За поворотом судьбы

«Вот, как!» – усмехнулась про себя Делла. И хотя она и предполагала что-то такое, но убедиться в своей правоте было больно. Она чуть было не поверила. Чуть было не раскрылась навстречу мужчине. Что ж! Хорошо, что вовремя. А сердце? А, что сердце: поболит да перестанет.

На самом деле не произошло ничего непоправимого. У неё, слава Вэлии, есть работа и неплохой заработок. Она уже восстановилась в академии. Не бросать же всё из-за женских эмоций. Она переживёт. Просто сделает вид, что никогда не слышала тех слов, не слышала предложения, которое так жаждет получить эта сегодняшняя неизвестная ей дама. Да и знакома с императором Делия только по делу. Она не будет искать встречи с ним. И вообще, как можно реже будет бывать во дворце. «А, может, вообще, подыскать и купить себе домик? Было бы здорово. А если я понадоблюсь, меня вызовут. Всего делов-то», – уговаривала себя Делия. И ей показалось, что она приняла самое правильное решение за все последние дни. «Домик и прочь из дворца!»

***

После помолвки и окончании праздничных дней, Валю закружили дела и заботы. Подготовка к открытию школы, заявка на организацию ремесленного училища, подготовка к свадьбе, лечебные дела, которые с отъездом Делии перешли к ней – всё это отнимало кучу времени, выматывало и к концу дня Валя обычно была без сил, засыпая почти на ходу.

Сегодня она была в школе и знакомилась с новыми учителями. Их приняла на работу Нелия, которую Валя в связи с нехваткой времени назначила своим заместителем. Но уже подумывала о том, чтобы назначить девушку первым директором новой школы.

– Расскажите немного о себе, – предложила Валентина щеголеватому молодому человеку, который на первый взгляд не внушил ей никакого доверия.

– Авенир Протос. Отец – торговец сладостями. Я закончил школу для простолюдинов в Дарстоне. Но там совсем небольшой городок и даже домашним учителем устроиться трудно. А здесь – новая школа. Я как услышал, сразу напросился в караван. Могу преподавать математику и делать простые амулеты.

– Вы маг? – удивилась Валя, потому что простолюдины магией владели редко.

– Нет, не маг. Но я могу делать заготовки под нужные заклинания, а потом маг наполняет их силой, – парень улыбнулся и это решило дело. Вместо чопорного зазнайки вдруг появился простецкий дворовый мальчишка. Немного хвастливый, немного озорной. Но свой.

Валя улыбнулась ему в ответ и приняла на работу. Такой найдёт подход к ребятам и не поддастся на их провокации. Школота она везде школота. Ухо надо держать востро.

Нелия до этого в волнении сжимающая руки, успокоилась. Ведь это она привела парня в школу и пообещала работу. Не хотелось бы ошибиться. Но, кажется, госпожа начальница не против.

– Нелия, у меня к тебе есть разговор, – Валя повернулась к своей бывшей компаньонке. – Ты видишь, что я совершенно не успеваю следить за всеми делами одновременно. Вначале я хотела сама заниматься школой, но поняла, что это невозможно. А ты, как я знаю, закончила академию. Пусть ты не учитель, а маг-бытовик. Но директором начальной школы ты вполне можешь быть. И я же вижу, что тебе нравится это дело. Ты прямо пропадаешь в школе, хотя ещё нет занятий.

– Вы правы, тесса. Но я же женщина. Как-то непринято назначать директорами женщин, – неуверенно ответила девушка.

– Было не принято, а теперь примем, – оптимистично заверила Валя. – главное, ты согласна?

– Согласна, наверное, – опять засомневалась Нелия.

– Вот и отлично. И, кстати, Нелия. Норлину очень нужна жена. Быстро. Император обещал ему дать титул ясности. Вернее, не ему, а его жене. Я попрошу отца поговорить с ним по поводу тебя. Но и ты не зевай. На Норлина многие девицы заглядываются.

– Я знаю, тесса, – тихо ответила Нелия, но тут же гордо вскинула голову. – Но я никогда не подойду первой. Это выбор мужчины и навязываться я не буду, как бы он мне ни нравился.

Удерживая слезинки, девушка отвернулась к окну, а Валя мысленно стукнула себя по затылку: вот знала же, что эта девочка не из тех куколок, а получилось, что невольно обидела. Теперь она просто долгом своим будет считать свести этих двоих. Тот поцелуй заставил её по-другому посмотреть на Норлина. Но не пробудил в Вале ответных чувств, а скорее вызвал досаду. Лучше бы он просто оставался другом, без всяких подтекстов. И эта девочка, которая его по-настоящему любит (а это видно без увеличительного стекла), должна излечить Норлина от ненужных фантазий. А Валя им поможет. Это и в её интересах.

– Успокойся, Нели. Извини, если обидела. Я поговорю с отцом, правда. Но и ты не бегай от Норлина, если он подойдёт к тебе. Не сразу, но вы найдёте дорогу к друг другу. Ты верь!

***

Георг уехал в Берг. Ему надо было передать крепость в руки нового командира. Наделить дополнительными правами своего управляющего. Ведь теперь Георг оставался служить в Рохане и бывать ежедневно в своих землях не сможет. Герцог назначил его командиром гарнизона Рохана и куратором всех пограничных крепостей. Работы у Георга прибавилось и ему были нужны верные помощники. Их он надеялся набрать в Берге из числа своих прежних соратников.