За пеленой воображений (СИ)

— Милая принцесса, если ты вправду считаешь, что я за такое недолгое время мог с тобой «поразвлекаться», ещё и успеть обратно тебя одеть, то ошибаешься, — криво усмехнулся этот негодяй. Как же он раздражает, а! — На самом деле я просто избавил тебя от лишних неприятных ощущений, причиняемых «боевыми шрамами».

— Для исцеления царапины нужно, чтобы человек потерял сознание?! — не прекращала возмущаться я, попутно пытаясь освободить конечности. Получалось не очень. В ответ эльф сказал до неприличия спокойным голосом:

— Во-первых, у тебя кроме царапины было несколько ушибов. Во-вторых, люди не должны знать секреты целительской магии эльфов, а с твоим-то любопытством потеря сознания была самым безопасным вариантом.

Безопасным вариантом?! Ну, этот гад уже доигрался!

— Да это..! Можно на «ты»? А то по роже дать вам неудобно! — выкрикнула я в порыве гнева и, всё-таки высвободив правую руку, замахнулась ею на наглеца. Однако он быстро её перехватил.

— Да пожалуйста, принцесса. Я уже тебе предлагал общаться на «ты», но ох уж эти королевские манеры…

Этими словами он меня совсем вывел из себя. Я хотела выпутаться из корней и таки дать ему по роже, но этот хитрец обратно прижал мою руку к земле, после чего её вновь обвили корни, а сам отошёл в сторонку, начав копаться в сумке. Подёргавшись в бесполезных попытках вырваться ещё пару минут, я наконец, выдохшись, успокоилась.

— Воды? — бесстрастно спросил лучник, заметив, что мои приступы бешенства закончились. Я кивнула, и он подал мне чашку из широкого листа, наполненную ручейной водой, в то время, как корни отпустили одну мою руку.

А чашка из листа у него откуда? Он же не похож на чародея… Да так можно и с ума сойти.

— Не болит-то хоть ничего, или уже успела вновь обо что-то пораниться? — спросил стрелок, покосившись на меня. Я мотнула головой. — Вот и хорошо. В таком случае, пора отправляться в дорогу, — он щёлкнул пальцами, и корни, обвивавшие меня, спрятались под землю. Та-ак. Я уже почти привыкла к подобным чудесам. Удобный приём вообще, мне бы такому научиться…

Поднявшись с травы, я оглянулась по сторонам и отряхнула одежду. Было такое ощущение, что уже полдня прошло, и мы не успеем добраться до безопасного места, чтобы переночевать.

— Придётся идти пешком, — вздохнул вдруг эльф. А вот эта фраза осталась совсем непонятной для меня.

— В смысле? А мы могли ехать?

На мои слова он только усмехнулся:

— Ага. На карете с белыми лошадьми. В этой части леса даже на коне путешествовать опасно. Если ты и сможешь влезть на дерево, то он — нет. Просто коня жалко.

— А что тогда?

— Я думал, ты догадаешься, что эльфийские стрелки только в крайних случаях спускаются на землю, а так всё время живут и перемещаются по деревьям, — скучающе вздохнул стрелок, судя по всему, ожидавший от меня большей сообразительности.

Но… вот так поворот. Я даже не думала об этом. Всё время жить на деревьях? Сложно представить. Хотя это вполне логично, ведь на лучниках нет особой брони. Однако, если я буду путешествовать по деревьям, до селения мы доберёмся как минимум через месяц. Так что действительно придётся идти пешком.

*

Мы шли молча: Аренгаэль впереди, а я сзади. Правда, после часика ходьбы и любования лесной природой, мой живот резко напомнил о своём существовании, злобно заурчав. За своими заботами я совсем забыла, что давненько не ела. Видимо, услышав мольбы моего желудка о помощи, эльф, остановившись, обернулся ко мне.

— Принцессы, я смотрю, привыкли всё делать по расписанию, — хмыкнул с полуулыбкой. — Что ж, придётся искать, чем перекусить.

Он принялся что-то разыскивать и через полчаса таки нашёл лесную яблоню. Но яблоки висели высоко — рукой не дотянуться.

— Нужно лезть? — поинтересовалась я, сглатывая выступившую при виде потенциальной закуски слюну. Мне уже так хотелось есть, что вновь залезть на дерево не виделось такой опасной и непосильной задачей. Лишь бы только достать еду.

— Нет уж, хватит с нас лазанья по деревьям. Вряд ли я вновь успею тебя словить, — возразил эльф и, вынув свой кинжал, замахнулся.

Я немного недоумевала от такого решения. Он что, собирается сбить яблоко ножом? Но лучник недолго думая запустил оружием по направлению к нужному дереву. Одна секунда — и два яблока уже на земле. Я их подняла — целые.

Кажется, настало время удивляться мне. Как это, раз яблоки целы, лезвие попало точно в веточку, на которой они висели…

Отойдя в сторонку, я пронаблюдала, как лучник подобрал кинжал и метнул его ещё три раза, сбив в общей сумме восемь яблок. Подобрав их, он подошёл ко мне, стоявшей и наблюдавшей за ним широко открытыми глазами, и вручил мне фрукты.

— Приятного аппетита, принцесса.

— Спасибо. А ты? Тебе не нравятся яблоки?

— Я не голоден, — улыбнулся эльф, пряча кинжал обратно. — Будешь есть по дороге: нам ещё нужно найти место ночлега.

— Хорошо.

Мне не впервые есть на ходу. В кругу семьи я только завтракала, а обед и ужин мне либо приносил Эрик в беседку, либо служанка, назойливо стуча в мою дверь. Бывало даже, что я вообще забывала поесть, но королева сделала подобные случаи крайне редкими.

*