За поворотом судьбы

– Это цветы – эйры, – сообщил ей Георг. – Растут только в Драконьих горах. Они магические: реагируют на ложь. Начинают менять цвет на серый и опускают головки. Поставишь в комнате и будешь знать, лгут ли тебе собеседники.

– Спасибо, Георг. Это ценный подарок. Ты пришёл попрощаться?

– Почему попрощаться? – удивился мужчина. – Наоборот, помириться.

– Но… – Валя растерялась. – Я же видела, что ты шёл с этими девушками. Ты ещё не выбрал из них? – удивилась она.

– Ленти, я никого не выбирал и выбирать не собираюсь. У меня есть ты. Но я вижу, что ты за что-то на меня в обиде. И понимаю почему. Тебе показалось, что я увлёкся другими девушками. Но это не так, Ленти. Поэтому ушёл порталом в Драконьи горы за эйрами. Они не дают соврать. А я хочу, чтобы ты мне верила. Что случилось, Ленти? В чём я провинился?

– Ни в чём, – тихо ответила Валя. – Просто я, наверное, глупая ревнивая девица.

– Ты не глупая, Ленти. Маленькая ещё просто. Неопытная. А они сознательно тебя провоцируют. Мне никто не нужен, кроме тебя, любимая. И я хотел доказать тебе это. Посмотри, эйры сияют. Значит, здесь не сказано ни слова лжи. Твоя душа сияет также, Ленти. Иди сюда, солнечная моя девочка.

Георг обнял её, окружая и укутывая своими руками, ласково проводя большими, шершавыми ладонями по спине, по волосам.

– Девочка моя, желанная… Как же ты могла подумать, что я не твой? Весь твой! Только твой. А ты моя…, жарко шептал он, целуя и целуя Валины глаза, скулы, губы… Наконец, приник к губам в долгом жадном поцелуе и Валя потеряла счёт времени.

«Ой, дура-а-а…, – мелькнула у неё в голове, – чуть сама свою судьбу не повернула. А исправлять-то потом трудно было бы». И больше она уже ни о чём не думала, отдаваясь волшебной неге поцелуев и таких родных, желанных объятий.

Глава 15

На второй день турнира у Вали даже намечалось свободное время. Время состязаний перенесли на первую половину дня. Сегодня были бои без оружия. Предполагались поединки участников, в которых победитель каждой пары выходил в следующий круг. И так до победителя дня.

Вчера, когда они с Георгом во всём разобрались и обо всём договорились, Валентина успокоилась и дала себе слово не обращать внимания на других девиц. А от поступка Георга даже испытывала удовлетворение и гордость: мужчина озадачился её обидой, значит неравнодушен к ней. А был бы равнодушен, разве полез бы в эти Драконьи горы. Один! С риском для жизни. Пусть даже он очень сильный маг. Вот, то-то и оно!

Поэтому Валя в приподнятом настроении спустилась к завтраку и узнала неожиданную новость: граф Ройден Мечесон покинул ряды участников из-за нарушения правил турнира. Да, из-за того, что кто-то ему дал план лабиринта, шептались все, осуждая племянника королевы и откровенно насмехаясь над ним. Ведь на людской роток не накинешь платок. И народ, пользуясь случаем, откровенно язвил по поводу нелюбимой королевы и её племянника. Интересно, что императора эти слухи и сплетни не задевали, а, наоборот, даже сочувствовали ему.

А ещё трое участников отказались от дальнейшего участия в турнире добровольно. О них Валя тоже не переживала, так как никого из этих людей не знала. Теперь участников оставалось десять человек. И никто из них не был здесь случайно: все пришли за главным призом – ясностью будущей жены, новым родом ясных.

– А, что случилось, матушка? В чём обвиняют Ройдена? – решила всё же уточнить Валя у Гейлании.

– Он откуда-то получил сведения о лабиринте. Поэтому смог пройти его один и быстро, – подтвердила слухи герцогиня. – А некоторые участники возмутились. Всё же это не рядовые тессы, а наследники правящих родов. Поэтому императрице не удалось замять скандал, и её племянник вынужден был покинуть турнир.

– А остальные? – шёпотом спросила Валентина.

– По разным причинам, – пожала плечами Гейлания, – но, скорее всего, правильно оценили свои силы.

– Может быть…, – согласилась Валя.

Лично она тоже уже оценила силы участников и пришла к выводу, что бороться на равных могут не более пяти-шести человек. За ними она и собралась сегодня присматривать, перейдя сразу после завтрака на турнирное поле. Ведь если не дай Вэлия победит кто-то другой, а не Георг им придётся что-то придумать, чтобы быть вместе, потому что признавать своим мужем кого-то другого, кроме Георга, Валя не собиралась.

На арене уже были расчерчены пять кругов диаметром по шесть метров. Участники, разбитые на пары, стояли каждый в своём круге. Состязания начались по знаку рога. Победой считалось падение одного из борцов на лопатки и удержание его в этом положении, хотя бы несколько мгновений.

Валя с интересом наблюдала за поведением участников. Все они были в простых шароварах, затянутых широкими кушаками. Верхняя обнажённая часть торсов демонстрировала у всех мужчин рельефную мускулатуру и привлекала женское внимание.

– Норлин! Я твоя! – восторженно орали одни.

– Ави! Подари мне ночь! – надрывались другие.

– Георг! Хочу тебя! – не уступали третьи.