За поворотом судьбы

Георг тут же сорвался в вихрь. Он решил не давать сопернику ни малейшего шанса и вывести его из боя на первых же минутах. Атака… Батман… Выпад… Темп очень высок. Соперник, хотя и опытен, но явно уступает Георгу. Он пытается выстроить защиту, но Георг провоцирует его на действия, не давая уходить в глухую оборону. Снова атака. Снова выпад и шпага Георга прочерчивает красный след по руке противника. Клинок попал на вену и крови много, но рана не смертельна. Бой остановлен. Следующий через полчаса.

Из-за того, что между боями есть перерывы, время соревнований растянулось почти до обеда. И главный бой между Георгом и Норлином назначили на три часа пополудни.

Валентина собиралась пообедать прямо здесь на турнире, благо различных палаток с едой, одеждой и утварью рядом с полем было предостаточно. Она уже договорилась с Нелией об этом, но тут ей на колени упал вестник.

«Уважаемая тесса Валентинида. Зайдите сегодня в магистрат по поводу школы». Секретарь. Печать.

Что там ещё могло случиться? Все документы на землю и на здание были давно оформлены. Претензий никто не предъявлял. Разрешение на открытие школы Валентина, как глава департамента образования, сама себе выписала.

Валя недоуменно покрутила в руках записку с печатью и подписью и решила до главного поединка сходить в магистрат. Попросив мага у портальной арки переместить её в Рохан на центральную площадь, она через несколько мгновений оказалась стоящей на брусчатке перед магистратом.

Мелькнула на задворках сознания мысль, что надо было кого-нибудь взять с собой или предупредить об отлучке, но она же недалеко и ненадолго. И Валя, приглушив опасения, шагнула в сторону ратуши. Но, не пройдя и нескольких шагов, была остановлена. В неё бросили заклинание немоты, а двое крепких мужчин, внезапно оказавшихся рядом, мгновенно заволокли её в подъехавшую коляску с закрытым верхом. Валя закрутила головой, пытаясь рассмотреть своих похитителей. Но её настойчиво прижали к спинке сиденья и быстро завязали глаза, а хриплый голос посоветовал сидеть тихо.

«Кому и что понадобилось от меня? В последний день турнира?» – лихорадочно соображала Валя, но ответа пока не находила. Между тем, коляска бешено неслась по улицам города, но вот она свернула с брусчатки и ход стал более мягким и тихим. Наконец, коляска остановилась.

Валю быстро, но аккуратно провели в какой-то дом и только после того, как усадили в кресло сняли повязку с глаз и заклинание немоты. В комнате царил полумрак, так как портьеры были плотно закрыты, но Валя всё равно хорошо разглядела мужчину напротив, который сидел за письменным столом.

– Извини, дорогая, но другого способа поговорить с тобой я не придумал, – произнёс спокойно мужчина. – Давай познакомимся: тесс Юлиан Беррен – представитель анклава оборотней в Рохане. Дядя, известных тебе Юнелии и Рании. Девочки сейчас на турнире.

– Понятно, от кого они набрались опыта, – съязвила Валентина, которая уже поняла, что убивать её не будут, а будут шантажировать и чего-то требовать. – И, что вам от меня надо?

– Лично от тебя – ничего, девочка. Нам нужен Георг Шайлес – командир крепости Берг. Крепость и земли вокруг неё – это теперь родовые земли графа Шайлес, но когда-то эти земли принадлежали оборотням. Мы понимаем, что вернуть их нам никто не позволит, но мы этого и не требуем. Нам будет достаточно, если наследник оборотней станет наместником этих земель. И это возможно если граф Шайлес женится на принцессе оборотней. Но, к сожалению, эта задумка не получилось с Юнелией. Теперь, мы надеемся, что она получится с Ранией. Ведь император тоже не хочет проблем с оборотнями и наверняка пойдёт нам навстречу. Требование ему и герцогу Рохану мы уже выслали.

– А Георг знает о вашем плане? – иронично поинтересовалась Валентина.

– Тессу Георгу план политического брака был представлен уже трижды. Но он сумел уйти от прямого ответа. Теперь, когда стало ясно, что тесс Георг претендует на брак с вами, мы не можем больше пассивно ждать и решили поторопить события. Нам совсем не хочется терять возможность вернуть наши земли. Поэтому вам, дорогая, придётся некоторое время побыть моей гостьей, чтобы все стороны могли принять правильное решение.

«Так вот почему эти девицы были так активны! – решила Валя. – Они знали, что Георгу некуда будет деваться. И Рания вешалась на него, понимая, что он уже почти её мужчина. Ведь он вассал герцога, а герцог – вассал императора. Они выполнят то решение, которое он примет. А отец и так был против этого брака. Что же делать?»

Валя почти не слушала оборотня, и он, видя её отрешённость, велел отвести девушку в отведённую ей комнату.

Валю долго вели по коридорам и лестницам, из чего она сделала вывод, что дом немаленький и находится где-то в среднем городе, потому что в нижнем таких больших домов нет. А в верхнем нет немощёных улиц, по которой они подъехали к дому. Но эти знания и понимания пока не давали Вале никакого преимущества.