За пеленой воображений (СИ)

Поймав себя на мысли, что так скоро можно и крышей поехать, я последовал за Азарелем, уже поднимающимся по лестнице. Миновав второй ярус, мы сошли со ступеней на третьем и вошли в небольшую уютную комнатку. Она наверняка была чем-то вроде личного кабинета: тут присутствовал диван, стол, пара стульев, шкаф и несколько тумбочек. Уюта придавали цветы, гармонично вписывающиеся в общую атмосферу. Но они здесь присутствовали не столько для красоты, сколько из практических соображений: многие из находящихся в этой комнате являлись отличными освежителями воздуха, так сказать, и ко всему ещё и выделяли испарения, которые обладают бодрящим эффектом. Видимо, всё во избежание засыпания над документами.

— Присядь, — коротко произнёс Азарель, обойдя стол и по дороге легонько пнув ногой деревянный стул, таким образом развернув его в мою сторону. Сам сел с противоположной стороны.

Я сел на предложенное место и не без усмешки заметил, что стоящий между нами на столе цветок заслоняет своими листьями всё лицо собеседника. Из-за его буйной зелени послышался устало-недовольный вздох, и бедное растение было резко отодвинуто, открывая взору серьёзный взгляд стальных глаз.

— Так. Объясняю причину твоего нахождения здесь… — только и успел выдохнуть эльф, как вдруг дверь с шумом распахнулась, и на пороге возникли два низеньких силуэта. Один из них стрелой ринулся к немного обескураженному таким поворотом событий полководцу.

— Папа! — никто не успел опомниться, как малый безобразник вцепился в руку мужчины, прижавшись к ней и почти повиснув. За ним следом кинулась маленькая эльфийка, значительно старше на вид, пытаясь оттащить своего братца в сторону. Но удавалось не очень.

— Извини, — виновато потупила глаза под строгим взглядом отца, затем всё же на него осторожно посмотрев. — Мы просто скучали…

— Я сейчас не могу, — с еле заметной виной в голосе произнёс тот, покосившись в мою сторону. — У нас гость.

— Кто? — тут же просиял мальчишка и, обнаружив меня, мигом ко мне подскочил, чуть не запрыгнув на колени. — Как тебя зовут, господин гость?

— Арен, — не смог удержаться от улыбки я и потрепал малого по светлым волосам. — А тебя как именуют?

— Эрен, — от голоса Азареля даже у меня по спине мурашки пробежали, и я тут же убрал руки от ребёнка, вспомнив, чей он. Азарель, правда, сверлил укоризненным взглядом только сына и терпеливо выдохнул. — Слезь с гостя, — эта фраза осталась проигнорированной, так что пришлось перейти к другим методам. — Наирель!

Буквально через десять секунд объявившаяся служанка торопливо поставила на стол уже готовый чай, поспешно ухватила детей за руки и чудом сумела их оттащить на приличное расстояние.

— Простите, — виновато склонилась, попутно сдувая с лица тёмную прядь. — За ними не уследишь.

— Отведи их в другое помещение, пожалуйста, — тихо пробормотал Азарель, потерев переносицу. — И спасибо за чай.

— Как скажете, — поклонилась девушка и с трудом потащила детишек к выходу. Оба ребёнка смотрели назад, на отца, и совершенно не хотели уходить. К моему же удивлению, мне их стало жалко. Кто знает, сможет ли эльф увидеть их ещё раз, с такой-то работой, чтобы так всё время откладывать время общения и игр.

— Извини за это, — тихо вздохнул мужчина, махнув рукой в сторону двери, как только она закрылась, и отвёл взгляд. — Как только Наирель с ними справляется, ума не приложу… Так, на чём я там остановился? — он вопросительно взглянул на меня.

— На причине моего нахождения здесь.

— М, точно, — деловито хмыкнул командующий и, поднявшись из-за стола, вынул из одного из шкафчиков какие-то бумаги и протянул их мне. И прежде чем я успел прочесть, что это за документы, пояснил сам: — Здесь всё, что доказывает принадлежность тебе всего оставшегося имущества твоей семьи, включая титул лорда. А это значит, что я имею право назначить тебя на должность командующего отрядом лучников своей армии. Тем более что у тебя были заслуги в подобного рода деятельности.

Ответить я ничего не ответил, уже на половине речи Азареля поднявшись из-за стола и подойдя к окну. Сжав на миг кулаки, постарался совладать с нахлынувшими эмоциями. М-да, прыгать высоко, через окно исчезать не вариант. Да какого демона…

— Аренгаэль.

А от обращения таким тоном вообще появилось желание притвориться кустиком. Желательно, колючим. Резким движением руки я смахнул с лица серебристую прядь, трепыхавшуюся на ветру, дующему из окна, но так и не обернулся к собеседнику. Не хотелось. Ничего. Только исчезнуть.

— Не отказывайся от всего во второй раз, — мрачным голосом отчеканили сзади. Азарель так и не поднялся с места, но его сверлящий взгляд можно было ощутить спиной. Вдруг послышалась мрачная усмешка. — А я-то поначалу думал, что тебя насильно лишили наследства.