноккио – все оставшиеся солдаты Великой армии и преступники снова подчиняются ему.

Алекс и Коннер в ужасе переглянулись: их самый страшный кошмар стал явью.

– Нужно добраться до Королевства фей и найти Совет, – сказала Алекс. – Коннер, мы с тобой отправимся туда прямо сейчас. А вы все оставайтесь в пещере и ждите от нас новостей.

– Вам нельзя никуда идти, – возразил Лэмптон. – Армия Человека в маске рыщет повсюду – даже в небе. Вас в любом случае заметят, даже если полетите на этом гусе.

Близнецы взглянули на Лестера, и тот судорожно сглотнул.

– Мы не будем добираться дотуда ни по земле, ни по небу, – сказала Алекс. – Я переправлю нас с помощью магии.

– Ты уверена? – осторожно спросил Коннер. – А то когда я предложил это в прошлый раз, ты сомневалась.

– Выбора у нас нет, – сказала Алекс. – Ну же, не будем терять времени.

Близнецы обнялись, Алекс сосчитала до трёх, и они исчезли из пещеры с яркой вспышкой. Девушка переместила себя и брата в Королевство фей, но, оказавшись там, они не поняли, куда попали. Воздух был чёрный от дыма, а вокруг всё лежало в руинах.

– Коннер, смотри! – Алекс ахнула и показала рукой куда-то вдаль. – Это Дворец фей!