За пеленой воображений (СИ)

Но вот демон меня дёрнул посмотреть вниз! Опустив свой взгляд, я обнаружила, что до земли как минимум метров десять, а у подножия дерева, как бешеное, уже мотается что-то тёмное и огромное, именуемое вепрем. Он носился вокруг ствола, как ненормальный, грозно рыча, хрюкая и изредка поглядывая вверх. Зрелище и так не из приятных, так ещё и животное резко подскочило и громко клацнуло челюстью. Испугавшись неожиданного шума, я ослабила хватку, и ветка моментально выскользнула из рук. Потеряв опору и поскользнувшись, равновесие я не удержала и полетела вниз.

Первую ветку ощутила затылком, вторую — пятой точкой, рука скользнула по третьей. Наполовину опомнившись, я попыталась схватиться за следующую — к счастью, удалось, но правую руку пронзило резкой болью. Вероятно, я прошлась ею по сучку от свежеобломанной мною ветки. Придя в себя после испуга, поняла, что вновь соскальзываю. О нет, не так я мечтала провести последний день своей жизни! Хищное рычание послышалось совсем близко, и внутри всё сжалось от страха.

Рука почти соскользнула, как вдруг меня больно схватили за кисть и подтянули вверх. Понятное дело, это был Аренгаэль, запыхавшийся в попытке догнать меня, стремительно летящую вниз. Чудом успев, он усадил меня спиной к стволу и вдруг слегка пихнул. Опять чуть не потеряв равновесие, я возмутилась.

— Э-эй! Зачем…

— Вменяема. Это хорошо, — перебил меня наглец. — Нужно залезть повыше, в более густую часть кроны — тогда вепрь не сможет нас видеть и уйдёт.

С этими словами он полез вверх, оставив меня, шокированную его поведением, на прежней ветке. С ума сойти! Я из-за него чуть не упала, а он абсолютно спокоен! М-да, надо бы уже привыкнуть, что я в лесу, а не в королевском дворце.

Аккуратно поднявшись, я полезла следом за лучником и умостилась на указанное им место. Оно находилось довольно высоко, и отсюда было хорошо видно ближайшую местность. Вдруг меня осенило и, посмотрев вверх, я поняла, что рассуждаю правильно.

Сквозь гущу листьев было видно достаточно хорошо замаскированную постройку из древесины. Как до меня раньше не дошло, что эльфийские лучники живут в домах на высоких деревьях? Оттуда великолепный обзор ближайшей местности, и опасность не грозит. Ну, разве что падение с высоты. Но Аренгаэлю такое вряд ли является проблемой: как белка по веткам прыгает.

Минут пять полюбовавшись видом, я вспомнила, собственно, о причине пребывания на такой высоте. Посмотрела вниз — от вепря и след простыл. Вот и отлично.

Вдруг листва надо мной слегка зашелестела, и ветка, на которой я сидела, дрогнула. Вновь чуть не потеряв равновесие и ругнувшись про себя, я подняла голову и увидела Аренгаэля. Быстро же он собрал вещи — я обычно с этим вожусь куда дольше.

— Я готов, надо спускаться вниз. Надеюсь, слазить у тебя выходит лучше, чем лезть вверх, — с невозмутимым видом съязвил эльф и стал ловко спускаться.

Сразу вспомнив спуск по винограду, я решила, что лучше промолчать, и принялась слазить. На протяжении этого процесса получила ещё несколько порций адреналина и царапин, кроме того, после «полёта» у меня всё тело побаливало. Но слазить было почему-то проще. Будто… будто ветки поменяли своё расположение. И ведь действительно: пара нижних были с совсем другой стороны дерева. Что за волшебство?..

Спускаясь с последней на землю, я заметила лучника, прислонившегося к стволу и затачивавшего свои стрелы кинжалом. Увидев меня, он обернулся в мою сторону с явным намерением поострить.

— Ну наконец-то вы спустились, а то я уж переживал, что умру со скуки раньше, чем… Постой, что это? — он указал взглядом на мою правую руку и, усмехнувшись, произнёс: — Свидетельство падения?

Я закатала рукав: рука была исцарапана, но ещё, от запястья и почти до локтя виднелась огромная, слегка кровоточащая царапина. М-да, свидетельство не падения, а плохой приспособленности к местной жизни. И, судя по всему, это далеко не последнее свидетельство.

Осмотрев мою руку, эльф сделал вывод:

— Эта царапина будет здорово мешать, если её не исцелить, — он принялся копаться в своей сумке, а я вновь уставилась на свой «боевой шрам» — он действительно сильно болел и мешал двигать рукой. Я было хотела предложить исцелить это самостоятельно, но совершить сию глупость мне не дали. Вдруг о мою голову что-то ухнуло. Перед глазами потемнело, и я потеряла сознание.

Очнулась нескоро и, видимо, на берегу ручья от того, что лицо окатили холодной водой. Я моментально открыла глаза и увидела перед собой Аренгаэля. Рука уже не болела, и усталость как рукой сняло. С осознанием, что скорее всего тут могло произойти, внутри похолодело, и у меня сразу возникли огромные претензии к лучнику. Я попыталась встать, но почувствовала, что привязана. Корнями. К земле. Что за?.. Да как он посмел!

— Это… Это как понимать, а?! Не волнуйтесь за неприкосновенность, значит?! — сердито вскрикнула я, дёрнувшись. Ответом мне был ехидный, буквально смеющийся взгляд.