За пеленой воображений (СИ)

— Зульфина, куда тебя занесло на этот раз? В этой камере давно никого… — подошедшая к решётке черноволосая чародейка запнулась, заметив меня. Непривычно светлые глаза всего пару мгновений задержались на мне, после чего девушка хмуро глянула на приставучую нарушительницу моего покоя. Зульфина скрестила руки на груди, мол, а вот и нет, камера не пустует. И явно не хотела уходить. Эльфийка же не растерялась и быстро нашла, что ответить.

— Тебе лишь бы к кому-то прицепиться, — вздохнула она и схватила соратницу за руку. — Идём.

— Чего это? А может я познакомиться хочу! — скорчила та недовольную гримасу.

— Если ты не хочешь познакомиться с гневом своей наставницы, то лучше отстань от этого эльфа и иди со мной.

Зеленоволосая вздохнула, но послушала совета подруги, и вскоре они ушли. Честно сказать, я был очень благодарен той волшебнице за то, что она избавила меня от лишних бестолковых расспросов. Однако вскоре я забыл об этих эльфийках. Моё внимание вновь привлёк цветок, выросший в таком неприглядном месте.

Поразглядывав его приличное количество времени, я снова сел на свою койку. В голове вертелся вопрос, почему растение проросло именно здесь и когда успело, ведь ещё вчера его не было. В раздумьях довелось пролежать довольно долго. Даже после ужина из моей головы не вылетали мысли о цветке. Вскоре на ум стали лезть самые бредовые предположения, и я решил, что лучше лягу спать. В округе не осталось ни одной живой души и было тихо, так что сон уже начал завлекать сознание в свой плен, но из дрёмы меня вырвали тихие шаги и звук проворачивающегося ключа.

В первые секунды подумалось, что кому-то я уже успел осточертеть, и со мной решили расправиться ночью, пока никто не видит. Однако уверенности в достоверности этих догадок не было, и я всё же обернулся. В ступор ввело то, что ночным гостем оказалась черноволосая чародейка, уже увиденная мною сегодня.

— Тс-с-с. Не беспокойся, я здесь с добрыми намерениями, — тихо проговорила она, проходя внутрь камеры. Впрочем, верить её словам я не спешил.

— Откуда у тебя ключ, и зачем ты здесь?

— Тебя устроит ответ, что я шпионка Миранды и работаю в её разведке? — немного поразмыслив, спросила волшебница. Да уж. Это, однако, не объясняет того, какого демона она ко мне ночью заявилась.

— Странно. Разве твоя госпожа не всё у меня выспросила? Или просто попытать кого-то захотелось? — не удержался я от язвительной реплики.

— Нет… — мрачновато-растерянно пробормотала девушка. — Это, скажем, неофициальный визит.

Неофициальный… Вспомнив ту Зульфину, я решил принять меры предосторожности и отодвинулся от колдуньи подальше.

— Надеюсь, цель этого визита не такая, как у твоей подруги? — с подозрением спросил у неё. У той на миг расширились глаза, видимо, от мысли, что зеленоволосая хотела со мной сотворить.

— Н-нет. Можешь быть уверен. Цель моего визита проста. Не хочу, чтобы тебя постигла участь предыдущих лесных эльфов, находящихся здесь.

— К чему ты ведёшь? — недоверчиво уставился я на неё. С виду так все тут добродетели. В соучастие со стороны окружающих как-то не верится, особенно если эти окружающие — тёмные.

— Тебе как представителю расы лесных эльфов должно быть известно, что долго ты в подземелье не продержишься из-за отсутствия солнечного света, — напомнила девушка. Как мило… пусть я утратил свободу действий, но с памятью всё в порядке пока что.

— Известно, — пожал плечами я. — Но меня это сейчас волнует меньше всего.

— С чего такой пессимистичный настрой? Ты попал в плен не один, да? — добродушно поинтересовалась чародейка. Я выдохнул и постарался сосредоточиться. Так, это удачный шанс удостовериться, не солгала ли зеленоволосая.

— У меня есть к тебе один вопрос.

— Ну?

— Ты случайно не знаешь, действительно ли погибла та пленница с коричневыми волосами, попавшая сюда вчера?

— Какая именно? — деловито осведомилась эльфийка, внимательно на меня глянув. — Вчера к нам попали две таких пленницы. Одну из них действительно скинули в пропасть за то, что она отказалась давать какие-либо показания и грубила направо и налево.

— Показания? — переспросил я в недоумении. Принцесса разве могла обладать информацией, нужной военачальнице?

— Ну да, показания. Эта пленница оказалась шпионкой Райшара. Думаю, тебя интересует не она.

С души словно камень упал. Значит, принцесса жива, слава Сийлане. Вот только куда её дела эта Миранда…

— А что со второй?

— Как мне известно, её отправили на обучение боевым искусствам фэрхий, как их прозвали за жестокость в бою, — ответила девушка. — Она твоя подруга?

— Можно и так сказать, — задумчиво протянул я. Кто для меня эта принцесса, было сложно сказать. Я и сам толком не знал. Но раз она жива, её нужно отсюда вытягивать. Сам предложил ей свою помощь, значит должен выполнить обещанное до конца. А то, что Илану отправили к этим фэрхиям, назвать хорошим нельзя. Наслышан о кровожадных и юрких подземных феях, в чью честь обозвали воительниц, я достаточно. — Она далеко отсюда?

— Достаточно далеко. Ты уже собираешься с ней сбегать? — добродушно улыбнулась черноволосая. — Арен, правильно?

— Угадала.