За Северным ветром

Василиса указала на водяного друзьям и стала пробираться сквозь толпу. Когда петух обратил на Василису своё внимание, она запела. Веслав заиграл на флейте. Сквозь звуки гуляющей толпы песню Василисы было сложно разобрать, но водяной певице внял. Когда волхва подошла к водяному ближе, она почувствовала его внимание сердцем: будто ледяное нечто обняло её Дух. Но охотница не отступилась перед своим страхом. Продолжая петь, Василиса повела водяного в деревню. Веслав следовал за охотницей, играя на жалейке. Яромир, Яра и Мухома шли следом, отвлекая других колядующих и празднующих людей на себя. Если прекратится песнь волхвы-охотницы, тогда дух воды поймет всё, и быть беде.

Василиса чувствовала, как Дух Полоза сковывает Душу. Ворожбой охотница связывала себя с существом, которое ответ держало перед самим Змием. Страшно было и холодно, но Василиса пела и вела водяного.

Они вышли с площади и пошли по улице. Колядовали по всей деревне, поэтому на необычную процессию никто не обратил внимания. Только с каждым шагом всё тяжелее делалось волхве. Песня отнимала у Василисы силы, и почудилось вдруг охотнице, что прямо перед ней не водяной шагает, а Полоз предстал во всей красе. У морского Бога были белые глаза и сомьи усы. Змий наклонил голову набок и стал повторять Василисины слова, забирая её песнь. Василиса смотрела на морок, но не могла отвести взор и не могла перестать отдавать свою песню Змию. Белёсые глаза сводили с ума, уводя за собой в пучину Неяви. Полоз стал перед волхвой совсем близко и потянулся к ней рукой. От ужаса Василиса чуть не закричала и перестала петь. Веслав взял волхву за плечи, а лик с белыми глазами хохотал, пока охотница перед собой вновь не увидела петуха. Петух стоял, шатаясь, приходил от ворожбы в себя.

«Ты сможешь», – прошептал Веслав на ухо Василисе, и дева вновь запела. Водяной вновь сердце холодом сковал. Только тёплая ладонь Веслава на плече не давала Василисе вновь увидеть страшный лик Полоза.

Почти падая от усталости и холода, Василиса привела водяного домой. Витенег и Гоенег тут же взяли заворожённого под руки. Яромир, Яра, Мухома и Веслав встали кругом. Не переставая петь, охотница сняла с водяного маску. Даже в свете лучин было видно, что кожа водяного неестественно бледна, а глаза – будто с поволокой. В остальном он был обычный человек, только очень худой. Василиса пела водяному песнь, снимая свою маску. Василиса пела и смотрела в холодные глаза, от взгляда которых холод, сковавший Душу, стал почти невыносимым. «Его дух совсем близко», – с трудом подумала волхва и протянула отцу руку. Гоенег подал дочке чару с водой. Василиса взяла чару обеими руками и поднесла к губам. Вода, ведомая силой слов охотницы, поднялась из чары, вытянулась и обратилась в прозрачную змейку.

– Вот это да, – прошептал Мухома во все глаза глядя на ворожбу Василисы.

Прозрачная змейка поднялась из чары и подалась вперёд, к водяному. Но водяной её не замечал: дух воды смотрел Василисе в глаза. И вдруг метнулась змейка-вода прямо в лицо водяному и распалась на сверкающие брызги. Водяной истошно завизжал, и от его пронзительного визга капли, на которые распалась змейка, закружились вокруг него, образуя сверкающий узор Слов. Все, кроме Василисы, которая продолжала исступленно петь, закрыли руками уши, настолько невыносимым был крик водяного. Но чем больше кричал пленённый дух, тем сильнее оплетала его цепкая паутина Слов. Паутина, сотканная из сверкающих брызг воды, уплотнялась вокруг водяного до тех пор, пока не сжала его так, что водяной рухнул на пол. Дух воды превратился в сверкающую лужицу, которая продолжала издавать звуки, похожие на всхлипы.

Василиса замолкла. Остальные молчали тоже. Только плакала на полу вода. Волхва чувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Но она должна завершить эту ворожбу. Василиса с мольбой посмотрела на Витенега, и он подошёл к ней. Охотник не представлял, откуда он знает, как надо поступать. Он взял Василису за руку, и волхва глубоко вздохнула. Василиса забирала его силу, которую он добровольно отдавал. Когда волхве стало легче, она отпустила Витенега и, кротко ему поклонившись, опустилась на колени напротив плачущей лужи воды.

Василиса мягко дотронулась до переливающейся на полу капли, закрыла глаза и зашептала. Охотница шептала плачущей воде о свободе и слове, о ручьях и озёрах, о повелителе природы – Индрике. Василиса просила у воды прощения за пленение её духа. Вода, внимая шёпоту волхвы, затихала, пока не замолкла совсем. Тогда Василиса открыла глаза и твёрдо сказала:

– Я освободила тебя от пут. Прими образ, который тебе по нраву, и предстань передо мной.

Вода лежала неподвижно, только немного дрожала: боялась снова попасть в плен и ненавистное тело получить. Василиса погладила воду по круглой спинке, и та распрямилась.