За Северным ветром

Когда улицы Белого Города расчистили от трупов, Агния и Драгослав привели в Теремной Дворец царевну Злату. Девочка восхищённо смотрела на город пращуров, который, казалось, будто бы светился серебром. Дома и терема Белого Града, построенные из камня, были выше и изящнее архитектуры Солнцеграда. Сами рахманы царевну не удивили: внешне они ничем не отличались от жителей Сваргореи. Даже одежды их были похожими, только, в отличие от сварогинов, рахманы любили светлые, почти траурные, цвета. Женщины не носили кик, только украшали венчики височными кольцами. Замужние покрывали голову платком, в то время как девушки оставляли голову непокрытой. Царевна представляла легендарный народ иначе – в её воображении сказочный город Света населяли древние волхвы, а не простые люди.

Сварогины и Золотые Витязи праздновали победу. Люди были уверены, что теперь Полоз дарует им ещё большие блага, а царь поведёт их в новые битвы, к другим неведомым берегам. Пир устроили пышный, с гуляньями и песнями. О Горыче победители не тужили: сварогины знали, что Морской Царь отдыхает на морском дне, и, когда придёт время, ящер вернётся.

Полоз явился Драгославу на третий день после победы. Пиры уже завершились, и люди занялись делами: записывали перешедшие в казну Сваргореи богатства, в Свагоборах возвышали капии Полозу, золотые витязи восстанавливали разрушения Белого Града.

Змий явился к своему Наместнику, когда тот в одиночестве отдыхал в светлице Царского Терема.

– Ты должен отправиться к Вратам, – велел Полоз. Драгослав устало посмотрел на своего Повелителя. Царь сидел в кресле подле стола, на котором лежали бересты, принесённые царю казначеем Блажена. Солнце ярко светило сквозь мозаичные стёкла окон и бликами разбегалось по светлой комнате.

– Я завоевал для тебя Блажен, сам Перун явился тебе, – покачал головой Кощей. – Я выполнил наш уговор.

Полоз в гневе зарычал и затряс головой. Драгослав спокойно смотрел на Змия: царь чувствовал, как холодный Дух Неяви, к которому он обратился, лишил его страха перед собственным Повелителем.

– Ты должен отправиться к Вратам, – настаивал Полоз. – Только ты сможешь открыть их для меня.

– Ты проиграл Перуну, – спокойно ответил Драгослав. – Хорошо, что смертные не поняли этого. Для них покорение Белого Града есть символ нашей общей победы.

Полоз сжал кулаки и зарычал так, что задрожали в окнах стёкла.

– Ты, – Змий, шипя, подошёл к Драгославу и склонился над ним. – Не смей говорить со мной так! Никогда не забывай, в чьей власти твоя душа. И дочь твоя.

Упоминание Златы встревожило Драгослава, но царь сумел скрыть от Повелителя страх.

– Я тебе нужен, – проговорил Кощей, смотря в белёсые глаза Полоза. – Коли ты разорвёшь наш с тобою уговор, дети Сварога вновь отвернутся от тебя.

Полоз в бешенстве метнулся тенью прочь, но тут же вновь вернулся. Его грудь тяжело вздымалась, жилистые кулаки то сжимались, то разжимались. Он рычал и бесновался, летая по светлице, Драгослав же спокойно за ним наблюдал. Вдруг Полоз остановился, успокоился и сам себе улыбнулся. Бог морей посмотрел на своего непокорного Кощея-слугу.

– А если новый уговор? – вкрадчиво произнес Змий. От прежней злости Полоза не осталось и следа. Драгослав внимательно смотрел на своего Повелителя.

– А кто будет Свет от созданий Неяви оберегать, если я открою тебе Врата в мир Богов? – поинтересовался Кощей.

Полоз фыркнул, но не разозлился, а улыбнулся:

– У меня есть сильный и могущественный помощник с множеством слуг, – промурлыкал он. Но Драгослав отрицательно покачал головой:

– Я не хочу жить ни под водой, ни в Мёртвом Городе, – ответил царь. – В Белом Граде я оставлю править Деяна, а сам вернусь домой.

Полоз гордо посмотрел на своего слугу:

– Смотреть за Неявью будут мои слуги, – проговорил Бог тихо. – Морской народ, о котором вы, люди, даже не слышали, – Драгослав с удивлением посмотрел на своего Повелителя. – Да-да, – согласно кивнул головой Полоз, видя, что его бессмертный слуга заинтересовался. – Царь подводных городов Ний с почётом возьмёт на себя эту заботу, стоит только мне повелеть ему.

– О ком ты говоришь, Змий? – спросил Драгослав, но Полоз лишь усмехнулся.

– Настоящий Свет намного больше того мира, который известен тебе, – загадочно проговорил Бог морей. – Даю тебе время подумать, пока я буду пребывать в пучине морской, толкуя с Нием о его новом положении, – рассмеялся Змий и исчез.

Глава 17 За северным ветром

Сияющие облака, казалось, будут длиться вечно. Лебеди летели, и от взмахов их массивных крыльев облака закручивались, сверкая маленькими молниями. Путники не знали, сколько прошло времени – странники настолько утомились полётом, что не заметили, как окружающие их плотные облака рассеялись.