За руку с его величеством

Он уверенно и зло шагнул из темного портала, бегло взглянул на огонь. Буквально подлетев ко мне, оторвал от земли и сжал в столь крепких объятиях, что у меня жалобно заныло все тело.

– Живая, – единственное, что прошептал куда-то в волосы.

Одно-единственное слово, вмещающее столько эмоций, что у меня закружилась голова. От страха и сожаления, от понимания своей вины и валящего с ног облегчения.

И я обняла его в ответ, обвила крепкую шею, запустила пальцы в густые волосы и чуть-чуть сжала их, чтобы точно убедиться: живой и настоящий, здесь, рядом со мной.

– Аяр, – выдохнула, но вышло так тихо, что он вряд ли услышал.

И мы стояли, послав к кахэшам весь окружающий мир, обнимая друг друга, позволяя себе убедиться, что все происходит на самом деле.

Он действительно нашел меня.

– Больше никогда так не делай, Снежинка, – серьезно проговорил он некоторое время спустя. – Не смей так делать, потому что я без тебя чуть не рехнулся.

Это звучало безумно страшно и прекрасно одновременно. Наверное, я очень плохая девочка, потому что его слова меня взволновали, не получалось нормально дышать, а внутри будто все сжалось от чего-то непонятного, но теплого.

– Я не специально, – смутившись, призналась тихо, в ответ получив возмущенное:

– Мне все равно как, я сказал не об этом. Не смей больше пропадать, Снежинка. Я кахэшев эгоист, но без тебя сдохну.

Это было сильнее всех «люблю тебя», что говорил мне Аяр, сильнее вообще всех признаний. Мне перестало хватать воздуха, мир как-то странно поплыл перед глазами, а приятная тяжесть в животе превратилась в противную тянущую боль.

Аяр обеспокоенно отстранился, когда мои ладони безвольно соскользнули с его плеч, а я сама начала заваливаться назад. Непременно упала бы, не держи он меня.

– Снежинка! – громко, требовательно и взволнованно позвал Верховный эор, с неподдельным беспокойством глядя в мои закатывающиеся глаза.

– Я устала, – прошептала непослушными губами, сомневаясь, что он меня услышит.

Но Аяр услышал и, успокоившись, осторожно подхватил меня на руки, одновременно призывая портал, собираясь уйти домой и…

Я резко вскинула руку, мгновенно формируя и укрепляя вокруг нас сияющий черными всполохами щит. Произошло так быстро, что и задуматься не успела! А в следующее мгновение с неба в нас ударила сверкающая, гудящая от напряжения молния и с оглушительным грохотом уничтожила выстроенную мной защиту.

Аяр успел выпустить в окружающее пространство колоссальное количество энергии, что заставила вибрировать воздух. Прижал меня крепче, стремясь оградить от опасности, а над нашими головами прогремел еще один раскат грома, следом полыхнула ослепившая на миг белоснежная молния, бесконечно сильная и неукротимая.

В третий раз ударить она не смогла.

Аяр действовал быстрее. Отступил на шаг, пригнулся и подлетел в воздух, оттолкнувшись от земли, и на меня сверху упал еще один щит.

А над головой раздался заложивший уши взрыв. Задрожала почва, загудел вибрирующий воздух, взрывной волной повалило окружающие нас деревья.

Кажется, я кричала, хотя в тот момент ничего не слышала и не видела, оглушенная как происходящим, так и пониманием происходящего. Наверху шел бой насмерть. Вспышка за вспышкой, удар за ударом, нападения и контратаки…

Если бы меня спросили, сколько это продолжалось, я не смогла бы ответить, потому что толком ничего не рассмотрела, видела только взрывы магической энергии, горячими искрами опадающей на землю.

А потом случилось страшное: одна из темных фигур камнем свалилась куда-то в лес справа от меня, а вторая, не тратя времени зря, молнией метнулась следом.

Мне хотелось порвать этот мир на куски, хотелось выть от отчаяния и страха за Аяра. Готова была отдать все на свете, лишь бы той упавшей фигурой был не он!

Его щит, оплетавший меня крепким коконом, с первой попытки разрушить не удалось – ударила в него раз десять, пока, наконец, не спустила с поводка магию смерти, которая расщепила эоровское плетение на мельчайшие ниточки, растворившиеся в воздухе.

Вырвавшись на свободу и полной грудью вдохнув пропитанный магией воздух, я рванула в лес, туда, где продолжался жестокий бой. Бежала, задыхаясь от страха и не разбирая дороги, силясь успеть, пока не стало слишком поздно, и не поняла, в какой момент передо мной появилась чья-то высокая фигура, что легко перехватила меня поперек живота, оторвала от земли и крутанула на месте, замедляя и останавливая мой порыв.

То, что это не Аяр, поняла мгновенно. Мужчина, в чьих крепких, но осторожных объятьях я оказалась, был чужим. Чужие запах, тело и движения, и накрывшее с головой ощущение опасности, исходящей от него.

– Привет, – промурлыкал он мне на ухо донельзя довольным голосом, не спеша разжимать рук и выпускать меня на свободу.

Я машинально дернулась, но добилась лишь того, что хватка стала ощутимо больнее. Что, впрочем, почти мгновенно изменилось, и теперь больно не было, но все равно как-то… зажато – меня прижимали к твердой груди, не позволяя отойти.

– Отпусти, – велела хриплым от бега и страха голосом, вновь пытаясь вырваться.