За гранью видимого. Инструменты связи с потусторонним миром

В сентябре 1848 года Финеас Гейдж, старший мастер бригады дорожников-строителей, получил сквозное ранение головы железной палкой. Он заложил пороховой заряд в отверстие, пробитое в скале, подготавливая очередной взрыв. После этого его помощник должен был, как обычно, засыпать порох сверху песком. По какой-то причине это не было сделано, а Гейдж пренебрег проверкой выполнения этой операции. Ошибочно полагая, что порох прикрыт песком, он опустил в отверстие тяжелую железную трамбовку, не придерживая ее. Результат был катастрофическим: железная палка, ударившись о скалу, высекла искру, воспламенила порох и взлетела вверх. На своем пути эта палка, длиной больше метра и толщиной три сантиметра, насквозь пронзила головной мозг Гейджа, войдя через его левую щеку и выйдя около темени. В течение часа Гейдж находился в оглушенном состоянии, после чего он смог с помощью сопровождавших его людей пойти к хирургу и по дороге невозмутимо рассуждал о «дырке в голове». В конце концов он оправился от инфекции, развившейся в ране, и прожил еще двенадцать лет. Гейдж закончил свою жизнь в Сан-Франциско, где умер при обстоятельствах, потребовавших вскрытия тела. Несомненно, что только благодаря этому эпизоду ученые-медики смогли проверить данную историю путем прямого исследования поврежденного мозга. Выяснилось, что не только левая лобная доля подверглась тяжелому повреждению, но травма распространилась и на правую лобную долю. Как череп, так и железная палка ныне экспонируются в Гарвардском университете. Как ни поразителен был счастливый исход столь внушительной травмы, не менее удивительными оказались ее последствия. Поражало в них именно отсутствие резких изменений психики. Гейдж по-прежнему оставался дееспособной личностью: у него не обнаруживалось никакой потери памяти, и он был в состоянии заниматься своим делом. Снижение умственных способностей у Гейджа казалось несоразмерно малым для человека с таким обширным повреждением той самой части мозга, которую издавна считали субстратом высших интеллектуальных процессов.

Другие свидетельства предоставляет изучение пациентов, страдающих гидроцефалией – т. е. нарушением циркуляции спинномозговой жидкости, при которой она скапливается в черепной коробке. Джон Лорбер, профессор Шеффилдского университета (Великобритания) провел ряд исследований по данной теме[501].

Когда один из студентов Шеффилда обратился к доктору с жалобой на незначительное недомогание, тот отметил, что размер головы молодого человека немного превосходит норму. Доктор направил его к профессору Лорберу для более детального обследования. Этот студент отличался хорошей успеваемостью, имел показатель IQ 126, и, как ожидалось, должен был успешно окончить университет. Однако, проведя сканирование, Лорбер обнаружил, что мозг у его пациента практически полностью отсутствовал. Вместо двух полушарий головного мозга в черепной коробке был обнаружен лишь слой церебральной ткани толщиной менее одного миллиметра, покрывающий верхнее окончание позвоночного нерва. Все остальное пространство заполняла вода. У студента была гидроцефалия, и в обычном случае данная патология приводит к либо к смерти уже через несколько месяцев после рождения, либо к серьезной умственной неполноценности. Тем не менее каким-то образом этот студент смог жить совершенно нормальной жизнью и даже получить диплом с отличием.

Рисунок 20.1. Темные участки на фото слева демонстрируют области в черепной коробке, заполненные жидкостью, заместившей собой большую часть мозга пациента. Для сравнения справа – результаты сканирования здорового мозга. Источник: медицинский журнал The Lancet: newscientist.com/article/dn12301-man-with-tiny-brainshocks-doctors

Случаи, подобные этому, не столь редки, как может показаться. В 1970 году житель Нью-Йорка скончался в возрасте тридцати пяти лет. В школьные годы он не отличался успеваемостью. Он поступил на службу в качестве консьержа и пользовался популярностью в своем окружении. Жильцы дома, в котором работал этот мужчина, рассказывали, что он обычно проводил свое время за рутинными занятиями: следил за паровым котлом, читал газеты. Когда для определения причины его преждевременной смерти было произведено вскрытие, было также обнаружено практически полное отсутствие мозга. Профессор Лорбер идентифицировал несколько сотен людей, которые являлись вполне развитыми в умственном отношении, несмотря на весьма малое количество мозговых клеток. Согласно его описаниям, у некоторых из них было зафиксировано практически полное отсутствие мозга, но все же их коэффициент интеллекта доходил до 120.