За Порог

Пока он добрался до своей снежной берлоги, Ник раз двадцать успел порадоваться, что доверился своему чутью и не стал устраивать ночёвку в горном тоннеле. С трудом уложив щиты в нахлест — первый в голове, второй в ногах, спасодеяло, третий снова в голове, он зафиксировал их по сторонам рапирой и кинжалами, и упал на получившуюся кровать.

«Вода», — мелькнула в голове затуманенная мысль и Ник ударил себя в левое плечо, вспышкой боли прогоняя сонливость.

Пришлось снова тащиться в соседний тоннель, набирать снег в котелок, ставить горелку и кипятить воду. Гречку он решил не варить, ограничившись кипятком. Как только вода согрелась, он перелил половину в пластиковую бутылку, а в оставшуюся воду сыпанул какао с сухим молоком.

«Жаль сгущенки нет», — с сожалением подумал Ник, с наслаждением втягивая в себя шоколадный напиток, вприкуску с энергетическим батончиком и представляя, что он сидит с Николаем в Para Coffee и пьет карамельный капучино с овсяной печенюхой.

Выпив весь какао, он снова набрал снега и вскипятил еще один котелок. Следом в ход пошли целлофановые пакеты. Набрав четыре штуки, он крепко их завязал и положил рядом с лежаком. Прополз в соседнюю комнату, облегчился, закидал снегом следы своих маленьких дел и, вернувшись в основную комнату, прикрыл ход куском снега.

Оставив открытым единственный ход, который уходил вниз, Ник уселся на скрипнувшую лежанку, снял ботинки, вытащил стельки и убрал их себе под майку. Обувь он поставил на круглый деревянный щит и потянулся за рюкзаком. Выложил из него свои невеликие припасы, он снял с себя промокшие носки, убрал их себе под майку и надел чистую пару.

Бутылка с горячей водой отправилась в рюкзак, туда же Ник засунул ноги и вытянулся на своей лежанке. Пуховку он накинул сверху — как одеяло.

— DearLord, — прошептал Ник, чувствуя, как сознание уплывает в темноту, а онемение спины передается дальше, — please let me wake up next morning…

(прим. автора: Господи, пожалуйста, помоги мне проснуться следующим утром)

Глава 26 Интерлюдия

Интерлюдия Егерь

Егерь вынул из голенища узкий нож и вспорол горло подвешенному за ноги барану.

Это в горах Эльбруса он мог расхаживать кожаном плаще. Здесь же, несмотря на нателку и шерстяную кофту, ему было значительно холоднее. Даже несмотря на насыщенный, полный энергии, здешний воздух.

Ладно хоть работала регенерация, пусть и подстегнутая чужой кровью. Вот только свинцовые пули, застрявшие в теле он вытащить никак не мог. А резать себя ножом… нет, это было выше его понимания. Потерпеть боль, пока полевой хирург вырезает из тебя осколки — одно, самому ковыряться в ране — совершенно другое».

Да и разорванные связки хоть и срослись, но срослись неправильно, лишив его привычной гибкости. Поврежденные суставы и мышцы еле-еле работали в половину от былой силы. А колено и вовсе скрипело и хрустело при ходьбе, не говоря уже о беге. А ведь побегать ему пришлось!

И эта постоянная боль!

Он скрипнул зубами, вспоминая, как ловил телом пули снайпера. Надо же было попасть под наваждение той девки! Ну ничего… Егерь зловеще улыбнулся, представив её на месте барана. Когда-нибудь он доберется и до неё. Вот только она так же легко, как этот баран не отделается!

Егерь нетерпеливо переступил с ноги на ногу и несколько раз пнул тушу барана, проверяя, вся ли кровь вытекла из его тушки. Планы у него были скромные — поужинать сырым мясом и… срезать с барана шкуру.

Первым делом нужно обустроить свою берлогу, затем — выйти на охоту и убить вожака местного стада баранов или огромного седого волка, которого он ночью видел ниже по склону. У этих двоих было то, что ему нужно, то, что он вместе с жизнью забирал у суперов в прошлой жизни.

И он сначала восстановит свои силы и увеличит свою мощь, ну а затем выйдет на охоту. Ведь пока этот чертов костоправ где-то рядом, ему не будет покоя!

Интерлюдия Охота снежного барса

Группа горных баранов настороженно замерла на тропе к водопою. Так они стояли уже полчаса, но ни один и них и не думал пошевелиться, пока старший не продолжит движение. Вожак же все никак не решался спуститься вниз. Он пристально вглядывался в заваленный камнями склон, но не видел опасности. Чутко прислушивался к каждому шороху, но не слышал посторонних звуков. Шумно втягивал воздух через ноздри, но не чуял ничего необычного.

Старший баран не зря носил на голове витиеватые рога и уже пять лет водил свою группу по горам. Он чувствовал какую-то неправильность, но идти обходным путем до горного ручья было слишком долго… С другой стороны — жизнь дороже.

— Мбе! — он повернулся, давая знак возвращаться.

— Беее! — послышалось недовольное блеянье грязно-белого барана, который уже несколько раз ставил под сомненье решение вожака.

«Придется вечером показать ему и всей группе, кто здесь главный!» — подумал вожак, зло зыркнув на образовавшегося конкурента.