За руку с его величеством

Мне же нужно было дождаться сигнала, собраться с духом и… высвободить подсунутую мне магию. Она легкой прохладой заскользила по венам, покалыванием отдалась в кончиках пальцев, прошлась мурашками вдоль позвоночника и медленно, но неумолимо расплылась вокруг меня. И она все плыла и плыла, за считаные мгновение преодолевая огромные расстояния, заглядывая в каждую щель, находя каждого из ныне существующих монстров нашего мира.

Обреченно взвыла почуявшая зов стая кахэшей в нескольких километрах отсюда. Они сорвались на бег раньше, чем осознали его, но и потом не смогли противиться. Их тяжелый топот я ощущала отчетливее всего, а затем сознание устремилось дальше, сквозь тьму и холод, чтобы наткнуться на вспоровшую воздух громадную птицу с острыми когтями и огромными крыльями.

И дальше, к стае каких-то маленьких птичек с сотней острых клыков в клювах.

И к ползающим ядовитым тварям, похожим на варанов.

И к какому-то мужчине с серебряной подвеской на шее – он медленно поднял голову и сквозь темное окно посмотрел на меня. Тяжелый, практически ненавистный взгляд пронзил насквозь. Разве меня можно увидеть?

Сознание скользило дальше и дальше, мелькающие морды сменились чередой лиц давным-давно изгнанных опасных магов и принявших человеческий вид существ. Лордов тьмы я определяла с пугающей легкостью – они сами по себе были какими-то темными, а при резких движениях контуры их тел смазывались, и казалось, что они сами сотканы из мрака.

Их было невообразимо много, и меня затрясло от мысли, что все примчатся сюда.

– Их затянет, – будто почувствовав мое состояние, бесстрастно успокоил Джейн, – едва ли они успеют тебя разглядеть. – И в доказательство своих слов рывком раздвинул руки, растягивая пространство перед собой.

Это было похоже на огромный беззвучный портал, усыпанный яркими звездами, таинственный и невообразимо манящий.

Первыми на лесной поляне оказалась та самая стая кахэшей. От их топота задрожала земля, трусливо закачались деревья, но стоило существам выступить из-за кустов, как до этого безмолвный портал утробно зарычал, загудел и начал закручиваться спиралью, затягивая внутрь не способных сопротивляться монстров.

Я смотрела на них с затаенной надеждой на то, что все получится. Должно получиться. И, когда два десятка рычащих и скулящих существ затянуло в звездную пучину, облегченно выдохнула.

Вдруг все внутри прошибло сильнейшим электрическим разрядом. Я охнула, прижав руку к горлу, и пару мгновений не могла сделать ни вдоха, в панике пытаясь понять, что произошло. Но не успела рта раскрыть, чтобы поинтересоваться, как в портал засосало какую-то большую, истерично отбивающуюся птицу, и меня вновь ударило током. Так больно, будто все органы внутри встряхнуло! В голове муть, перед глазами туман, тело налилось тяжестью… Идея в целом уже не казалась мне хорошей.

– Что происходит? – забеспокоился и Пакля, поворачиваясь к безэмоциональному демиургу.

– Я привязал портал к ней, – равнодушно пояснил тот. – Ты нужен для другого, я не почувствую, а по ней можно точно судить, работает он или нет.

Он работал, да еще как, потому что при следующем переходе у меня подкосились ноги, я рухнула на землю, больно ударившись коленями, тщетно цепляясь в горло руками и старательно пытаясь хотя бы дышать!

– Отвязывай, – решительно велел мой умница дух. – Найдем другие способы.

Бог скучающе взглянул на него и спокойно ответил:

– Нет. – Помолчал, затем все тем же тоном добавил: – Все идет отлично, не вижу смысла что-то менять.

Смысл видел Пакля, что и попытался доказать, шагнув к Джейну.

К сожалению, на этом шаге все и завершилось, потому что в следующее мгновение на поляне вспыхнула еще одна, третья пентаграмма.

– Не дергайся, – вежливо, почти дружелюбно посоветовал ему бог, – я все равно сильнее. – И, лениво махнув рукой, возвел вокруг Пакли невидимые стены, отрезающие любые звуки.

А из леса тем временем неслись все новые и новые монстры.

Вспышка за вспышкой, волны боли накрывали меня все сильнее, пока не уложили на холодную землю и…

«Лежи!» – велел далекий, похожий на эхо голос.

Выбора не было, я и так лежала, не имея сил даже для банального вдоха. Прижавшись щекой к земле, с каким-то будоражащим отчаянием проследила за очередным визжащим и отбивающимся монстром, пролетевшим через поляну и растворившимся в портале.

Однако вместо боли, в предчувствии которой я инстинктивно напряглась, повеял прохладный ветерок, остудивший пылающее лицо. И голос, все такой же тихий и далекий, шепнул: «Лежи и ни о чем не думай».

Я не знала, кому он принадлежал, но почему-то и не подумала возражать, позволяя ветерку, дарящему приятную прохладу и успокоение, окутать меня с ног до головы. Боль ушла, сменившись безразличием.

Кажется, в какой-то момент я задремала, что было странно на фоне творящегося безобразия, поэтому дальнейшее пропустила. Запомнила только тепло, разливающееся в животе, и спокойствие, которое оно дарило.